Bracken папрат е известен със своите токсини.

империя

  • Сряда, 12 февруари 2020 г. 7:00 ч
  • НовиниАласка на открито
-->

Папратите не са особено популярна храна за животинското царство. В сравнение с тревопасните насекоми по цъфтящите растения и иглолистните растения, относително малко насекоми ядат папрати. Една оценка е, че има около един вид насекоми на всеки двадесет вида папрат, в сравнение с едно насекомо на един вид цъфтящо растение. Различията обаче варират в регионален мащаб. Хавай например има повече папрати и повече насекоми, които ядат папрат, отколкото някои други места.

Общността на насекомите на папратите е различна от тази на другите растения. Въпреки че много бръмбари и молци са тревопасни, тези таксони са слабо представени сред ядящите папрати. Вместо това по-често се срещат триони и две таксони от истински бъгове (като листни въшки), които обикновено смучат растителни сокове (вместо да дъвчат тъканите).

Причините за относителната оскъдност на насекомите, които ядат папрати, не са напълно изяснени. Един фактор със сигурност е липсата на цветя и семена, които много видове насекоми използват. Друг фактор вероятно е защитната химия на папратите. Въпреки че им липсват много от защитните съединения, намиращи се в цъфтящите растения, те имат значителна химическа устойчивост на нападение от тревопасни животни.

Bracken папрат е известен със своите токсини, въпреки че нивата на токсини варират сред популациите на bracken. Този вид е изучаван интензивно, защото домашните животни понякога ядат суха храна. Ако кравите и конете ядат много суха храна, за определен период от време кумулативните ефекти на токсините могат да бъдат летални. Оказва се, че Бракен е натоварен със съединения, които причиняват различни нарушения на кръвта, понижават нивата на витамин В1 (потенциално водещи до слепота) и причиняват рак. Най-токсичните части на растението са коренищата (подземни стъбла), следвани от цигулките и младите листа. Изследване на токсините в други папрати би помогнало да разберем кой яде папрати (дама папрат, често срещан местен вид, е известно, че е токсична за кучета, хора и вероятно други, поне ако се ядат големи количества; в малки количества, филиевата киселина в него помага за борба с тениите).

Изглежда, че гръбначните избягват да ядат папрати като цяло. Сред бозайниците понякога ги изяждат белоопашатите елени, а дивите прасета на Хаваите ядат нишестените стволове на дървесната папрат. Бобрите изкопават и ядат много токсичните коренища (как се справят с токсините?).

Шампионът на папратояд е т. Нар. Планински бобър, заравящ се гризач, живеещ в тихоокеанския северозапад. Това не е истински бобър; вероятно свързана с катерици, тя е последната оцеляла от група, която някога е съдържала много видове, сега изчезнали. Повече от 75% от диетата му се състои от папрати, предимно папрат и мечова папрат. Женските планински бобри преминават от папрати към по-богата на протеини дива с треви и растения, когато кърмят. Планинските бобри трябва да имат много специален начин за справяне с всички токсини!

Няколко гръбначни гризат спорите от пакетите, съдържащи спори (наречени сори), често произвеждани от долната страна на листата на папрат. Европейската дървесна мишка прави това през зимата. Ендемичният късоопашат прилеп на Нова Зеландия често храни фураж близо до земята и събира спори. В Индонезия има малък папагал, който яде спори от папрат. А азорските снегири ядат и спори, и листа през зимата и пролетта. Интересното е, че може би не открих индикация, че тясно свързаната евразийска снегира прави това.

Хората ядат и папрати, понякога като пролетна промяна в диетата, понякога по-редовно. Но има потенциални рискове да се яде много тъкан от папрат. Ясно е, че научаването на повече за токсините в различни папрати би било полезно. И може да научим нещо от това как планинските боброве се справят с токсините. Но междувременно, въпреки че внимателната подготовка може да намали токсичността, най-добре е да бъдете много предпазливи по отношение на яденето на папрати.

• Мери Ф. Уилсън е пенсиониран професор по екология. „По пътеките“ е седмична рубрика, която излиза всяка сряда.

Папрат, заснет в държавния парк Point Bridge.