Любимо на здравословните ядещи, както и на почитателите на нездравословната храна, пилето поема диетите ни в САЩ и Европа - но на каква цена?

протеините

Що се отнася до диетата, много здравословни потребители са стигнали до заключението, че протеинът е цар. По-конкретно: пиле. Диетичните тенденции, като наскоро развенчаната палео диета, надцениха значението на яденето на много месо. В същото време потребителите са отблъснати от червеното месо поради свързаните с него проблеми, свързани със здравето и околната среда. Това доведе до това, че потребителите все повече ядат повече пилешко.

Глобалният апетит за пиле нараства толкова голям, че експертите по здравеопазване и околна среда казват, че създаваме проблем с излишните протеини, с вредни последици за нашата планета и без допълнителни ползи за здравето за нас.

„Налице е схващането, че протеините са полезни за вашето здраве, но не съм сигурна откъде идва това“, казва Моди Мвацама, директор на глобалното здравеопазване в британския здравен форум. „Това със сигурност е добър маркетингов трик.“

Протеините са ключова част от здравословното хранене - но Американската администрация по храните и лекарствата (FDA) препоръчва дневен прием на 50 g протеин за възрастни, а не 75 g, които някои хора в САЩ и Европа ядат.

Проблемът се задълбочава от ограничената гама протеини, които ядем, според Дънкан Уилямсън, съветник по храните в WWF, природозащитната неправителствена организация. „Някои хора не осъзнават, че можете да получавате протеини от растения и риби“, казва той. „Трябва да ядем по-малко протеини от по-голямо разнообразие от източници.“

В световен мащаб се очаква пилешкото месо да представлява почти половината от нарастването на световното производство на месо през следващото десетилетие, според Организацията за икономическо сътрудничество и развитие (ОИСР), тъй като свинското месо е най-популярното в света от 2020 г.

Всяка година около 52 милиарда пилета се избиват в световен мащаб за месо, цифра, която ще се удвои, ако потреблението в Индия и Китай догони Запада.

Пилето също представлява около половината от целия прием на месо в САЩ и Великобритания, в сравнение с една трета в началото на 90-те години.

И в това, което може да се разглежда като смяна на поколенията, птицевъдите прогнозират, че консумацията на бяло месо на глава от населението в САЩ ще изпревари червеното месо за първи път през тази година. Това беше подпомогнато от сравнително по-бавното увеличение на цените на бялото месо (pdf) през последното десетилетие.

По отношение на самото месо, пилето може да бъде алтернатива на ниско наситени мазнини на червеното месо, ако не ядете кожата и мазнините и избягвате пърженето. Но тъй като възрастните във Великобритания и САЩ вече ядат 40-50% повече протеини от необходимото, средно има опасения относно въздействието върху здравето на нарастващия ни апетит към пиле, според Mwatsama.

„Все по-често виждаме храни, етикетирани като източник на протеини, сякаш трябва да смятаме, че това е нещо добро“, казва Mwatsama. „И все пак през последните 20 години или повече хората не развиват дефицит на протеини в развития свят.“

Освен че не създава допълнителни ползи за здравето, Mwatsama казва, че тези, които се придържат към високо протеинови диети като диетата на Аткинс или Палео, рискуват дългосрочни здравословни проблеми. След диета с високо съдържание на протеини в дългосрочен план може да увеличи риска от заболяване на дебелото черво, докато диетите с ниско съдържание на въглехидрати и протеини също са свързани с по-висока смъртност от сърдечно-съдови заболявания.

Има схващането, че протеините са полезни за вашето здраве, но не съм сигурен откъде идва това.

Вместо да увеличи консумацията на пилешко месо, Mwatsama съветва хората да преминат към по-здравословни източници на протеини с ниско съдържание на наситени мазнини или без тях, като варива, боб, леща, нахут и елда, които също осигуряват добър източник на фибри.

Има доказателства, че интензивното отглеждане на пилета е „най-малко лошият“ вариант от гледна точка на околната среда в сравнение с говедата, но това разказва само половината история.

Пилетата, отглеждани за по-малко от 40 дни, изискват по-малко храна за животни (което в случая на Европа включва внесена соя, свързана с обезлесяване в Южна Америка) и произвеждат по-малко отпадъци и емисии на парникови газове на килограм месо, отколкото агнешко или говеждо (вижте тази графика, сравняваща околната среда отпечатък от месо). Въпреки това, емисиите все още са много по-високи от алтернативите на растителни протеини.

„От гледна точка на изменението на климата, растителните диети печелят всеки път,“ казва Марион Нестле, професор по хранене и обществено здраве в Нюйоркския университет. „Растенията имат много протеини и протеинът е с достатъчно високо качество, стига храните да са разнообразни - комбинирайки например боб и ориз. Всички основни опасения относно диетите - парникови газове, влошаване на околната среда, третиране на животните и човешкото здраве - за всички се грижат диети, които до голяма степен, ако не и изключително, са на растителна основа. "

Трябва ли да сте веган, за да помогнете за поправянето на изменението на климата?

Така че, намалявайки червеното месо в полза на увеличаването на птиците, ние не решаваме използването на тежки ресурси по отношение на емисиите на вода, земя и парникови газове от приема на месо. Нещо повече, учените от ООН предполагат, че ако останалата част от света догони европейските и северноамериканските нива на консумация на протеини, може да нямаме достатъчно култури, земя и вода за изхранване на всички необходими животни.

Има и въпросът за хуманното отношение към животните, посочва Nestle и доколко хората се чувстват комфортно, когато ядат по-голямата част от месото си от животни, отглеждани изключително на закрито.

Именно тези условия, предполагат борците за хуманно отношение към животните, са направили пилето такъв риск за разпространението на зоонозни болести, като птичи грип, салмонела и кампилобактер, както и антимикробната резистентност при птицевъдството, силно разчитащо на антибиотици за лечение и профилактика на болести разпространение сред стадото. Campylobacter, който е ендемичен за домашните птици, е източникът на 280 000 случая на хранително отравяне всяка година във Великобритания и над 1,3 милиона прогнозни случая в САЩ.

Най-устойчивата алтернатива, да накараме хората да преминат към ядене на повече варива, боб и елда, далеч не е ясна. Толкова много, че диетолозите твърдят, че по-добрият подход би бил да се преформулира пакетираните ястия, от които продажбите растат.

„Не мисля, че ще накараме хората да излязат и да си купят елда“, казва д-р Уенди Ръсел от изследователския институт по хранене и здраве Rowett. „Но можем да заменим голяма част от говеждото в готови ястия за лазаня или сухар в колбасите с елда, без да се повлияе вкусът, а потребителите да ядат по-устойчива храна.“

• Тази статия е актуализирана на 20 август. В предишна версия на тази статия се казва, че всеки месец - а не година - около 52 милиарда пилета се избиват в световен мащаб за месо.