Валентина Гармаш знае, че се чувства трепереща и главата й се върти, защото повече от две години не се храни с нищо, освен с хляб, картофи и чай. Нощите й в този пристанищен град в Черно море са съкрушени от ужасяващи болки от артрит, които анестетичният крем би могъл да облекчи, но е твърде скъпо да се използва свободно.

колона

Игор Пакус е уплашен - „много уплашен“. В южния руски град Ростов на Дон, където той е главен лекар на 1 милион жители, смъртността започва да превишава броя на ражданията за първи път след Втората световна война.

Родителите в Москва, които са преживели атаки на въшки и мощен грип, се притесняват за децата си. Дифтерията, някога почти унищожена в Русия, се завръща в такива пропорции, че ООН я смята за епидемия.

В цяла Русия се забелязва спад на здравето, който според демографите е безпрецедентен за една държава в мирно време. Пенсионерите като Гармаш страдат нечувано и умират преди времето си. Медицинската система се разпада, а икономическата криза е толкова плашеща, че жените имат по-малко деца. Старите инфекциозни болести се завръщат и наследството от несравнимо отравяне на околната среда взема своето.

В клиниките и на руските улици признаците на влошаване на здравето са фини. Може би още няколко лица с жълт оттенък на хепатит или подпухналост на бъбречно заболяване, още няколко бледи, клатушкащи се деца, стоящи отстрани на детските площадки.

Но цифрите са поразителни.

За първи път от 40-те години насам смъртността в Русия започна да надвишава раждаемостта си миналата година. Средната продължителност на живота за руски мъж е спаднала от 66,1 години през 1966 г. на 63,8 сега, което е част от постоянен плъзгане, който експертите виждат само влошаване. Една трета от руските мъже никога не доживяват до 60-годишна възраст.

Само една трета от руските деца се раждат напълно нормални и здрави в наши дни, според служители, които преди това са пазели подобни данни в тайна. Бебетата умират приблизително два пъти повече, отколкото в САЩ, и седем пъти повече раждащи майки тук, отколкото в Съединените щати.

Децата са изправени пред нарастваща опасност от инфекциозни заболявания, които преди бяха почти унищожени от ваксинацията.

Наред с епидемията от дифтерия, полиомиелитът и туберкулозата се увеличават. И атакуват и без това отслабените жертви: Седмичните аргументи и факти изчисляват, че девет от 10 руски деца страдат от недостиг на витамини.

"Неоспоримо е, че здравословното състояние на Русия се влошава", каза бившият съветски министър на здравеопазването Евгений Чазов. „Във всички времена, във всички страни периодите на катаклизъм бяха придружени от спад в здравето и спад в раждаемостта.“

Усещането, че тяхната нация като цяло е физически болно, играе видно място в идеологията на изгряващите руски националисти, които предупреждават, че ако настоящите нива на раждаемост и смъртност продължат, руският народ ще бъде намален наполовина през следващите 50 години.

Професионалните демографи се присмиват на толкова ужасни изказвания. Но след като наблюдават влошаване на здравните показатели през залезните години на съветския комунизъм, те се притесняват, че настоящата икономическа травма от преминаването към капитализма влачи руснаците още по-надолу, дори по-бързо.

Виталий Дмитриев, ръководител на изследователския екип по медицинска статистика на Руската академия на науките, прогнозира, че продължителността на живота вероятно ще намалее с още една-две години до 1995 г., ако текущите тенденции продължат.

„Да говорим в наши дни за здравословен начин на живот - да не пием алкохол, да се храним добре и да спортуваме - е просто смешно в нашата ситуация“, сухо каза Дмитриев. „Хората обмислят къде да получат храна и работа; не могат да се притесняват за добър начин на живот. И хората поемат бутилката, за да премахнат стреса. "

Въпреки че проблемите, свързани с алкохола, са били историческа загуба на Русия, засилената „алкохолизация“ в страната изпраща спирала надолу, особено сред мъжете, каза Дмитриев.

