обиколка

Когато чуете фразата „руска храна“, следващата мисъл не е точно „висша кухня“.

Всъщност, преди да отида сам в Русия, степента на моя опит с руската кухня беше почти изчерпана до стереотипните визии за борш, хайвер и водка; нещата, от които са създадени шпионските филми от Студената война през 1980 г. Но това не е Русия днес.

Днес виждате много повече разнообразие, където това, което можете да намерите за ядене, е силно повлияно от комбинация от традиция, климат и съседни бивши съветски държави, като по този начин ви предоставя много по-богат гоблен от кулинарни изкушения от това, което обикновено можете да очаквате.

Пристигайки в Москва, преди да се срещна с моята група Intrepid Travel за 10-дневно приключение с истинска храна, бях завладян от огромния размер на града. Този съвременен гигант беше готин, лъскав и продължи с километри във всяка посока. Бях незабавно привлечен от безграничните възможности на този мегалитен и богат град. Европейските, украинските и грузинските ресторанти осеяха уличните ъгли, но за първото ни ядене се спряхме на традиционните руски: кнедли, включително шоколадов сорт с черна череша. Беше научно само да ги изпробвам - никакви кнедли не останаха.

Както при всеки голям град на световната сцена, Москва не разочарова. Широките булеварди са с европейско усещане и осеяни с хора от цял ​​свят; всичко е точно така - от поддържаните паркове и фасади на сгради, до огромната мрежа от подземни дворци, маскирани като метростанции. Навсякъде, където погледнете в Москва, сте заобиколени от великолепие, по-голямо от живота.

Пътуването от Москва до Суздал беше все едно да се върнем назад във времето. Като един от най-старите градове в Русия, той е заобиколен от Транссибирската железница в полза на съседния Владимир и в резултат все още запазва своя буколичен чар. Той е дом на очарователни дървени къщи, защитени от ЮНЕСКО църкви и манастири и усещане за традиционализъм, което се отразява в местните храни и напитки.

Руската медовина, или medovukha, има дългогодишна история в Суздал. Това е ферментирала медена напитка (с приблизително алкохолно съдържание на вино), която се овкусява с различни местни плодове и билки. Литър ще ви върне около $ 2. Разхождайки се из централния пазар в града, се сблъсквате с натоварени с бабушки баби, продаващи своите облачни домашни напитки.

Вместо да играем гастрономична рулетка на площада, вместо това опитахме разнообразни вкусове в местна зала за медовина. Очаквах прекалено сладък, примамлив вкус, но бях приятно изненадан да установя, че вкусът е по-кисело-сладък и освежаващ от всичко друго. И докато прекарването на следобеда с дамите за производство на медовина - които с ентусиазъм ни наливаха дегустатори на всеки вкус - звучеше като чудесна идея, ние трябваше да се отправим към домашно приготвено ястие с местно семейство. С допълнителна бутилка в ръка, за да подарим на нашата домакиня, нашата група замина за вечеря.

Нашият безстрашен лидер ни каза да дойдем гладни и беше хубаво, че го направихме, защото ни очакваше празник на домашното готвене на баба. Масата беше подредена с домашно мариновани зеленчуци от задната градина, прясно изпечени хлябове и тенджери върху тенджери с бълбукащи супи и сосове, за да украсят нашите чинии със селски, прилепнали към вашите ребра комфортни храни, до трите бутилки дома - направени ароматизирани водки, предназначени да измият всичко.

И точно когато бяхте готови да изпаднете в кома с мързеливи храни, баба ни понесе всички на крака за импровизиран урок за приготвяне на десерти. Тя ни нареди да режем и разточваме сладкиши, като ги намазваме с масло и захар, преди да ги надуем във фурната. Тя поднесе горещите сладкиши пред нас, покрити със заснежено одеяло от пудра захар и в този момент разбрах как хората оцеляха през студените зими в Русия.

От старомодните улици на Суздал се върнахме в суматохата на Москва, за да хванем нощния ни влак за Новгород. С ограниченото ни време в Москва улучихме местните пазари, за да се запасим с лакомства за 12-часовото пътуване, което ни очакваше. Така че направихме това, което би направил всеки уважаващ себе си пътешественик - потърсихме най-странните версии на западната храна, които бихме могли да намерим, и местните магазини не разочароваха. Натоварени с картофени чипсове с вкус на буррито, особени месо, които смътно наподобяват говеждо месо и тенджери с юфка с вкус на пица (заедно с няколко „здравословни“ бара на мюсли), ние си проправихме път на борда.

