През март, когато пандемията удари Ню Йорк, Шармила Мунга живееше сама в Куинс с увреждания, когато храната й започна да свършва.

плаваш

„Знаете ли, аз се опитах да позвъня на 311 и не успях да се свържа с човек, който всъщност би говорил с мен“, каза тя.

Мунга, 53-годишна британска имигрантка от Индия, има вид рак, който я остави с нарушена имунна система и затруднено ходене. Страхуваше се да не излезе, дори в коридора си. Двойката приятели, към които тя би се обърнала за помощ, се разболя. Супермаркетът зад ъгъла спря да прави доставки. А гурдварата, или храмът на сикхите, тя обикновено присъстваше за богослужения и за случайно хранене изведнъж беше затворена.

„Имаше моменти, когато си мислех, че ще почукам на вратата или ще пъхна бележка под вратата на някого и ще кажа:„ Изчерпах млякото “, каза тя. „Никога, никога не съм натрупал смелост да го направя. Чувствах се уязвим. Чувствах се смутен. И почувствах, че мога да преживея това. "

За разлика от много други жители на Ню Йорк - хиляди от които сега се редят на опашки в кухненски кухни и изскачащи обекти за раздаване на храна в целия град след кризата с COVID-19, която оставя много жители без работа - продължителният период на глад на Moonga не е причинен от скорошна загуба на работа. Независимо от това, нейната история е симптоматична за неадекватността на социалната мрежа на нацията, както и за клеймото да бъдеш гладен.

Дълго време Мунга се възприемаше като човек, който се самоуверява.

„Справях се доста добре, разбираш ли? Бях на стабилен път. ”

Тя се премества в Ню Йорк в края на 90-те години със съпруга си, установявайки се в Джаксън Хайтс. Тя се чувстваше в безопасност, смесваше се и обичаше, че може да излезе за индийски филм, да разговаря с приятели или да вземе самоса.

Мунга има кариера в образованието, помагайки на децата с разбиране на четенето, първо в частни училища, а след това в програма за извън училище. Работата й даде цел.

Но нещата започнаха да се променят през лятото на 2018 г., когато тя научи, че има множествен миелом, вид рак, който може да доведе до отслабване на костите.

Чуйте радиоразказа на Арун Венугопал за WNYC:

В случая на Мунга ребрата и бедрата й бяха счупени. След операция на тазобедрената става остава с единия крак, който е по-къс от другия. Тя може да ходи, но само трудно.

Този март мобилността й не беше единственият проблем. Бракът й също беше: тя беше разделена от съпруга си. Така че, когато блокирането на града влезе на мястото си, тя беше сама, но също така решена да премине през нея и се колебаеше да поиска помощ.

„Имате тази известна доза гордост, че се справяте добре“, обясни Мунга. „Можете да се справите с това и на всичкото отгоре не искате да кажете, че сте се провалили като жена, че сте се провалили в областта на храната. Това беше всичко, до което се стигна: не успях да запазя достатъчно запаси. "

Последното нещо, което яде, беше ориз и дал. Тя го разпространи в продължение на няколко дни, яде малки купички. След като й свърши храната, тя пие вода. Накрая дните и нощите започнаха да се носят един в друг. Moonga обичаше да гледа кулинарни предавания по PBS, но спря, защото дори кошмарите й включват храна.

„Има този огромен ябълков пай и аз го преследвах, или той гонеше мен и се опитвахме да се ядем един друг“, каза тя.

Всеки нов ден, с който трябваше да се изправи, я правеше нещастна. Затова тя започна да се самолекува с бутилка лекарство за кашлица Vicks. Приспи я.

„Приемах го всеки път, когато се събуждах през деня, за да убия часовете, да убия глада, просто за да убия времето.“

По собствена оценка на Moonga, тя е останала без нито едно хранене в продължение на две седмици.

„Все едно лежиш, но плаваш и потъваш и се давиш“, каза тя. "Чувствате се абсолютно ужасно."

Скоро, каза тя, й стана лошо от вкуса на водата.

„Знаеш ли, светлината те притеснява, звукът ти пречи“, каза тя. - Почти искаш да бъдеш мъртъв. Не искаш да чувстваш нищо, защото си толкова адски гладен. "

Толкова гладна, каза тя, че от време на време яде парчета хартия от бележник.

„Тъканите на лицето имаха по-добър вкус“, каза тя с лек смях.

Помощ дойде от непознат. Шармила беше видяла предложение във Facebook от група, наречена COVID Care Neighbor Network, да получи безплатни доставки за огладнелите. Той беше управляван от Нуала О’Дохърти Наранджо, жител на Джаксън Хайтс, който се кандидатира за законодателен орган на щата.

„И ето, тя се появи с цялата тази торба с хранителни стоки, малко зехтин, малко опакована храна“, спомня си Мунга. „И аз казах:„ О, боже, това е като ангели, които се разхождат по земята. “

Първото нещо, което яде, е обикновен хляб. Не беше лесно. Дори млякото трябваше да се напоява.

Дори сега, шест седмици по-късно, Мунга все още се възстановява от периода си на глад. И тя често се чуди какво е трябвало да направи по различен начин. Тя би искала да е имала по-широка мрежа от приятели и познати, на които да разчита.

В същото време Мунга се чувства ядосана и предадена, защото точно когато се е нуждаела от помощ, не е имало помощ в готовност. Тя обаче не мислеше сама за себе си.

Тя каза, че когато е получила първата доставка на хранителни стоки, след много дни без да има какво да яде, тя не е запазила всичко за себе си. Тя сподели част от него със съсед, мъж на около 80 години, който по нейните думи изглеждаше „твърде горд, за да го попита“.

„Не мисля, че никой в ​​днешно време не трябва да е без храна.“