През юни 1939 г. дребен чикагски педиатър се приближи до подиума на хотела в Уиндзор на Монреал и разказа на присъстващите на 70-ата годишна среща на CMA резултатите от вероятно най-дългия, най-подробен и амбициозен диетичен експеримент в света.

Описанието на Клара Мари Дейвис от Монреал на онова, което тя озаглави „Самоизборът на диети от малки деца“, беше предопределено да се превърне както в класика на CMAJ, така и в източник на спорове, дискусии и преосмисляне за всеки, който се надява да разплете съвременния ухаж, където апетитите на децата, изборът на храна и здравето се сблъскват. Това, което Дейвис твърди, че е открило, е променило света на храненето на децата - но нейните изследвания изглежда са стигнали до все по-объркано състояние.

Съставен в директния и мускулест литературен стил, характерен за нейното писане, речта на CMA и последваща статия, публикувана в CMAJ, 1 разказва на световната медицинска общност какво се случва, когато вие, както тя ще характеризира усилията си другаде, оставите „децата да правят за тях си."

Правенето за себе си конкретно означаваше да се позволи на новоотгледаните бебета да избират колко или колко малко да ядат от 33 налични храни. Както подчерта тя пред своята аудитория в Квебек, на никой възрастен не беше позволено дори да намеква на децата какъв може да бъде правилният избор или количество на порцията. „Заповедите на медицинските сестри бяха да седят тихо, с лъжица в ръка и да не правят движения“, каза тя.

Онова, което спираше дъха от експеримента, беше не просто тази надутост (толкова невинни бяха тези млади субекти на това, което представляваше храна, че първоначално някои гладни бебета щяха да дъвчат „чиста лъжица, чинии, ръба на тавата или лист хартия върху нея“ ”), Но неговата продължителност и изпълнение.

Дейвис убеди неомъжените тийнейджърки майки и вдовици, които вече не могат да издържат семействата си, да настанят бебетата си в сиропиталище за експерименти с хранене, създадено в Чикаго. В крайна сметка участваха общо 15 деца; 2-те момчета, които са изучавани най-дълго, са проследени в продължение на 4 1/2 годишен период: тоест, количеството на всяко нещо, изядено или разлято при всяко едно хранене през първите 4 1/2 години от техния хранителен живот е усърдно записан. Към това бяха добавени записи за промени във височината и теглото, естеството на движенията на червата и редовни рентгенографии на костите и кръвни тестове. Дейвис съобщи, че експериментът е генерирал някъде между 36 000 и 37 500 (тя не е в съответствие с цифрата) дневни записи за храна.

Защо да правим такова необикновено нещо?

Член 1 на CMAJ само намеква за това, което Дейвис изразява по-изрично другаде. В началото на 20-ти век се беше открило хранително поле между бойните с науката педиатри и забележително непокорните и очевидно ненаучни деца. Въоръжени с нарастващи доказателства от нововъзникващата област на храненето, лекарите започнаха да предписват с точност по банков път какво и кога и колко дете трябва да яде, за да бъде здраво.

Децата доста често реагираха на поръчаните от лекарите правилни диети, като изключваха и отказваха да ядат каквото и да било. Един лекар от периода 2 (стр. 6) изчислява, че 50% - 90% от посещенията в кабинетите на педиатри включват майки, които са обезумяли от отказа на децата си да ядат - състояние, наречено тогава анорексия.

От своя страна поне някои лекари реагираха на гладните стачки на децата, като обявиха война на отклоняващите се апетити на децата и на хранителните им режими. Например Алън Браун, съавтор на Pablum и ръководител на педиатрията в Болницата за болни деца в Торонто (известна като Болни деца), съветва майките в изданието си от 1926 г. на най-продаваната си книга за отглеждането на деца, The Normal Child: Неговите грижи и хранене (стр. Ix), 3 за да се поставят децата на това, което буквално е била гладна диета, докато не се представят да ядат разрешени от лекар ястия.

Съответно Дейвис измисли експеримента, за да позволи на децата да правят за себе си, защото подозираше, че детските тела инстинктивно „знаят най-добре“ какво трябва да яде отделното дете. Нейният интелектуален модел, възглед, който по-късно ще бъде наречен „мъдростта на тялото“, оприличава инстинктивния апетит на детето с начина, по който различните автономни телесни системи без усилие се приспособяват, за да компенсират външните предизвикателства - мислете за изпотяване в горещ ден и дишане по-бързо, когато започнете да бягате.

