Изминаха няколко дни след Коледа, когато 16-годишната Аманда Къстър и майка й спряха рядко за хамбургер. Снизхождението завърши лошо за Аманда.

млади

Скоро след това тя каза: "Чувствах се истински гадно. Храната беше груба. Получих наистина лоши спазми, цял куп киселини и разстроен стомах."

И не изчезна.

„Чувствах се добре и се опитвах да хапна нещо и тогава бих съжалявала“, спомня си тя. "Болката впоследствие беше ужасна. Няколко часа след като се нахраних, щях да отида до тоалетната с гадене."

След поредица тестове на Аманда е диагностицирано заболяване на жлъчния мехур. И шест седмици след първата си атака, на Уестминстърската тийнейджърка й бяха премахнати жлъчния мехур в медицинския център St. Joseph в Towson.

Нейният хирург е д-р Атена Росак, която прави много операции на жлъчния мехур при възрастни. Тя казва, че вижда все повече млади хора - особено млади жени - да идват под ножа. Аманда, която вече е на 17, беше най-малката й.

"От август 2010 г. съм правила лапароскопски холецистектомии на пет жени [на възраст от 16 до 25 години и седем жени от 26 до 35 години", каза тя. "Само един мъж под 35 години за тези няколко месеца."

Това е изненадващо за нея. Процентът на хората на възраст 30 години или по-млади сред всички пациенти с отстранени жлъчни мехури в Сейнт Йосиф се е увеличил от 12,5 процента през фискалната 2007 година до 16,3 процента за 10-те месеца на текущата финансова година, съобщиха служители на болницата. Това е 30% ръст в дела на младите хора в микса.

И е лесно да намерите коментари в онлайн медицински сайтове от уплашени тийнейджъри, изправени пред операция на жлъчния мехур, и въпроси от притеснените им майки.

Но това, което не е ясно, е дали има реално нарастване на заболяванията на жлъчния мехур в национален мащаб сред младите хора.

Д-р Антъни Н. Калу, професор по гастроентерология в Медицинския факултет на Университета Джон Хопкинс, не е убеден.

„Описанието на учебника е жена с наднормено тегло на около 40 години“, каза той. "Все още виждаме много такива пациенти. Виждаме ли повече пациенти, които са по-млади? Наистина не мисля така."

„Имал съм пациент или двама в началото на 20-те или късните тийнейджъри, които са се нуждаели от отстраняване на жлъчния мехур“, каза Калу. "Но това със сигурност не е епидемия." Нито той можеше да намери нещо в медицинската литература, което да подкрепя идеята за тенденция.

„Не казвам, че грешат“, каза Калу за докладите от Сейнт Йосиф. Но той не го е виждал в практиката си. "Има стара поговорка, че една лястовица не прави лято."

В медицинския център на Университета в Мериленд д-р Емануеле Ло Менцо заяви, че не е проверявал данните на болницата си за доказателства за такава тенденция. "Но не бих се изненадал" да го намеря, каза той. В имейл съобщение Ло Мензо, асистент по хирургия в университета, каза, че вижда няколко потенциални обяснения.

„Със сигурност промяната в диетата [по-тлъста, повече консерванти, по-големи порции] играе ключова роля“, каза той. Възможно е също така лекарите да забележат начална болест на жлъчния мехур по-рано, защото правят повече медицински изображения.

И накрая, Ло Мензо каза, "по-усъвършенстваните, минимално инвазивни техники водят до по-голям брой пациенти, желаещи да се подложат на процедурата."

Смята се, че около 25 милиона американци страдат от заболяване на жлъчния мехур, като повече от половин милион им премахват жлъчния мехур всяка година.

Жлъчният мехур е торбичка с размер на палец, сгушена в черния дроб, високо от дясната страна на корема. Той събира храносмилателни ензими, произведени в черния дроб, и ги съхранява като течност, наречена жлъчка. Когато се изисква от храносмилателната система, жлъчният мехур се свива и изстисква жлъчката през каналната система и навлиза в тънките черва.

Няколко неща могат да се объркат с жлъчния мехур. Сред най-често срещаните е развитието на камъни в жлъчката. Когато жлъчката се насити с холестерол, част от нея ще започне да кристализира. Кристалите се комбинират с калций и други отломки в жлъчката, образувайки твърди „камъни“.

"Приблизително 20 процента от хората, които се разхождат там, имат камъни. Те са доста често срещано явление", казва д-р Ричард А. Маки, хирург на жлъчката и панкреаса в Сейнт Джоузеф.

При някои пациенти камъните в жлъчката растат и стават дразнители на жлъчния мехур. Понякога те се придвижват в жлъчния канал, причинявайки болка при преминаването им. Или могат да запушат канала, което води до болка, подуване, инфекция и спешна медицинска помощ.

