Хората не могат да получат достатъчно информация за изкуствените подсладители. Помагат ли ви на диета? Надебеляват ли те? По-здрави ли са от захарта? Здрави ли са?

Шест изкуствени подсладители са преминали токсикологични тестове и са считани за безопасни от Администрацията по храните и лекарствата: захарин, аспартам, ацесулфам калий, сукралоза, неотам и адвантам. Те влизат в диетичните напитки и пакетите със заместители на захарта, които познаваме толкова добре - захаринът е сладък и нисък, аспартамът е равен, ацесулфамът калий е сладък, а сукралозата е спленда. Защо тогава хората, особено родителите, подхождат внимателно към изкуствените подсладители?

Това, че нещо е безопасно, не означава непременно, че е здравословно. Тестовете, използвани от FDA, са предназначени да открият „груби ненормални резултати“ в лабораторни условия, каза Сузи Суитърс, невробиолог от университета Пърдю. Те „не са задължително проектирани да разглеждат малки кумулативни ефекти, които могат да се видят само ако разглеждате десетилетия на употреба“.

Например, трапезната захар (комбинацията от фруктоза и глюкоза) е най-вече безопасна за консумация. Вашето тяло се нуждае от глюкоза, за да оцелее. Но разбира се, твърде много кексчета и бисквитки могат да доведат до напълняване и заболявания. Захарта в умерени количества може да е безопасна, но в излишък е нездравословна.

сода

Данни от Food Insight

Все още не е ясно дали е по-здравословно да се замени захарта с заместители на захарта. Последните изследвания показват, че изкуствените подсладители не са инертни - те променят човешкия метаболизъм и чревните бактерии и могат да бъдат свързани с диабет тип 2.

Полезно е да разберете как тялото обработва диетични напитки и подсладени лапши от Splenda. Когато захарните заместители навлязат в устата, те активират рецепторите за сладък вкус на езика ни. Активирането на тези рецептори подвежда тялото да мисли, че е на път да консумира захар и тялото освобождава хормони, за да усвои тази захар, каза Суитърс. Но захарта никога не пристига.

Представете си куче, което се учи да донесе топка. Веднага щом наклоните ръката си назад, за да хвърлите, кучето тича към топката. Отначало, когато се преструвате, че хвърляте - симулирайки задължителното движение на ръката - кучето все пак излита в търсене на топката.

Но след няколко фалшиви хвърляния, кучето се хваща и чака да види топката да напуска ръката ви, преди да спринтира. Точно като кучето - тялото ви се адаптира към консумацията на тези фалшиви захари и по този начин променя начина, по който обработва истинската захар. Лабораторията Swithers изучава тези адаптации.

При плъхове изследванията на Swither показват, че продължителното излагане на изкуствени подсладители променя начина, по който тялото метаболизира истинската захар. Плъх, изложен на изкуствен подсладител, отделя по-малко от хормон, наречен GLP-1, когато консумира истинска захар. Хормонът GLP-1 контролира скоростта, с която храната изпразва стомаха и навлиза в червата. Когато нивата на GLP-1 са ниски, стомахът се изпразва по-бързо, което позволява на захарта по-бързо да навлезе в кръвта. С други думи, плъховете, изложени на изкуствени подсладители, изпитват необичаен скок в кръвната захар, когато се консумира редовна храна.

Изкуствените подсладители променят и човешкия метаболизъм. Янина Пепино, биопсихолог от Медицинското училище във Вашингтонския университет в Сейнт Луис, изследва как 17 затлъстели субекта обработват глюкоза след поглъщане на вода или сукралоза, най-често използваният изкуствен подсладител. И тя откри нещо изненадващо. Участниците, които са консумирали сукралоза преди глюкозата, са освободили 20 процента повече инсулин, отколкото когато са имали вода преди глюкозата. Значението на това е неясно. Но ако изкуствените подсладители не играят никаква роля в метаболизма, както сме смятали преди, те не трябва да влияят върху отделянето на инсулин. Лабораторията на Pepino сега провежда същия експеримент с лица, които не са със затлъстяване.

Извън тези лаборатории, изследвания, които показват, че изкуствените подсладители променят отрицателно натрупването на чревни бактерии (вижте това, това, това и това). Трябва да се отбележи, че два от тези примери са получили финансиране от индустрията.

Тези открития добавят ново измерение към огромното количество противоречиви изследвания на диетичните напитки и телесното тегло. Някои проучвания свързват изкуствените подсладители с наддаването на тегло както при възрастни, така и при деца. Други съобщават, че няма промяна или загуба на тегло, когато диетичните безалкохолни напитки се комбинират с поведенчески интервенции.

Противоречивите резултати се дължат до голяма степен на различните планове на изследването - някои изследвания наблюдават своите субекти за кратък период от време в лаборатория. В други субектите съобщават за собствения си избор на храна в продължение на много години в реалния свят.

