В момента светът произвежда повече от достатъчно храна, за да нахрани всички, но 815 милиона души (приблизително 11% от световното население) са гладували през 2016 г., според ООН.

околната среда

До 2050 г., когато се очаква глобалното население да достигне 9,8 милиарда, нашите доставки на храни ще бъдат под далеч по-голям стрес. Търсенето ще бъде с 60% по-високо от днешното, но изменението на климата, урбанизацията и деградацията на почвата ще са намалили наличността на обработваеми земи, според Световния икономически форум. Добавете недостиг на вода, замърсяване и влошаване на неравенството към сместа и последиците са ясни.

Сред опитващите се да намалят риска от колапс е Ричард Деверел, директор на британската Кралска ботаническа градина в Кю. Градините, в които се помещават „най-големите и най-разнообразни ботанически и микологични колекции в света“, са ключов ресурс за учените, изучаващи множество проблеми с продоволствената сигурност: от сортове див ориз, които се нуждаят от по-малко вода от домашния си колега, до склонността на енсет, подобно на банан растение, което е помогнало за предотвратяване на глада в някои региони на Етиопия. Градините също са домакин на Банката на семената на хилядолетието, която Деверел описва като „застрахователна полица“ срещу изчезването на растенията в дивата природа.

TIME наскоро настигна Deverell на подкрепяния от британското правителство ГОЛЯМ фестивал на иновациите в Хонг Конг, за да обсъди начини за предотвратяване на глобална криза.

Какво е глобалната продоволствена сигурност и защо трябва да се тревожим за това?

Продоволствената сигурност е наистина сериозен проблем, пред който е изправено цялото човечество. По същество става въпрос за това как храним нарастващото население във време на климатични промени, което е непредсказуемо и не е напълно разбрано. В световен мащаб разчитаме на много тънка нишка на генетичното разнообразие. Според Организацията на ООН за прехрана и земеделие (FAO) повече от 50% от всички човешки калории идват само от три растения: ориз, царевица и пшеница.

Колко уязвими са нашите източници на храна към изменението на климата или болестите?

В продължение на хиляди години селско стопанство хората са подбирали растения за определени характеристики, обикновено за добива им. Високият добив е важен за изхранването на нарастващо население, но това означава, че нашите хранителни култури са много хомогенни. В момента само 12 култури представляват 75% от всички човешки калории. Ако възникне определен вредител или патоген, или определена уязвимост към променящия се климат, цялата реколта става уязвима поради липсата на генетична вариабилност в нея. Виждали сме това да се случва и преди. През 50-те години на миналия век глобалното предлагане на банани се основава до голяма степен на един сорт, наречен Gros Michel. Панамският вирус го унищожи, тъй като в културата липсва променливост. Но съм уверен, че има решения, ако вземем правилните решения сега. Има около 5500 различни разновидности на годни за консумация растения и въпреки това сме се концентрирали върху много тесен избор. Друг фактор е балансът на диетите на зеленчукова основа спрямо диетите на месна основа.

Защо богатите на месо диети са толкова голям проблем?

Една от най-големите причини за загубата на биологично разнообразие и следователно изчезването е превръщането на горите и горите в паша за добитък. Килограм говеждо месо е около 30 пъти по-взискателен към околната среда, отколкото килограм растителен протеин. За устойчиво бъдеще подозирам, че е необходима доста радикална промяна в диетата ни. Един от натиска е, че развиващите се общества преминават към диета, основана на месо. Ако населението на Индия или Китай трябваше да приеме същата диета, богата на месо като Америка, което би било изключително взискателно към глобалните ресурси.

Много американци възприемат месото като неразделна част от всяко хранене. Как може това да се промени?

Кампанията трябва да започне с информиране на потребителите какво ядат и последствията от това. Разбират ли хората, че яденето на говеждо месо е значително по-взискателно към околната среда, отколкото свинското или пилешкото? Знаят ли хората откъде идва храната им? Но вече наблюдаваме повишен интерес към веганската и вегетарианската диета - или може би яденето на вегетариански ястия три или пет пъти седмично. Бях в Сан Франциско миналата есен и бях изненадан да видя броя плакати, призоваващи за веганска диета - след 20 години дали яденето на месо в Сан Франциско ще бъде толкова социално неприемливо, колкото сега е пиенето и шофирането?

„Месото без месо“ придобива все по-голяма популярност, но има и съпротива срещу идеята да се яде храна, отглеждана в епруветки. Това ли е бъдещето?

Винаги ще има съпротива срещу новите технологии. Но е интересно, защото те предлагат бургери на растителна основа не на вегани или вегетарианци, а на хора, които се радват на бургер с телешко месо. Те основно казват: опитайте това, вкусът е също толкова добър, по-здравословен е за вас, по-евтин е и със сигурност е много по-добър за околната среда. Генетичната модификация (ГМ) е друг въпрос, при който лошото разбиране от обществеността на основната технология доведе до разбираема загриженост. Често се твърди, че ГМ не е естествен. Е, православното земеделие не е естествено, то е изключително вредно за околната среда и ако могат да се произвеждат ГМ култури, които изискват по-малко хербициди, пестициди или вода, тогава мисля, че ние като общество трябва да разберем, че има някои предимства.

Какво мислите, че ще бъде на нашите чинии за вечеря след 20 години?

Надявам се да има по-голямо разнообразие от източници на храна; те биха били по-сезонни и може би местни. Мисля, че все още ще ядем месо, но може би ще се разглежда по-скоро като почерпка, нещо, което е специално. Диетата ни се развива непрекъснато: преди 30 години авокадото беше много рядко и екзотично нещо във Великобритания, а бананите се появиха едва след Втората световна война.

Какво могат да направят сега американците, за да се хранят по-устойчиво?

Яжте по-малки порции. Яжте по-малко месо, може би по-малко пъти на седмица. И се опитайте да намалите километрите, които храната ви е трябвало да измине. Местните сезонни храни са полезни за вашето здраве и за околната среда. Хората може също да помислят да отглеждат собствена храна на балкон, покрив или в градина. Той не само е наистина приятен, но също така свързва хората с природата.