Когато мислите за военна храна, думата „вкусна“ не идва често на ум. Това важи особено за лагерите и дажбите на бойното поле, където MREs, снабдени с портокалов сок на прах и фъстъчено масло управляват деня. Но дори и днешните не толкова пикантни ястия са изминали дълъг път след Гражданската война, когато храната на бойното поле е била само половин килограм солено свинско месо и няколко унции захар! В чест на 150-годишнината от войната между щатите, ние поглеждаме назад към храната, която хранеше гладни войски, както сините, така и сивите.

осквернени

Една от най-поразителните разлики в начина на хранене на войниците от Гражданската война е просто кой приготвя храната. Вместо централизирана кухня със специални готвачи, на всеки отделен войник бяха връчени дажбите му от необработено месо, брашно и останалото. Отговорността на войника беше да приготви собствената си храна, както намери за добре. Естествено, в епоха, когато жените готвеха по-голямата част от дома си, не всеки мъж в лагера беше оборудван с уменията да направи нещо годно за консумация от шепа царевично брашно и плоча солено свинско месо. Войниците се групираха заедно, за да ядат, а най-талантливите готвачи щяха да се справят с предизвикателството да приготвят пълноценна храна за своите другари.

Съдържанието на това ястие ще варира в зависимост от сезона и мястото, където е било консумирано. Докато сте в лагера, далеч от бойното поле, дажбите месо (под формата на бекон, солено свинско или говеждо месо), брашно или хляб, захар и кафе, както и сушени зърна, оцет, меласа, картофи и черен пипер. Сушените плодове се смятаха за чудесно лакомство, а зеленчуците се ядяха само според наличността. Това не беше често и недохранването и скорбутът станаха нови врагове и за двете страни.

На бойното поле нещата бяха дори по-мрачни. Дажбите трябваше да продължат до три дни, а войниците в движение бяха намалени до 16-20 унции осолено месо, приблизително 20 унции хляб, плюс дажба захар и кафе. И „хлябът“ изобщо не беше хляб, а твърд коктейл: безквасен крекер, направен от брашно и вода, изпечен и изсушен за почти неопределен срок на съхранение (ако пръчиците или плесента не стигнат първо до него). Hardtack беше годен за консумация, но войниците бяха находчиви и предпочитаха да го ядат, раздробен в супи като сгъстител или пържен в свинска мазнина, за да създаде елементарен крутон, известен като „skillygalee“. Полученото месо войници често е консервирано говеждо месо, продукт, осолен толкова силно, че се изисква през нощта да се накисва в течаща струя, за да бъде вкусно.

Може би най-охулените дажби са малките кубчета сушени моркови, лук и целина, раздадени на двете армии. Известни като изсушени зеленчуци, тези кубчета трябваше да осигурят надежден и преносим източник на фибри и витамини. Но войниците смятали за малко повече от храна за птици и скоро кубчетата били наречени с ново име: „осквернени зеленчуци“.