Загубих осем години от младостта си, заклещен в леглото с ужасни мигрени.

сода

Прекарах голяма част от 20-те си години, затворен в спалнята си със затворени щори поради хронична мигрена. Когато отменях плановете в последната минута, хората предполагаха, че използвам състоянието си като оправдание, но не разбираха колко лошо бих предпочел да съм в бар или на концерт и да не остана в леглото. Приятелите ми имаха истински нощен живот и аз исках да си ударя главата в стена.

Работих като gopher за MTV, както и посещавах редовно училище и работех в зъболекарски кабинет на непълно работно време. Мигрената наруши всичко това и колкото и да се опитвах да захранвам през дълги дни - с много кофеинова помощ - болката ме затвори.

Отначало моят лекар ме описа като „човек с главоболие“, когато изразих загриженост. Въпреки че мигрената наистина започна като главоболие, те не само ме болиха в главата. Болката премина в ушите ми, задните зъби, шията и - най-лошото - зад очите ми. Бях неспособен до такава степен, че ставането от леглото за обезболяващи лекарства беше твърде много за понасяне.

Бих се самолекувал с бутилка Excedrin с размери за пътуване, която свърши работа с главоболието - но когато изпитвах мигрена няколко пъти седмично, не се получи. Моят лекар е предписал Fioricet, който се състои от същите съставки като Excedrin, както и успокоително, наречено Butalbital. След шест месеца тялото ми изгради толерантност към него. Опитах всичко, което ми беше препоръчано: втриване на утайка от кафе директно върху челото ми, масажиране на слепоочията с ментово масло, връзване на резени сурови картофи върху главата ми с бандана. Взех билкова добавка, наречена Migrelief за една година. Правих йога.

Нищо от това не проработи.

В крайна сметка бях насочен към невролог, който предположи, че може да има киста в мозъка ми, която да причинява мигрена. Получих ядрено-магнитен резонанс и той беше прав - имах 4 мм киста на най-важната част от тялото си. До този момент бях ужасен, но след това неврохирург ми каза, че кистата не се намира в част от мозъка, която причинява мигрена.

На 28 години бях на посещение при специалист по мигрена три пъти седмично, получавах електростимулационно лечение и инжекции на тилната нервна блокада на главата и гърба си. Този лекар предположи, че имам хранителна алергия и ме накара да водя дневник на всичко, което влезе в тялото ми в продължение на един месец. Когато изтекоха четирите седмици и прегледахме бележника ми, той взе хайлайтър и начерта жълта линия през две думи, които ме гледаха право в лицето: „сода за диета“. Консумирах близо 3 бутилки на ден; повечето пъти го пиех, мислейки, че кофеинът ще облекчи болката.

След като похарчих хиляди долари за специалисти, ЯМР, лекарства и посещения в спешното отделение, се оказа, че непоносимостта към аспартама - изкуствения подсладител в диетичната сода - е това, което вероятно ме е затруднило през последните осем години.

Анекдотично се приема, че аспартамът е причинител на мигрена. Изследвания от 80-те години предполагат, че това може да увеличи честотата на главоболието при повече от 50 процента от пациентите с мигрена, въпреки че последващи проучвания, опитващи се да установят връзка, са неубедителни.

Арън Карол, професор по педиатрия в Медицинския факултет на Университета в Индиана, разгледа доказателствата срещу фалшивата захар в New York Times миналата година; той каза на VICE, че проучванията, които намират корелация, са проучвания за контрол на случаите, склонни към „припомняне на пристрастия“. „Пристрастието при припомняне се отнася до факта, че хората, на които им се е случило нещо, търсят в спомените си и запомнят нещата по различен начин от хората, които са здрави“, обяснява той. „Това може да доведе до разлики в отговорите, които отклоняват резултатите от проучване.“

Главното, което извадих от цялата сага, е съвсем основният факт, че е от съществено значение да сте наясно с това, което влагате в тялото си. Мигрената ми изчезна веднага щом спрях да консумирам диетична сода - заедно с различни продукти с ниско съдържание на мазнини, направени с аспартам. Сега чета етикети на храни, докато пазарувам хранителни стоки, а когато вечерям, обикновено пия вода или неподсладен студен чай. Подобно на повечето хора, аз получавам леки главоболия от махмурлук или след като не съм се наспал добре. Но след няколко ибупрофен отново се чувствам нормално.

„Няма едно решение за мигрена за всички - детективската работа е от ключово значение“, каза Джонатан Боркум, лицензиран психолог, автор на изследвания и книга по този въпрос, пред VICE. "За теб това беше аспартам; за някой друг това може да е червено вино, дъждовно време, задържане до късно, дори чувство за вина. Урокът [да научим] от мигрена е важността да се грижим за мозъка на човек и здравословното хранене и начинът на живот са от основно значение за това. "

Следвайте Julissa Catalan в Twitter.