След като бяхме приспивани от непрекъснатото люлеене на влака, ние отпред стигнахме до Новгород за бързо спиране в града, който беше родното място на Русия. След бърза спирка в местна баня (руска сауна), се отправихме на север към бижуто на Русия: Санкт Петербург.

Разхождайки се по улиците и каналите на Санкт Петербург, веднага забравяте, че сте в Русия. Усещането е като във Венеция, Париж и Амстердам. Навсякъде има лодки с канали, които придават на града различен шум и суета, с по-мек имперски фон, отколкото Москва може да предложи. След спокойна следобедна разходка по каналите и през Летните градини (които, както се казва в легендата, са проектирани лично от Петър Велики след посещение във Версай), бяхме натрупали доста апетит, което го направи идеалното време да руско чаене с местно семейство в дома им точно извън града.

Направихме пътя си до комуналката на нашите домакини, връщайки се към традиционния съветско-руски начин на живот след Революцията от 1917 г. Някога апартаментите са били елегантни еднофамилни жилища, но сега се настаняват до пет отделни семейства, които споделят своите съоръжения за готвене и баня. В близкото минало тези семейства получиха възможността да закупят своите „стаи“, за да разширят своя отпечатък в самия апартамент или да наемат и използват като друг източник на доходи. Нашите домакини направиха точно това.

В допълнение към „ежедневната си работа“ като шивачка, Светлана и съпругът й Александър могат да използват втората си стая като имот под наем, докато тийнейджърката им не е пораснала достатъчно, за да я заеме с евентуално собствено семейство. Тя ни обясни това, докато подреждаше безкраен куп палачинки и чай, който ни приготви в общата кухня на апартамента. В стая само с четири горелки Светлана успя да напълни масата с вкусни традиционни лакомства. Докато съпругът й наливаше горещ чай на тръби, Светлана и дъщеря ни ни научиха да разточваме тънките палачинки, подобни на креп, както правеха местните, пълнейки ги с домашно сладко от лайм, остър кисело мляко или кондензирано мляко. Запънахме се вкъщи, пълни с корем, с мисълта за „правилна“ вечеря далеч в далечината.

Последният ни и последен ден в Санкт Петербург беше изпълнен с канали и изкуство, църкви и мозайки, яйца на Фаберже и балет; всички неща, които човек би очаквал да бъде част от списъка на града, който трябва да се види. Истинският акцент обаче беше последното ни общо хранене - дегустационното меню в Cococo (имайте предвид, че това не е включено в обиколката). Като мека за съвременната руска кухня, най-интересната част от историята на Кококо е, че това е един от първите ресторанти в Русия „от фермата до масата“, основан от фронтмена на местната пънк група и съпругата му. Ще излъжа, ако кажа, че сам съм чувал за това, но мога да призная само покойния велик Антъни Бурдейн за откритието му. Когато споменахме това на нашия местен лидер, тя беше смаяна, че знаехме толкова много за този легендарен местен ресторант.

И докато използваните съставки са широко известни и използвани в цяла Русия, препаратите са това, което е накарало хората да вземат под внимание. Не всеки ден започвате храненето си със сладолед със сладолед, последван от кисела краставична супа с пилешки сърца. Или яжте деконструирана, счупена ядлива саксия, изработена от различни десертни предмети. Това беше уникално изживяване, обхващащо наистина широката мрежа, която отлива Санкт Петербург, от традиционни домашни палачинки, които всяко семейство яде, до много модерна интерпретация на същите тези всеки ден съставки.

Посещението на Русия не се отнася само до историята, или храната, или изкуството, или хората. Става въпрос за това как всички тези неща и много повече се преплитат в сложен гоблен, който прави Русия това, което виждате, миришете, вкусвате и преживявате. Поглеждайки назад към времето си там, не ми се припомнят километрите на километри, които съм вървял всеки ден, или завладяващите исторически приказки, а за това как всичко в Русия е взаимосвързано - църквите, изкуството и храната са вкоренени в традиция, която все още е очевидна, от лъскавите улици на Москва до старомодните пътища на селски Суздал, което прави посещението на най-голямата държава в света възможно най-богато и многопластово.

Готови ли сте да си хапнете из Русия? Присъединете се към нашето 10-дневно приключение с истинска храна в Русия сега.