В грижите за психичното здраве не е необичайно пациентите да прилагат допълнителни терапии за лечение на психични заболявания. Като психиатър съм виждал пациенти, които ежедневно приемат десетки витаминни добавки. Някои опитват акупунктура или масаж. Други се кълнат в светлинна терапия или Рейки.

казаха

Но имаше една терапия, която привлече вниманието ми, след като няколко пациенти я повдигнаха: плаваща.

Плаващ - по-официално известен като флотационно ограничена стимулационна терапия на околната среда - включва човек, легнал в „резервоар за сензорна депривация“. Резервоарите обикновено са затворени контейнери, които блокират светлината или звуците. Много плувки не носят нищо друго освен тапи за уши. Водата е с температура на кожата и е пълна със соли на Epsom, така че да плувате на повърхността.

По време на медицинското си обучение научих как сензорната депривация може да бъде вредна за пациентите. В болницата пациентите могат да се разпаднат от психиатрична гледна точка, когато бъдат оставени в уединение. За затворниците в поправителни заведения, изолацията може да причини дълбоки проблеми с психичното здраве, включително безнадеждност и мисли за самоубийство. Така че бях заинтригуван да чуя, че някои пациенти използват сензорна депривация като начин за излекуване.

Изпробването на лечения, които смятаме за пациенти, е дългогодишна традиция в психиатрията. По-възрастните поколения психиатри разказват истории за вземане на проби от антипсихотици или антидепресанти, за да изпитат това, което чувстват. Днес много психиатри се подлагат на психотерапия за собствено благосъстояние и за по-добро разбиране на ролята на пациента. Някои психиатри са опитвали експериментални лекарства, като LSD, които са били рекламирани като обещаващи терапии за някои пациенти с психични заболявания.

И така, разбрах, защо не опитате да плавате?

Намерих онлайн талон на разумни цени и закупих едночасова плаваща сесия в съоръжение недалеч от мястото, където живея в Сан Франциско. Когато пристигнах в неописаната сграда, набих код и някой ме бръмчеше вътре. Имах чувството, че съм влязъл в спа център, с приглушени светлини и успокояващ декор. Служител ми даде кратка ориентация, защото това беше моето „първо плаване“. Подписах отказ, казвайки, че не мога да съдя, ако ми се случи нещо ужасно. След това се изкъпах и облякох халат и сандали и влязох в стая с флотационни шушулки, отделени от завеси. Капачката или резервоарът, към който бях насочен, приличаше на миниатюрен правоъгълен стоманен бункер, предимно почти бял, с люк отпред. Служителят ми даде тапи за уши, кърпа, в случай че трябва да извадя вода от очите си и предупреждение: „Водата е наистина солена и ще изгори в очите ви, така че се опитайте да не го правите. Както и да е, ще докосна отстрани на шушулката, когато ви изтече часът ", каза тя, преди да изчезне.

Отворих люка и се загледах в черния отвор. Тапите за уши ми влязоха. Халата ми се свали. След това пристъпих в тъмната тъмнина на резервоара, затваряйки капака зад себе си.

В продължение на десетилетия изследователите са изследвали дали флотационните резервоари дават ползи за здравето. Един мета-анализ разглежда 27 проучвания, публикувани между 1983 и 2002 г., свързани с ефектите на флотационната терапия. Много от тези проучвания са малки и имат доказателства с ограничено качество, но общите констатации предполагат, че плаващият може да има благоприятен ефект върху настроението, кръвното налягане и нивата на хормона на стреса кортизол. Авторите заключават, че "флотацията (терапията) може да бъде ценна алтернатива на други техники за управление на стреса."

По-новите изследвания се фокусират върху използването на флотационни резервоари за подпомагане на хора, страдащи от медицински състояния. Редица проучвания показват, че плаването може да бъде полезно за хора, които изпитват хронични разстройства на болката. Някои данни сочат, че пациентите с генерализирано тревожно разстройство могат да се възползват от плаването. Изследователите проучват дали плаването може да служи като лечение за хора, страдащи от посттравматично стресово разстройство.

Плаването също е изучавано като инструмент за повишаване на благосъстоянието и предотвратяване на заболявания при относително здрави хора. Малко пилотно проучване от 2011 г. предполага, че плаването може да насърчи здравето на служителите и да предотврати необходимостта от отпуск по болест. И рандомизирано проучване, публикувано през 2014 г., разглежда плаването като превантивна здравна интервенция и установява, че здравите участници съобщават за значително намалена депресия и тревожност, заедно със значително повишен оптимизъм, след плаване.

В наши дни плаването привлича всякакви участници: В скорошна статия на Vogue актрисата Дженифър Лорънс придружи интервюиращия си в плаващ спа център в Бруклин. Професионалните спортисти като Том Брейди и Стивън Къри и двамата са използвали флотационна терапия, за да останат на върха в играта си.

Потребителите все още трябва да бъдат предпазливи, когато обмислят дали да опитат да плават. Сесиите могат да бъдат скъпи (често $ 70 или повече за един час), а спа центровете могат да разкрият предимствата на флоат сесията. Например проучване от 2014 г., което разглежда онлайн реклами за плаващи, установява, че „информацията е склонна да бъде преувеличена, може да подведе потребителите и не винаги е била обоснована от публикувани научни изследвания“.

И докато много хора описват чувство на дълбока релаксация по време на тези сесии, за някои изолацията в тъмните резервоари може да бъде трудна за предприемане. Някои участници споменават, че са имали халюцинации или преживявания извън тялото по време на плаване.

Когато влязох в резервоара, усещах топла вода около глезените си. Първата ми мисъл беше, че е все едно да вляза в хидромасажна вана, освен че беше напълно тъмно. Легнах в плитката вода и изведнъж изплувах на повърхността. Чувствах се като плаващ в космоса. Не можах да видя нищо. Не чувах нищо освен собственото си дишане.