Радикалният нов подход, съчетаващ археология, генетика и микроскопия, може да разкрие отдавна забравени тайни на човешката диета, санитария и движение от изучаване на паразити в средновековни пу.

средновековните

Изследователи от Катедрата по зоология на Университета в Оксфорд и Училището по археология са приложили генетичен анализ на 700-годишни паразити, открити в проби от археологически изпражнения, за да разберат различни характеристики на човешката популация. За първи път този комбиниран паразитологичен и древен ДНК (aDNA) подход се прилага за разбиране на епидемиологията на историческите паразити. Констатациите току-що са публикувани в Proceedings of The Royal Society B.

Събрани от средновековни тоалетни в Любек, Германия, тези бронирани реликви, преминали през човешките фекалии - яйца от нематоди (кръгли червеи) и цестоди (тении) - имат здрави черупки, които издържат на времето и гниенето, като перфектно запазват своята ДНК.

„Този ​​нов подход може да бъде критичен като независим от артефакти инструмент за изследване на хора в миналото“, казва водещият изследовател Адриан Смит. „Обикновено с човешки фекалии не се търгува, но паразитите, които могат да живеят в хората 10 или повече години, се отлагат навсякъде, където хората са отишли.“

Анализът показва, че голям брой цестоди (тении) са открити в тоалетни от средновековния Любек, едно от водещите пристанища в света през Средновековието. Тъй като сладководната риба е известен източник на тези цестоди, изследователите могат да заключат, че в Любек са имали диета с високо съдържание на сладководна риба, която не е била ефективно приготвена, практика, различна от другите региони. Допълнителен анализ разкрива, че около 1300-1325 г. е имало преминаване от паразита, получен от риба, към паразита, получен от говеждо месо, което показва промяна в диетата, кулинарната култура и хранителните източници.

„Хората от Любек може да са спрели да ядат сурова сладководна риба или да са нарушили жизнения цикъл на цестодите“, добави Смит. „Интересното е, че промяната в хранителните навици съвпада с увеличаване на производството на кожарство и месарство от сладководната страна на Любек и замърсяването може да е повлияло на жизнения цикъл на паразита, получен от риби.

Последователностите на aDNA от нематодите, които бяха открити в много археологически обекти, също помогнаха на изследователите да установят, че Любек съдържа най-разнообразната популация от паразити. Това е в съответствие с неговата важност и високо ниво на свързаност с други места. Показателно е, че пристанището на средновековен Бристол е второто най-разнообразно място и данните за aDNA поддържат връзка между Бристол и Любек.

„Можем да използваме този подход, за да ни разкажем много за конкретни места, включително нива на санитария, здравословно състояние, диетични практики и свързаност на различни сайтове“, обяснява Смит. „Това може да е от особено значение за популации, при които класическите исторически записи се считат за лоши или недостатъчни. Нашата амбиция е да разработим „молекулярна археопаразитологична“ карта на Европа през времето и пространството, използвайки паразитите, за да ни информират за човешките популации в миналото. “

Горно изображение: Любек, изобразен в Нюрнбергската хроника