Но Суитърс предупреждава, че някои изследователи, особено в случая на тези дългосрочни наблюдателни проучвания, са твърде консервативни при използването на статистически данни и в резултат на това може да липсват реални ефекти.

„Не знаем, че диетичните газирани напитки причиняват наддаване на тегло, но те биха могли и затова трябва да бъдем много внимателни, за да не се коригираме прекалено много за тези неща“, каза тя.

Помислете за този пример. Екип от университета в Кеймбридж изследва връзката между изкуствените подсладители и диабет тип 2.

Връзката между истинската захар и този вид диабет е отдавна установена. Но за да разберат връзката между изкуствено подсладените напитки и диабета тип 2, учените обединяват данни от 17 проучвания в САЩ, Европа и части от Азия. Резултатите от тях бяха публикувани на 17 юли в BMJ. Консумацията на подсладена захар излага на човек по-голям риск от диабет, каза Фумиаки Имамура, епидемиолог и водещ автор на изследването. Присъдата относно заместителите на захарта е по-малко ясна.

Бележка за изследванията, анализирани от Имамура и колеги. Нито един от 17-те не е финансиран от индустрията. Това бяха дългосрочни проучвания, проследяващи хората в продължение на поне шест години.

От анкетираните 462 900 души, осем процента са диагностицирани с диабет тип 2 след започване на проучването. Близо половината от участниците не консумираха подсладена напитка, останалите бяха разделени на групи въз основа на това дали консумираха приблизително чаша на ден подсладени и изкуствено подсладени напитки.

Гети Имиджис/Бил Бох

По време на първия кръг на анализ изследователите установиха, че участниците, консумиращи подсладени със захар напитки, са с 18 процента по-голяма вероятност да бъдат диагностицирани с диабет тип 2, отколкото участниците, които са се отказали от всички подсладени напитки. Но изненадващо, участниците, пиещи изкуствено подсладени напитки, също показаха по-голям риск. Данните показват, че има 25% по-голяма вероятност да се разболеят от диабет, отколкото тези, които пият вода и други неподсладени напитки.

На пръв поглед това изглежда лоша новина за любителите на сода за диети. Резултатите изглеждаха по-малко мрачни, след като изследователите контролираха телесното тегло. Когато го направиха, броят им спадна от 25 процента на 8 процента.

В желанието си да бъдат сигурни във връзката, Имамура и колегите му разгледаха по-отблизо данните. Те стигнаха до заключението, че три от 10-те проучвания с изкуствени подсладители са пристрастни - показват „нереалистични“ резултати поради неправилна статистика и използване на по-малко от идеалната популация, каза Имамура. Например, едно проучване съобщава, че рискът от диабет тип 2 да е шест пъти по-висок при хора, които консумират една порция (приблизително колкото червения бик) изкуствено подсладени напитки на ден. Но Имамура вярваше, че биологичният ефект е твърде силен.

Така те изключиха трите по-странни проучвания и контролираха затлъстяването. И когато го направиха, връзката между изкуствено подсладените напитки и диабет тип 2 изчезна, правейки подсладените със захар напитки единствената опасност за здравето.

Но дали изследователите, попита Суитърс, „изхвърлиха бебето с водата за къпане?“ Не забравяйте, че изследванията на Swithers и Pepino показват, че изкуствените подсладители променят метаболизма, което може да допринесе за увеличаване на теглото. Така че пропускаме ли нещо важно, като контролираме теглото?

Хората с наднормено тегло са по-склонни да пият сода за диети в опит да отслабнат, каза Имамура. Но хората с наднормено тегло също са по-склонни да развият диабет тип 2. Той вярва, че суровите констатации - че изкуствените подсладители са свързани с диабет тип 2 - са помрачени от факта, че много от пиещите газирана сода са с наднормено тегло и са предразположени към заболяване.

Суитърс, от друга страна, казва, че грубите констатации не трябва непременно да се отхвърлят като фалшиво положителни.

Все още се нуждаем от повече изследвания, за да разберем какво означават промените в метаболизма от изкуствени подсладители за телесното тегло. Имамура, Суитърс и Пепино все пак са съгласни в едно: няма солидни доказателства, че газирани напитки помагат на хората да отслабнат. Любовта ни към сладостта - истинска или фалшива - е по-вероятно виновникът.

„Нито захарта, нито изкуствените подсладители са непременно лоши, просто сега сме на място, където диетите на хората съдържат толкова много подсладители, че претоварваме способността си да ги консумираме всъщност“, каза Суитърс.

Пепино се съгласява, че умереността е ключът - и освен това, „няма значение кой ще използвате“, каза тя. Но в редките случаи, когато Пепино изпива сладка напитка, тя избягва изкуствената захар, защото, каза тя, ние просто не знаем достатъчно.