Ако търсите оригинален майстор на пивоварната, за да препечете следващия път, когато отбиете студен, може да нямате късмет. Трудно е да се отнесе изобретението на бира към определена култура или период от време, но първите ферментирали напитки в света най-вероятно се появяват заедно с развитието на зърненото земеделие преди около 12 000 години. Тъй като племената ловци-събирачи се установяват в аграрните цивилизации, базирани около основни култури като пшеница, ориз, ечемик и царевица, те може би са попаднали на процеса на ферментация и са започнали да варят бира. Всъщност, някои антрополози твърдят, че ненаситната жажда на тези ранни народи може да е допринесла за неолитната революция, вдъхновявайки нови земеделски технологии.

бира

Най-ранната известна алкохолна напитка е китайска смес от 9 000 години, направена от ориз, мед и плодове, но първата ечемичена бира е родена най-вероятно в Близкия изток. Докато хората несъмнено са го поглъщали много по-рано, твърдите доказателства за производството на бира датират от около 5000 години до шумерите от древна Месопотамия. Археолозите са открили керамични съдове от 3400 г. пр.н.е. все още лепкава с остатъци от бира и „Hymn to Ninkasi“ от 1800 г. пр. н. е. - ода на шумерската богиня на бирата - описва рецепта за любима древна бира, направена от жрици. Тези богати на хранителни вещества пяна бяха крайъгълен камък на шумерската диета и вероятно бяха по-безопасна алтернатива на питейната вода от близките реки и канали, които често бяха замърсени от животински отпадъци.

Потреблението на бира също процъфтява по времето на Вавилонската империя, но малко древни култури обичаха да отблъскват няколко, колкото египтяните. Работниците по река Нил често са получавали заплащане с хранителна, сладка вара, а всички от фараони до селяни и дори деца пиели бира като част от ежедневната си диета. Много от тези древни бири бяха ароматизирани с необичайни добавки като мандрагора, фурми и зехтин. По-модерни на вкус либации ще пристигнат едва през Средновековието, когато християнски монаси и други занаятчии започват да варят бира, подправена с хмел.