Огромната тежест на затлъстяването и други хронични заболявания сред хората в САЩ излага повечето от нас на пряк риск.

От Дейвид С. Лудвиг и Ричард Мали

Д-р Лудвиг е лекар, специализиран в затлъстяването, а д-р Мали е лекар, специализиран в инфекциозни заболявания.

вече

Мерките за обществено здраве за забавяне на разпространението на Covid-19 вече нанесоха поразителни последици за икономиката, с перспективата за по-лошо. Стратегията в основата на превенцията, физическото дистанциране, ще продължи да бъде изключително разрушителна за обществото.

Тъй като бизнесът е изправен пред фалит, училищата са затворени и спортните събития са отменени, президентът Тръмп и други сега попитаха: По-лошо ли е лечението от болестта?

Според този начин на мислене трябва да пренасочим усилията си към тези, които са изложени на най-голям риск от усложнения от коронавирус, възрастните хора и хората с хронични заболявания, за да могат другите скоро да се върнат към подобие на нормален живот.

Но тази стратегия е опасно заблудена поради една проста причина: огромната тежест на затлъстяването и други хронични заболявания сред американците излага повечето от нас на пряк риск. Всъщност, тъй като нивата на затлъстяване в Съединените щати са много по-високи от засегнатите страни като Южна Корея и Китай, нашите резултати - икономически и здравни - могат да бъдат много по-лоши.

Четири характеристики на Covid-19 се комбинират, за да създадат перфектна пандемична буря: Той е силно заразен (повече от грип, но по-малко от морбили). Ново е, така че малко хора имат имунитет. Той причинява инфекция без симптоми при някои хора, които несъзнателно могат да заразят други. И може да се закачи за рецепторите в белия дроб, причинявайки тежка пневмония много по-често (може би 10 пъти повече) от сезонния грип.

Въпреки често срещаните схващания, не само възрастните и немощните хора са изложени на значителен риск от животозастрашаващо усложнение. Данните от Китай предполагат, че много хронични здравословни проблеми увеличават вероятността от лош изход, включително сърдечно-съдови заболявания, които засягат близо половината възрастни в САЩ под някаква форма, и диабет, който засяга около 10 процента. В Италия 99 процента от смъртните случаи са хора със съществуващи медицински проблеми, особено хипертония.

Освен това в Съединените щати свързаните със затлъстяването метаболитни състояния могат да изложат на обществеността изключителен риск. Днес повече от двама от трима възрастни имат високо телесно тегло и 42% имат затлъстяване, сред най-високите нива в света. Почти две на всеки 10 деца имат затлъстяване. Прекомерното тегло и некачествената диета, която го причинява, са силно свързани с инсулинова резистентност, хронично възпаление и други аномалии, които могат да понижат имунитета срещу вирусна респираторна инфекция или да предразположат към усложнения.

В калифорнийско проучване на грипната пандемия през 2009 г. хората със затлъстяване са били два пъти по-склонни да бъдат хоспитализирани в сравнение с населението на щата. Сред хоспитализираните рискът от смърт е значително увеличен при хора с тежко затлъстяване. Малко проучване, проведено през 2013 г. на респираторния синдром в Близкия изток (MERS), причинено от друг коронавирус, съобщава за подобна връзка.

Все още не знаем дали тези предварителни констатации ще се отнасят за Covid-19. Високото разпространение на свързаното със затлъстяването хронично заболяване във всички възрасти поражда сериозно безпокойство. Само 12 процента от американците на възраст над 20 години се считат за метаболитно здрави - тоест с оптимални мерки за обиколката на талията, кръвната захар, кръвното налягане и липидите и неприемането на лекарства за контрол на тези рискови фактори. В действителност, докладите от Центровете за контрол и превенция на заболяванията показват, че по-младите хора са хоспитализирани за болест Covid-19 с тревожни темпове.

Така че само с малко малцинство от населението, което може уверено да се счита за нискорисково, релаксиращите ограничения върху тях нямат смисъл. (Въпреки че удължаването на мерките за физическо дистанциране на президента през април е добре дошла новина, това може да не е достатъчно.) И дори тези лица с нисък риск да могат да бъдат идентифицирани и безопасно да бъдат допуснати да се заразят, те биха представлявали заплаха за мнозинството.

Най-критично е, че претоварената здравна система излага на риск всички. Това включва детето с апендицит, бъдещата майка с трудни усложнения, мъж на средна възраст с болки в гърдите и всеки, който не може да получи лечение за рак, бъбречно заболяване или други медицински състояния.

Накратко, икономическите разходи за тази съпътстваща щета са неизчислени.

Така че призивите за отпускане на ограниченията предлагат грешен избор. Оставянето на пандемията да опустоши населението няма да спести пари - това просто рискува още по-голяма икономическа катастрофа.

Остават много несигурности относно това как ще се развие тази пандемия. По-топлото време може да забави степента на заразяване. Интензивните изследователски усилия могат да идентифицират съществуващи лекарства с изключителна ефективност за намаляване на тежестта на заболяването. Има разумна надежда за ефективна ваксина до есента на 2021 г.

Но с уникалната уязвимост на американците от хронични заболявания, не можем да вземем необратимо решение за общественото здраве въз основа на тези далечни надежди.

Като изключим големите нови развития, трябва да продължим интензивни действия за изравняване на кривата и разширяване на капацитета на здравната система. Трябва също така да сведем до минимум икономическата вреда и да поставим началото на бързото възстановяване, както се застъпват други, с разходи, за да гарантираме, че никой няма да остане гладен, без дом или без здравни грижи по финансови причини; предотвратяване на лично финансово разорение поради загуба на работа или медицински разходи; и поддържане на бизнес инфраструктура, фокусирана особено върху малкия бизнес с ограничени финансови ресурси.

Разходите за тези мерки биха били големи. Но невъзможността да се ограничи разпространението на Covid-19 може да доведе до големи икономически разходи, както и до неизброени смъртни случаи от инфекцията и милиони други от други причини, които могат да поразят всеки. Това е твърде голям риск за поемане.