Руснаците са пили средно близо галон и половина алкохол на човек - включително жени и деца - през 1991 г., което е с 36% повече от 1987 г. И тази цифра включва само продажбите на държавен алкохол, като се изключват широко разпространените операции за домашно приготвяне. Повече злоупотреба с алкохол означава повече смъртни случаи от цироза на черния дроб и други предизвикани от пиене заболявания, повече самоубийства, повече убийства и повече психични заболявания.

Другата основна причина за нарастващите смъртни случаи, каза Дмитриев, „е екологичната ситуация - и тя се влошава и влошава. Поради финансови проблеми се предприемат все по-малко мерки за почистване на околната среда. "

Проф. Мъри Фешбах от университета в Джорджтаун, който документира криминално отровената екология в резултат на десетилетия тежка съветска индустриализация в неотдавнашната си книга „Екоцид в САЩ“ излага плашещи статистически данни за въздействието на замърсяването върху здравето на гражданите.

Около 70 милиона граждани на бивши съветски републики живеят в градове с въздух, негоден за дишане, а децата, живеещи в Перм, един от най-замърсените руски градове, са 3,4 пъти по-склонни да бъдат засегнати от кръвна болест, отколкото техните колеги в други градове.

В детската болница №2 в Ростов на Дон замърсяването се превръща директно в болни младежи, каза главният лекар Михаил Нежиренко.

„Имаме много лоша бременност сред нашите жени; това е проблем № 1. Децата се раждат и вече са болни “, каза той. „И екологията работи върху имунната система и отслабва детето допълнително.“

По-специално, хранителните алергии изглежда се увеличават, тъй като замърсителите все повече замърсяват продуктите и пакетираните стоки; родителите се притесняват от високите концентрации на нитрати в плодовете и зеленчуците, минимално преработените млечни продукти и замърсеното месо. „Ако имате лоша храна, имате лошо здраве; всички знаят това ”, каза Нежиренко.

Дмитриев прогнозира, че болестите на храносмилателния тракт скоро ще скочат нагоре в класациите, тъй като руската диета става още по-бедна на фона на непрекъснато растящите цени. Затлъстяването също се увеличава.

„Хората получават по-малко протеини, а протеините са градивните елементи на организма“, каза той. „Те получават повече въглехидрати - картофи и хляб. Всичко това говори за здравето на хората. "

След като се разболеят, руснаците също трябва да се страхуват повече от медицинската си система в наши дни, тъй като техните лекари се борят с толкова силен недостиг, че иглите се използват отново и отново, въпреки опасността от СПИН, а хирурзите са известни, че прибягват до остриета, когато скалпели износен.

Едно руско проучване установи, че 15% до 17% от смъртните случаи са причинени или са допринесени от неправилно медицинско лечение.

В клиниката на Червения кръст в Ростов, където лекарите доброволци предоставят безплатни здравни грижи основно на възрастни хора, почти всички рецепти са за билкови лечения, виртуални домашни лекарства.

„Старите хора ги харесват“, каза д-р Олга Барсукова. И старите хора знаят, че поне билките са на разположение и са евтини в сравнение с повечето лекарства, които или са трудни за набавяне, или астрономически скъпи, или и двете.

Руската медицина е уловена в преходен период, отдалечавайки се от безплатното здравеопазване, така рекламирано от комунистите, и търсейки нови системи. Някои региони експериментират с медицинска застраховка, други със стимули за заплащане на лекари; всички търсят начини за финансиране на сриващата се система.

Тъй като все повече медицински услуги стават платени операции, лекарите казват, че натоварванията на пациентите всъщност намаляват, въпреки увеличаването на заболелите хора. Това е така, защото болните спират да идват за лечение. Пациентите се страхуват от цената на грижите и опасността да бъдат брандирани злоупотребяващи и да загубят работата си, особено тъй като се очертава масивна безработица, породена от икономически реформи.

„Това, че сега има по-малко пациенти, не означава, че ситуацията е по-добра“, казва Алберт Варданян, главен лекар на московската поликлиника № 13. „Просто хората са сигурни, че техните оплаквания няма да бъдат изслушани и обгрижвани ”Сега, когато старата комунистическа медицинска система се разпада.