Първоначално изглеждаше, че тази надутост не се отнася за тестваните деца на Дейвис и техните хранителни предпочитания. Нито едно от бебетата, които ядат, какво и колко-колко-искате, не е имало една и съща диета през даден ден, седмица или месец. „Всяка диета се различаваше от всяка друга диета, представяха се 15 различни модела на вкус и не една диета беше предимно зърнено-млечна диета, с по-малки добавки от плодове, яйца и месо, което обикновено се смята за подходящо за тази възраст, - каза тя на публиката си в Монреал.

И все пак тя и други по-късно видяха, че фанатичната хетеродоксия на бебетата се превърна в 15 еднообразно добре хранени, здрави деца.

Как може храненето на драстично различни диети да постигне еднакъв здравен и хранителен баланс? Мъдростта на тялото беше единственото вероятно обяснение, заключено от Дейвис. „Такова успешно жонглиране и балансиране на повече от 30 хранителни съставки, които съществуват в смесени и различни пропорции в храните, от които трябва да бъдат получени, предполага едновременно съществуването на някакъв вроден, автоматичен механизъм за постигането му.“

Това означаваше ли, че родителите могат просто да игнорират бруталните съвети на д-р Браунс по света?

Да и не, каза Дейвис. Да, нямаше „искрица подкрепа“ за идеята, че бебето не трябва да следва собствените си вкусове, що се отнася до избора на храна: бебето, а не лекарят, знаеше най-добре. Но тя предупреди публиката си, че явно е разпознала „трик“ в експеримента си. Храните, които тя предлагаше на децата, бяха разнообразни, но като цяло се смяташе, че са здравословни. Тяхната присъща доброта означаваше, че щеше да е трудно за малките й заряди да се отклонят твърде далеч от хранителната права и тясна.

„Грешки, които апетитите на децата трябва да са допуснали - те са присъщи на всеки метод проба-грешка, но грешките с такъв списък с храни бяха твърде тривиални и твърде лесно компенсирани, за да бъдат важни или дори да бъдат открити.“ Ключовото беше да осигурим здравословна храна и да оставим децата да ядат толкова или толкова малко от нея, колкото искат.

„Резултатите от експеримента, тогава: Оставете селекцията от храни, които да бъдат предоставени на малките деца, в ръцете на техните по-възрастни, където всички винаги са знаели, че принадлежи“, каза тя на своите връстници в Монреал.

Макар и интересна двойна интерпретация на нейните резултати, тя, призна Дейвис, беше по-успокояващ аргумент, отколкото истинска демонстрация на ограниченията на мъдростта на бебешкото тяло. Тя не представи на най-малките си безпроблемна диета, просто не присъща на глупостта.

Всъщност е невъзможно да си представим как сираците на Дейвис биха могли да се хранят болни със здравословни храни. Ако бяха избрани само едно или повече месо, риба и яйца, в кратки срокове те вероятно щяха да стигнат до скорбут. Ако друг беше фанатичен веган и яде само плодове и зеленчуци, има голяма вероятност той или тя да е имал дефицит на витамин В12 и мегалобластна анемия.

По този начин въпросът всъщност беше до каква степен механизмът за търсене на вътрешно хранене може да поведе децата през лабиринта от избори, пред които всъщност биха се изправили в съвременния свят на хранене. Какво би се случило например, ако предложите на децата не палеолитната диета на сиропиталището в Дейвис, а такава, в която днешните преработени храни - помислете за каша от Биг Мак, каша от Snickers и кола в изобилие - също бяха в менюто?

Дейвис обмисля това и не е сигурен - особено когато се сблъсква с бароковите начини, по които децата й изграждат индивидуални здравословни диети от множество хранителни храни. За да разреши въпроса, тя каза на аудиторията си в Монреал, че е решила да проведе точно такъв експеримент с преработена храна срещу естествена храна. Но уви, не трябваше да бъде: „Депресията разби тази надежда“, лаконично отбеляза тя, след като липсата на финансиране принуди самия оригинален експеримент да приключи през 1931 г.

