„Най-добрата в света напълно ненужна кола“, така описахме годината си с една.

Вижте всички 60 снимки

колата

Кой, по дяволите, ще плати $ 100 000 за Volkswagen, когато можете да вземете Mercedes-Benz S-Class за по-малко? Това беше смел ход на VW, но времето не беше правилно. Спомням си, че видях такъв за първи път на събитие на Park Avenue в Ню Йорк през 2004 г. Той беше боядисан в черно и изглеждаше величествено за седан с четири врати, който прилича на добре нахранен Passat с масивна значка на решетката.

Volkswagen Phaeton е произведен предимно ръчно в Дрезден, Германия и се произвежда от 2002 до 2016 г. Въпреки това, той се продава само в Северна Америка между 2004 и 2006 г. и това може да обясни защо никога не сте виждали такъв тук. Phaeton се основава на концепцията D1, хечбек, който дебютира на автомобилното изложение във Франкфурт през 1999 година.

Вижте всички 60 снимки

Phaeton на VW сподели своята платформа с Bentley Continental GT и Flying Spur и няколко двигателя с Audi A8 в чужбина. Под капака американските собственици имаха избор между 4-литров V-8 с унгарска мощност 335 конски сили и 317 lb-ft въртящ момент или масивен 6,0-литров W-12, който събра 420 коня и 406 lb-ft въртящ момент . И двамата имаха задвижване на четирите колела, а V-8 беше свързан с шестстепенна автоматична скоростна кутия, а 12-те се справиха с петстепенна. Скоростта и за двете е била ограничена до 130 mph, но колата е проектирана да работи безпроблемно при 186 mph.

Още през 2004 г. Automobile имаше Coucou Grey Volkswagen Phaeton в нашия флот Four Seasons, когато щаб-квартирата ни беше базирана в Ан Арбър, Мичиган. Ето как го описа Робърт Къмбърфорд:

"Непоправимо. Добра дума за лошо състояние, която привидно се отнася както за електрическата система на нашите Четири сезона, така и за репутацията на Фердинанд Пиех, който създаде този великолепно неподходящ (богат) народен автомобил", е най-доброто, което той би могъл да каже за това, добавяйки: „Положителната страна е, че колата никога не е успявала да запали и никога не е успявала да достави водача и пътниците си до местоназначението си.“

Но годината ни с Phaeton беше изпълнена с няколко възхода и много падения, които ни позволиха да вярваме в крайна сметка, че ще се превърне в страхотна употребявана кола за хора, които сами могат да поправят електрическите си гремини и да избегнат дилъра на всяка цена. Но изчакайте, има още.

Вижте всички 60 снимки

"Като цяло открихме, че Phaeton е не просто непоправим, но и необясним. За кого беше, освен за хер Пиех? Защо да атакуваме пазара на Audi с кола, споделяща толкова много от своята архитектура и съдържание? Когато облицовката и финишът са водещи в класа, защо да не настоявате за качествено стъкло и електроника, преди да пуснете колата в продажба? Защо да не я обозначите като Horch, най-добрият модел в старата йерархия на Auto Union, където Audi беше в средата, и да не създадете отделна дилърска мрежа според стандартите на Lexus или Infiniti? Хорх звучи не по-зле от Фаетон или Туарег. "

Днес имаме впечатляващия и по-достъпен седан VW Arteon на нашите брегове и напълно натоварен такъв струва по-малко от Phaeton. Все пак Volkswagen Phaeton някой ден може да заживее отново в наелектризиран облик и не бих имал нищо против да го опитам още една година в нашия автопарк.