ОТ Джини Хопър

преживял

Извадиха ми четири от задните зъби, подновието на устата ми беше възстановено и повече от половината от езика ми заменен с мускул на ръката. Но освен леко шушукане и белези по врата и предмишницата, няма очевидни признаци, че някога съм имал плоскоклетъчен карцином в стадий IV, вид рак на устната кухина.

Възстановяването от лечението ми с рак на устната кухина не беше забавно. Беше трудно, страшно и болезнено. Но си заслужаваше и това.

Ето защо искам да споделя моята история както тук, така и чрез myCancerConnection, общността за подкрепа на рака на Андерсън. Искам други хора, изправени пред подобна диагноза - особено млади майки - да видят, че в края на този дълъг, тъмен, неудобен тунел има ярка и щастлива светлина.

Моите симптоми на рак на устната кухина

Първият ми симптом на рак на устната кухина беше малко, бяло петно ​​от долната страна на езика ми. Той се появи на случаен принцип през 2011 г. и беше много чувствителен и болезнен. Тъй като бях само на около шест седмици от раждането на второто си дете, предположих, че това е едно от милиона странни неща, които могат да се случат в тялото ви по време на бременност.

Когато не изчезна след седмица или две, го споменах на моя OB-GYN. Тя каза, че това не е свързано с бременност и ме изпрати на зъболекар, който каза, че това не е нормална болка в устата и ме изпрати при орален хирург. Оралният хирург направи биопсия, която се оказа отрицателна. Той каза, че това е мазол и ще се разреши сам.

Доставих дъщеря си няколко седмици по-късно и живях с този пластир на езика си през следващите пет години. Притесняваше ме само на всеки няколко месеца, затова го игнорирах.

Моята диагноза рак на устната кухина

През май 2016 г. пластирът внезапно започна да боли. Изглежда също ставаше по-голям. Моят общопрактикуващ лекар ме изпрати при орален хирург, който направи друга биопсия. Резултатите не показаха нищо, но той ми каза, че пластирът е „умерена дисплазия“, предраково състояние. Тъй като езикът ми беше станал толкова болезнен, той подозираше, че вече се превръща в рак и ме изпрати на УНГ.

УНГ направи по-всеобхватна биопсия, докато бях под упойка. Той отстрани три парчета от езика ми от много по-дълбоко в гърлото ми. Когато се събудих, той ми каза, че имам плоскоклетъчен карцином на езика, вид рак на устната кухина.

Иска ми се да можех да кажа, че съм бил стоичен или смел, но истината е, че бях ужасен. След като бях успокоен пет години по-рано, че съм добре, сега имах рак и това беше етап IV.

Пътуване до д-р Андерсън за най-доброто лечение на рак на устната кухина

УНГ каза, че д-р Андерсън е най-доброто място за лечение на плоскоклетъчен карцином и моето онлайн проучване ясно показва, че д-р Андерсън има най-добрия център за главата и шията в света. Но не мислех, че мога да пътувам напред-назад до Хюстън. Със съпруга ми току-що бяхме преместили семейството си в Северна Мисисипи за нова работа и се притеснявах как ще се справим.

Моите родители и братя и сестри ми казаха да отида. Те ще се грижат за децата, въпреки че са живели в четири различни държави. Уговорих си среща.

Моето лечение на рак на устната кухина

В MD Anderson, моите световноизвестни онколози препоръчаха три кръга индукционна химиотерапия, последвана от операция и лъчение, комбинирани с повече химиотерапия.

Д-р Рандал Уебър премахна тумора от езика ми на 17 октомври 2016 г. Тогава д-р Александър Мерикли възстанови езика и пода на устата ми, използвайки част от мускула на лявата ми предмишница. Моят медицински онколог, д-р Мерил Кийс (сега пенсионер), отговаряше за химиотерапията ми. А д-р Дейвид Розентал беше моят радиационен онколог.

Най-трудната част от възстановяването: да се научим да се храним с „език с ръка“

Новият ми „език на ръка“ се почувства като чужд предмет в устата ми, когато се събудих от операция. То беше толкова подуто, че стърчеше около две седмици. Не можех да затворя устата си напълно и трябваше да използвам клечка за ухапване, за да не я повредя случайно.

Дори и след като аз бих могъл затвори устата си, говоренето беше трудно през първите няколко дни. Но се върна много по-бързо, отколкото си мислех, че ще стане. Първо, имах цял екип от специалисти, които ми помагаха, включително логопеди, физиотерапевти, зъболекари и диетолози. Правих и много упражнения за преглъщане, шия и език всеки ден, което много ми помогна.

Най-трудната част от възстановяването ми беше да се науча как да се храня отново. Започнах с течности и храна тип пудинг, след това меки храни и така нататък. Но първо трябваше да премина тест за преглъщане, което не успях да направя до шест седмици след операцията. Продължих да получавам по-голямата част от храненето си чрез PEG сонда, поставена в стомаха ми. Задържах го около седем месеца, докато не успях да поддържам теглото си в продължение на две седмици, хранейки се само през устата.

Вече свикнах с новия си език, така че мога да се храня добре, макар че не винаги е красив. Просто трябва да приемам наистина малки хапки, да пия течности, за да ми помага да преглъщам сухи неща и да дъвча само от страната на устата ми, която има зъби и „истински“ език. Езикът ми също е привързан към долната част на челюстта ми, така че не мога да го стърча. Но аз съм свикнал, така че всъщност не ме задържа. Преподавам класове и изнасям огромни презентации по време на работа. Не е много забележимо.

Правейки най-доброто от новия си нормален

Загубих по-голямата част от вкусовите си рецептори чрез операция и радиация, така че сега мога да вкуся само наистина силни сладки или кисели вкусове. Това затруднява вълнението от храната.

Но съм без рак от завършването на лечението през декември 2016 г. Така че наистина има светлина в края на тунела. Целта ми сега е да живея възможно най-добрия живот. Благодарен съм за възможността.

Сега живея повече в момента и прекарвам повече време със семейството си. Също така се опитвам да си спомня, че животът понякога върви по своя път и не сме виновни, ако не е това, което сме планирали. Можете да получите рак на езика, дори ако никога не сте пушили. Можете да премахнете половината си език и дъното на устата си и да ги замените с мускул на ръката (какво ?!) и въпреки това да ядете, да говорите и да бъдете страхотни.

Винаги ще имам шушукане и проблеми с преглъщането. Винаги ще се храня най-добре, когато никой не гледа. Никога повече няма да целувам съпруга си по съвсем същия начин. И никога няма да се погледна в огледалото и да видя човека, когото очаквам. Но въпреки всичко това се радвам, че съм жив. Горд съм, че го направих, въодушевен от живота си и щастлив да бъда там, където съм днес.