Дори и без отговор на последния съвременен въпрос за мъдрост на тялото, констатациите на Дейвис променят отношенията бебе-лекар завинаги. Разчитайки в значителна степен на хартията на CMAJ от 1939 г., 1 педиатри от Северна Америка започнаха да променят предписаните от тях начини, като алтернативно препоръчваха на бебетата да избират собствената си диета, в рамките на разумното. Водач в това беше най-известният бебешки лекар в света Бенджамин Спок. В продължение на десетилетия в своята изключително влиятелна грижа за бебета и деца 4 той посвети 10 богати на илюстрации страници на експеримента на Дейвис и посланието му към майките, че либерализмът в храненето на бебета не е просто по-лесен за нервите, а по природа. Майка, пише той,

. може да се довери на непокътнатия апетит на детето да избере пълноценна диета, ако тя му сервира разумно разнообразие и баланс от онези естествени и нерафинирани храни, които той самият обича да яде в момента [Dr. Акцент на Спок]. още по-важното е, че това означава, че тя не трябва да се притеснява, когато той развие временна неприязън към зеленчук [стр. 218]. 4

И така, проучванията на Дейвис някога са били сертифицирани от Spock. Но къде, може да попитате, стои днес?

„Все по-объркващо“ може да бъде най-простият отговор. Реалността е, че докато големият й експеримент може да позволи на лекарите от 20-ти век да казват на майките да не се притесняват, ако децата им възприемат ексцентрични модели на хранене, през 21-ви век всички се притесняваме, че децата не знаят кога да спрат да се хранят. В много отношения изглежда, че спомагателният експеримент, който Дейвис не е провел, е по-подходящ за живота ни от големия, който тя направи.

И все пак, човек се пита, може ли да има в нейните обемни хранителни записи някои индикации за това как детските тела са избрали пътя си към хранителния рай? Бихме ли могли да дисектираме здравословната им диета, за да преценим как биха се справили с по-малко здравословна диета?

Отговорът е, че не можем, защото самоизборът на диети 1 - класиката на цитирането на CMAJ, единственото истинско обобщение на работата на Дейвис - в много отношения е смущение. Това, което Дейвис направи, беше да каже какво е открила. Няма абсолютно никакви графики, няма диаграми, няма индивидуални разбивки от какъвто и да е вид за нито едно от децата. Това е обобщена книга на Еверест с данни, в които няма почти никакви данни.

Не че тя никога не е публикувала статистика; хартия от 1928 г., 5 която тя е написала, когато само 3 деца са били в експеримента за около една година, включва няколко графики. Но 3 момчета е по-малко експеримент, отколкото разширен анекдот.

Защо тогава, можете да попитате, статията на CMAJ е толкова празна чиния? Дейвис никога не е казвал, но моята теория е, че това, което Клара Мари Дейвис не е казвала на публиката си в Монреал, е, че тя е била погълната от необятността на нейния набор от данни.

Кутии, кутии и все повече кутии трябва да са били натрупани с хранителни карти - и както направиха, Дейвис сигурно си беше помислил, че се дави в океан с рекордни храни. Представете си, че се опитвате да се справите с цялата тази информация преди появата на компютъра и раждането на чудодейната само коригираща се електронна таблица; представете си също, че не сте университетски професор с подготвени студенти, а работещ педиатър в средата на депресията и виждате дилемата с данните на Клара Дейвис.

Е, може да се каже, че това беше тогава; сега е ерата на управлението на данните, пресяването и земеделието. Със сигурност човек би могъл да вземе тези записи, да ги въведе в компютър и да зададе множество въпроси, които Дейвис никога не е правил. Има ли разлики между мъжете и жените, сезонните промени, отразяващи свежестта на храната, връзките с тласъците на растежа и, най-важното, индикация за това колко голям избор всъщност има едно тяло, когато става въпрос за избор на хранителна диета?

Това, за съжаление, никога не трябва да бъде. Доколкото успях да определя, някъде между 1959 г. (когато Дейвис умря) и 2000 г., всички тези кутии с данни от нейния експеримент бяха поставени.

Това, което остава като обобщение на най-дългия, най-детайлен и най-амбициозен експеримент с храната в света, е скелетната хартия CMAJ 1 - самата тя до голяма степен е конструкция на твърдения без доказателства. Това, което остава, както подсказва заглавието на предложената от мен книга, е слух в храненето.

Стивън Щраус Научен журналист Торонто, Ont.

което Дейвис

Фигура. Изборът на вечеря. Снимка: D. McCuaig