Свързани статии

Всяка клетка в тялото изисква постоянно снабдяване с енергия. Въглехидратите са критичен източник на гориво за мозъка, сърцето, мускулите и централната нервна система. Някои диети насърчават много нисък прием на въглехидрати за отслабване, но последиците за здравето са спорни. Диетите, в които липсва въглехидрати, ще използват протеините и мазнините като източник на енергия. Това може да доведе до дългосрочни усложнения и повишена смъртност от заболявания на сърцето, бъбреците, стомашно-чревния тракт и някои видове рак.

въглехидрати

Функция на въглехидратите

Въглехидратите са основният енергиен източник на тялото. Диетичните въглехидрати се усвояват и разграждат до глюкоза. Глюкозата се поддържа в кръвта като непосредствен източник на гориво за тялото. Когато нуждите от енергия се задоволят, излишната глюкоза се съхранява в черния дроб и мускулите под формата на гликоген. Когато въглехидратите и енергийният прием са недостатъчни, черният дроб разгражда гликогена, за да освободи глюкоза. Това възстановява снабдяването на организма с глюкоза за мозъка, органите и кръвния поток. Въглехидратите също са богати на витамини, минерали, антиоксиданти и фибри.

Странични ефекти

Когато запасите от гликоген са изчерпани и хранителният прием на въглехидрати е недостатъчен, тялото е принудено да използва хранителни протеини и мазнини като източник на калории. Когато протеинът се използва за енергия, той не изпълнява основната си функция за изграждане и възстановяване на тъканите. Намаляване на мускулите, лоша имунна функция и променени биохимични реакции се появяват, когато въглехидратите не са на разположение за запазване на протеини. Когато тялото изгаря мазнини вместо глюкоза за енергия, мазнините се разграждат на кетонни тела, което води до опасно метаболитно състояние, наречено кетоза. Хроничната кетоза нарушава рН на тялото и може да доведе до загуба на костна маса, камъни в бъбреците, бъбречни заболявания и отказ на органна система. Лишаването от въглехидрати също може да доведе до хранителни дефицити.

Видове и хранителни източници на въглехидрати

Въглехидратите се класифицират като прости и сложни. Млечните продукти, плодовете и зеленчуците са прости въглехидрати, които доставят някои витамини, минерали, протеини, антиоксиданти и фибри. Рафинираните въглехидрати и захари, преобладаващи в бонбоните, сладкишите, десертите, бялото брашно и безалкохолните напитки са лишени от хранителни вещества и се считат за празни калории. Рафинираните захари осигуряват калории без витамини, минерали или фибри и тялото може да оцелее без тях. Сложните въглехидрати, наричани още нишесте, са богати на витамини А, С, Е и К, витамини от В-комплекса, калий, желязо и магнезий. Пълнозърнестите хлябове и зърнени култури, бобовите растения, нишестените зеленчуци, ядките и семената са отлични източници на сложни въглехидрати и също така съдържат фибри. Фибрите са сложни въглехидрати, които са несмилаеми в стомашно-чревния тракт, но подобряват здравето на храносмилателната система. Диетите с високо съдържание на фибри могат да предпазят от диабет, запек, затлъстяване, дивертикулоза и рак на дебелото черво.

Изискване за въглехидрати

Минималният препоръчителен прием на диетични въглехидрати е 130 грама на ден. Повечето здравни и държавни агенции предлагат прием на въглехидрати от 45 до 65 процента от общите калории с акцент върху сложните въглехидрати. Препоръчва се американската диета да се състои от 10 грама диетични фибри на 1000 калории или 20 до 30 грама диетични фибри на ден.

Даян Томкин е регистриран и лицензиран диетолог с повече от 30 години професионален опит в клиничното хранене. Като консултант по хранене, тя ръководи частна практика в Лонг Айлънд. Томкин е магистър по здравна администрация и здравно образование. Преподавала е в магистърски и бакалавърски класове в Лонг Айлъндския университет.