Забавянето на лечението означава, че все повече и повече остри заболявания ще се превърнат в хронични проблеми, каза Дмитриев.

И в крайна сметка, казват лекарите, последиците от този скалист постсъветски период ще се усещат през следващите десетилетия. „Ще видим наистина резултатите от това, което се случва сега, след осем или десет години“, каза Барсукова от клиниката на Червения кръст.

Но един физически отговор на тези трудни времена е незабавен: През последните пет години ростовските жени започнаха да имат много по-малко деца.

„Раждаемостта пада катастрофално“, каза Игор Пакус, ръководител на здравния отдел на града. "Това много ни плаши."

През 1985 г. раждаемостта в Ростов е 15 раждания на всеки хиляда души. През 1991 г. това е 10,2 раждания, в сравнение с 12,1 смъртни случая.

„Жените не искат да раждат сега“, каза Дмитриев. "Това е като животните - когато има по-малко фураж, те имат по-малко потомство."

Пакус и други лекари също се притесняват, че с недостиг на ваксини и много хора, които се страхуват да не заразят СПИН от заразени игли, руснаците са по-уязвими към болести, които ваксините някога са предотвратявали.

„Страшно се страхуваме, че през следващите две или три години ще има обостряне на инфекциозни болести“, каза Варданян. „Дифтерия, въшки, дори холера, антракс. . . . Ако, не дай Боже, тези болести се разпространят, много деца ще бъдат беззащитни. "

В широк мащаб намаляващото здраве се появява в медицинската статистика; в малък мащаб се усеща в нарастването на обикновената мизерия сред онези, които нямат късмета да се разболеят.

Валентина Гармаш в Таганрог някога можеше да си позволи терапевтични масажи за надутите си, подути стави. Няма повече. Тя посочи с изкривени ръце към кутиите с лекарства, към които отива по-голямата част от нейната пенсия, болкоуспокояващите и противовъзпалителните средства, които в правилните комбинации й позволяват да стане и да се поклаща наоколо.

"Няма пари за всичко това", каза тя, сълзейки от очи. „Няма лекарства, нищо. . . . Всичко стана толкова скъпо. Не можете да купите нищо за парите си, само хляб и чай. "

Недалеч от Гармаш в централен Таганрог живее Лилиана Панченко, бивша учителка, чийто кален, почти зеленикав тен говори за бъбречната недостатъчност, която едва не я уби преди няколко години. Тя задържа толкова много течност, че изглежда, сякаш носи краткосрочно дете ниско на корема си.

През последните години, каза Панченко, тя би могла да отиде в терапевтичен спа център в Трусковец близо до полската граница, посещение, което, ако не друго, я караше да се чувства по-добре в продължение на месеци. Но тази година, тъй като билетите за влак струват повече от месечната й пенсия, „няма трух от Трусковец. Сега е лукс. Ако имах пари, щях да отида след един ден. "

В друго скромно бунгало наблизо се намира Клава Восканян, майка на средна възраст на син на тийнейджърска възраст. Инсулт преди две години я парализира от врата надолу и тя бавно се възстановява. Съпругът й с увреждания от време на време се похапва от супата, но месото не може да става за техния бюджет и продукцията е рядка. „Ако ядох повече, може би щях да бъда по-силен, но вие се ограничавайте и вероятно това се отразява на здравето ви.“

Медицинските сестри на Червения кръст, които посещават Гармаш, Панченко и Восканян, казват, че има повече такива като тях всеки месец, болни хора, доведени до самия предел на ресурсите си и бавно, без оплакване, се влошават и умират.

„Руският народ няма да умре“, твърдо каза Барсукова. „Преживяхме монголската окупация (от 13-15 век) и руският народ не измря, а стана по-силен. Руският народ няма да умре. "

Но за следващите няколко години, каза Дмитриев, прогнозата за нацията е болезнена. Лекарите могат да мечтаят за ново финансиране, нови доставки на лекарства, антиалкохолно образование и почистване на околната среда, но „много неща просто не са реалистични“, каза той. „За да подобрите здравето, трябва да подобрите общата икономика.“