Бърз тест: Бременността причинява ли отслабване или наддаване? Изглежда тъп въпрос, но това е тест, че организаторите на „hCG диета“ изглежда са се провалили.

митът

Съкратено от човешки хорион гонадотропин, hCG е хормонът, секретиран от ембриона, който прави теста за бременност положителен. От 50-те години насам някои лекари популяризират инжекциите с hCG като ключ към загубата на тегло без глад - и сега диетата започва да се разпространява в мрежата. Това, въпреки 14 клинични проучвания, които показват, че hCG няма ефект върху теглото.

Диетата с hCG ограничава приема на калории до 500 калории на ден. Само това почти гарантира загуба на тегло за всеки, който успее да се придържа към него. Но хората, които приемат плацебо вместо hCG, докато ограничават калориите, се справят също толкова добре, колкото тези, които приемат хормона - и приемането на хормона не увеличава вероятността хората да останат на диета. (Повече на TIME.com: Плацебо работят дори ако знаете, че са фалшиви - но как?)

Някои лекари всъщност ще правят инжекции с hCG, но много хора приемат хапчета с hCG, които се продават онлайн - незаконно, според FDA - за употреба в тази диета. Има дори по-малко доказателства за ефективността на хапчетата, отколкото инжекциите, и е невъзможно да се разбере дали хапчетата всъщност дори съдържат hCG.

Има също така данни, които показват, че такива диети на гладно ниво - със или без хормони - могат да причинят драстично възстановяване на теглото в дългосрочен план, което прави поддържането на здравословно тегло много по-трудно.

И така, защо този очевидно неефективен и потенциално вреден хранителен помощник остава популярен? Накратко, това е силата на плацебо и анекдотите.

От една страна, изследванията върху плацебо показват, че ефектът от получаването на инжекция е по-мощен от приемането на хапче, по отношение на получаването на резултат въз основа на положителните очаквания на пациентите. Така че самите инжекции hCG задвижват плацебо ефекта, създавайки убедителни анекдоти за успешна загуба на тегло. В действителност, разбира се, това, което причинява свалените килограми, е ограничението на калориите - но хората, които рекламират диетата, наблягат на снимките. ( Повече на TIME.com: За да намалите скоростта на абортите, издавайте хапчета за контрол на раждаемостта една по една година)

И всички ние - включително лекарите - сме фундаментално податливи на съблазняване от драматични истории за успех. Мозъкът ни е пристрастен да вярва, че реалните хора предоставят емоционални разкази за промяна в тъпата, суха статистика, открита в научни трудове. Какво по-добро доказателство може да има от драматична история преди и след, съзнанието ни ни казва.

Но си струва да си припомним, че анекдотите не могат да се използват за разграничаване на ефективното и неефективното лечение: че погрешното схващане е това, което позволява кръвопускането и другите вредни практики да продължат да съществуват в медицината векове наред. Изискването на по-висок стандарт за доказване на причинно-следствената връзка е това, което е направило съвременната медицина успешен. Преминаването отвъд анекдота е единственият начин да разберете със сигурност дали нещо помага или вреди.

Така че, ако искате да намерите диета или друго медицинско лечение, което работи, по-добре е да се придържате към данните и да избягвате hCG. Освен ако не искате да вярвате, че растящото бебе в утробата отделя хормони алтруистично, за да избегне растежа и да направи майка си по-кльощава. Помислете за това: дори гаденето в началото на бременността обикновено завършва с наддаване на тегло, а не със загуба.