Жлъчният мехур също може да се възпали без наличието на камъни. И в двете ситуации функцията му намалява. Той е по-малко способен да изцежда жлъчката в храносмилателния тракт. Това води до проблеми с храносмилането в допълнение към болката, гаденето и температурата, които обикновено идват с болестта.

Причините не са напълно ясни, каза Росак. Но няколко неща са свързани с по-висок риск от развитие на заболяване на жлъчния мехур.

"Ние знаем, че развитието на ... камъни в жлъчката е свързано с количеството мазнини или калций в диетата", каза тя. "Знаем, че естрогенът е свързан с него."

Така непосредствените заподозрени включват преяждане и диета с високо съдържание на мазнини и високо рафинирани храни. "Диетата ни в тази страна, особено младежта ни, се влоши ужасно през последните 20 години", каза тя.

Повече мазнини, повече калории, по-рафинирани храни и по-малко пълнозърнести храни, плодове и зеленчуци могат да допринесат за нарастване на заболяванията на жлъчния мехур сред по-младите хора.

Затлъстяването продължава да бъде свързано със заболяване на жлъчния мехур. „Наистина имах 18-годишно дете, което беше с наднормено тегло, много тежко момиче“, спомня си Росак. И все пак „тя не се виждаше като затлъстяла“.

„Мисля, че има схващане, че затлъстяването е социален, а не здравен проблем“, каза тя. „Не всеки оценява здравословните последици от затлъстяването.“

Фактът, че някои от младите й пациенти са слаби, каза тя, не означава, че се хранят здравословно. Нито променя посланието: Без промяна, Росак каза, "трябва да започнем да виждаме [болест на жлъчния мехур] все повече и повече."

Използването на противозачатъчни хапчета, които съдържат малки количества естроген, също се споменава като възможен фактор за заболяването на жлъчния мехур, както и дехидратацията, която може да допринесе за кристализацията на холестерола в жлъчката.

Тийнейджърите и особено техните родители често са изненадани от диагнозата, каза Росак. Проблемите с жлъчния мехур все още са свързани повече със средна възраст и по-големи. Но „повечето хора вероятно са облекчени, защото е лесно и лесно да се направи нещо по въпроса“.

Дона Къстър заведе дъщеря си при гастроентеролог, който скоро нулира жлъчния си мехур, където рентгеновите лъчи показват натрупване на отломки, наречени „утайки“. Тест, наречен HIDA сканиране, разкри, че функцията на жлъчния мехур на Аманда е значително влошена. Трябваше да излезе.

Росак направи амбулаторна операция на 18 февруари. Аманда каза, че след това я е боляло и е минала седмица, преди тя да е станала и да се движи.

"Отне ми вероятно около три седмици до месец, за да се храня нормално отново", каза тя. "Предполагам, че бях плах да ям неща, докато разбрах как ще се чувствам."

Тя все още е предпазлива по отношение на това, което яде, но лекарите казват, че хората обикновено се справят добре без жлъчните си мехури.

"Вече нямате орган за съхранение", каза Калу, "така че черният дроб просто компенсира чрез увеличаване на производството на жлъчка по време на хранене. Това е достатъчно."

И пациентите днес могат да се излекуват с малко белези, ако има такива - важно съображение за младите жени, загрижени за външния си вид в бански костюми.

Росак каза, че само 5% до 10% от операциите на жлъчния мехур са традиционните операции, които отварят корема. Осемдесет процента сега са лапароскопски операции, които оставят три половин инчови белеза под десните ребра и четвърти в пъпа.

Десет процента до 15 процента от пациентите й, особено по-младите жени, избират по-новата хирургическа операция „с един порт“, при която всички инструменти - видеокамера, светлина, устройство, което хваща жлъчния мехур, ножици и инструмент, който отрязва жлъчката канал и артерии - вкарват се през отвор в пъпа.

Операцията може да отнеме само половин час, в зависимост от пациента, каза Росак. Пациентите се прибират в същия ден.

Въпреки че надеждата беше, че операциите с едно пристанище ще доведат до по-бързи и по-малко сложни възстановявания, тя каза, "повечето от ранните проучвания не отбелязват голяма разлика. Но в козметично отношение изглежда страхотно."

Повечето пациенти все още избират пътя с четири разреза. Това е по-бързо и по-евтино. "Много хора не са смаяни от белезите", каза Росак. Но тя призна собствената си суета.

„Напълно признавам, че започнах да го правя [операция на жлъчния мехур с един разрез], защото бих го искала за себе си“, каза тя.