Учени от Университета в Бристол и Британския музей, в сътрудничество с Оксфордската археология на изток и Кентърбърийския археологически тръст, за първи път идентифицират използването на катран от брезова кора в средновековна Англия - чието използване преди се смяташе за ограничена до праистория.

разкриват

Катранът от брезова кора е произведен продукт с история на производство и употреба, който достига до палеолита. Той е много лепкав и е водоустойчив, а също така има биоцидни свойства, което означава, че има широк спектър от приложения, например като многофункционално лепило, уплътнител и в медицината.

Археологическите доказателства за катран от брезова кора обхващат широк географски диапазон от Обединеното кралство до Балтийско море и от Средиземно море до Скандинавия.

В източната и северната част на този диапазон има приемственост до съвременността, но в Западна Европа и Британските острови използването на катран от брезова кора обикновено се разглежда като ограничено до праисторията, с постепенно изместване от борови катрани през римския период.

Новите идентификации, съобщени днес в Journal of Archaeological Science: Reports, идват от две ранносредновековни обекти в източната част на Англия.

Първият беше малка бучка тъмен материал, открит в детски гроб от англосаксонския период (440-530 г.) в Кеймбридж (анализиран от Отдела за органична геохимия, Университет в Бристол, за Оксфордската археология на изток).

Другият катран (анализиран от учени от Британския музей) е открит, покривайки вътрешността на керамичен контейнер, свързан с гробището от 5-ти до 6-ти век в Ringlemere в Кент.

Детето в гроба на англосаксонския период в Кеймбридж вероятно е било момиче на възраст от седем до девет години и е имало различни гробове, включително брошки и мъниста на гърдите си, както и различни артефакти, включително железен нож, закачалка за колан от медна сплав и железен пръстен, заедно с тъмната бучка материал, всичко това се съдържа в чанта, окачена на колана на кръста й.

Различният контекст на находките сочи към различни приложения на материала.

От патологичните показатели на детския скелет екипът предположи, че катранът от брезова кора може да е бил използван за лечебни цели, тъй като катранът от брезова кора има дълга история в медицината и има антисептични свойства.

Катранът в керамичния съд от Ringlemere може да е бил използван за обработка на катрана или запечатване на контейнера.

Установено е, че и двата катрана съдържат мастен материал, евентуално добавен за омекотяване на катрана или, в случая на контейнера, може да показва многократна употреба.

Д-р Ребека Стейси от Отдела за научни изследвания на Британския музей каза: „Производството и използването на катран от брезова кора е добре известно, известно от праисторически времена, но тези находки показват или много по-продължителна употреба на този материал, отколкото е било признато преди или може би повторно въвеждане на технологията в източните региони по това време. "

Д-р Джули Дън от Химическия факултет на Университета в Бристол добави: „Тези резултати представят първата идентификация на катран от брезова кора от ранносредновековния археологически контекст във Великобритания.

„Интересното е, че те са от два различни контекста, единият в керамична саксия, което предполага, че може да е бил използван за преработка на брезова кора в катран, а другият като„ неизвестна “бучка в детски гроб от англосаксонския период. патологичните показатели на детския скелет предполагат, че катранът от брезова кора може да е бил използван за медицински цели. "

Д-р Ian Bull, също от Химическата школа на Университета в Бристол, каза: „Това е чудесен пример за това как най-съвременните химически анализи са успели да характеризират иначе светски обект като нещо от изключителен археологически интерес, предоставящ възможна представа за медицинските практики през Средновековието. "