Натрапчивото й внимание към външния вид беше очевидно тази седмица в тържествата, които белязаха смъртта на Рейгън. Всеки момент беше написан по сценарий. Ръката й присъстваше навсякъде

профилът

Като първа дама, Нанси Рейгън беше измислена за възстановяване на блясъка в Белия дом след скучното, забранено за пребиваване място на Картърс. Но блестящите държавни вечери и страхотните партита с Франк Синатра не се случиха автоматично. Г-жа Рейгън беше научила стойността на подготовката, на начертаването на най-малкия детайл предварително, за да предотврати социалните гафове в последния момент. И така, под нейното ръководство, персоналът на Белия дом.

Първата дама поиска репетиции за важни социални функции. Преди държавна вечеря готвачът от Белия дом, Хенри Халер, ще бъде призован да приготви вечеря за 10, точно както тя ще бъде сервирана на високопоставените лица. Сложното ястие от няколко курса ще бъде представено на Роналд и Нанси за лично предаване. Персоналът в кухнята би ял остатъците.

Понякога репетиционната вечеря срещаше одобрението на г-жа Рейгън, но от време на време на г-н Халер се казваше да опита отново. В редки случаи - като например преди посещението на принца и принцесата на Уелс - дори вторият му опит не удовлетворява и той получава заповед да се върне в кухнята.

„Презентацията беше всичко“, каза г-н Халер. „Госпожа Рейгън никога не ми е казвала как е имало нещо на вкус. Винаги беше презентация - като букет цветя, цветовете трябваше да съответстват. Знаехме това, затова продължихме така. "

Тя не беше тази, която отпуска стандартите си - никога. „Много взискателно, меко казано“, каза г-н Халер.

Същото компулсивно внимание към външния вид беше очевидно тази седмица в тържествата от брега до брега, които белязаха преминаването на Рейгън. Всеки момент беше написан по сценарий, от поставянето на ботушите му в стремената на черния кон без ездач, придружаващ шествието му през Вашингтон, до погребението тази вечер при залез слънце в Калифорния.

Лицето на Нанси често беше скрито зад големи кафяви очила, но ръката й присъстваше навсякъде, пърхаше на вълна от прозореца на лимузината, докато преминаваше през тълпите, подреждащи трасето, като управляваше ковчега при пристигането си в Капитолия на САЩ. Докато крехката фигура в черно наблюдаваше разгръщането на спектакъла, беше трудно да се отърси впечатлението, че тя отмята нещата от въображаем контролен списък и беше изключително горда от това как всичко се получи.

Що се отнася до Нанси и Рони - както тя винаги го наричаше - винаги беше така. Сега на 82 години и със собствените си здравословни проблеми, г-жа Рейгън е посветила живота си на съпруга си. Изминалите 10 години несъмнено бяха болезнени с неговото слизане в Алцхаймер. Но те също бяха трансцендентни, като извършиха нейната трансформация в общественото съзнание от самоучастващ се социалист в самоотстъпващ се съпруг.

През 80-те години тя беше близо до дъното на популярността сред първите дами в САЩ - идвайки на 36-то място от 37 в проучване на общественото мнение от 1993 г. Тя беше осмивана, че поиска 200 000 долара от дарители за нов набор от държавен порцелан, за намеса в персонала на Белия дом и за привеждане на графика си в съответствие с астрологичните прогнози. В месеците преди смъртта на Рейгън, и особено тази седмица, тя беше преработена като героиня. Кучешка сестра - макар и с цяла свита персонал, който да покрива трикратните седмични обедни дати - на съпруг, който отдавна е престанал да я разпознава, и борец за болестта на Алцхаймер.

Но докато обществените възприятия на г-жа Рейгън претърпяха промяна на едро, мисията, която тя си постави преди всички години, остава: защита на съпруга си.

„Спомням си, че я попитах по следите на кампанията какъв ще бъде нейният проект като първа дама“, каза Хелън Томас, кореспондент на Белия дом, която отразява всяка първа дама от Джаки Кенеди. „Тя ми каза:„ Ще се погрижа за Рони “. Казах: „Ще имате 10 камериерки; за него ще се погрижат, може би трябва да мислите за нещо, което бихте могли да направите, за да направите принос [другаде] “."

Първата година в Белия дом отне катастрофа на г-жа Рейгън да последва съвета. Тя издържа на покушение срещу съпруга си и порой от критики срещу непрекъснато променящите се висши модни тоалети, преди да започне кръстоносен поход срещу злоупотребата с наркотици. Казваше се „Просто кажи не“.

По време на втория мандат на Рейгън, когато някои смятат, че той вече е бил в ранните етапи на болестта на Алцхаймер, тя приема още по-голямо значение като съветник. Г-жа Томас й приписва заслугата да подтикне Рейгън към сближаване с Михаил Горбачов и да го защити от скандала с Иран-контра, когато за известно време се смяташе, че той може да бъде импиширан. „Тя със сигурност следеше съпруга си, [проверяваше] дали той е добре обслужен от персонала, има ли достатъчно време за почивка, прекалено обременен и така нататък“, каза г-жа Томас.

Нанси не намалява бдителността си, когато двойката напуска Белия дом през януари 1989 г. Тя използва републиканските си връзки, за да помогне да победи Оливър Норт, ключов участник в аферата срещу Иран, който потърси място в Сената във Вирджиния. Тя също излезе преди две години, за да подтикне опозицията на Джордж Буш срещу изследванията на стволови клетки. Освен директния призив към президента, тя дискретно лобира за премахване на ограниченията, вярвайки, че изследванията могат да помогнат на хората с болестта на Алцхаймер.

През последните няколко години тя лобира ефективно, за да спре прожекцията на телевизионен филм на Рейгънс, който беше счетен за безплатен. Тя също си сътрудничи по биография с бивш помощник на Белия дом, с когото тя се сблъска. Книгата на Майкъл Дийвър, чиято явна цел е да отслаби образа й, излезе миналия март.

Нейната отдаденост на Рейгън започва почти при първата им среща през 1949 г., когато наскоро той се развежда с първата си съпруга Джейн Уайман. Тя упорито го преследваше, през датите на сватбата, отменени поради неговия график за заснемане, до март 1952 г., когато те се ожениха. Първото им дете Пати Дейвис се роди през октомври.

Но близостта помежду им, която много се възхваляваше от телевизионните коментатори тази седмица, не породи щастлив семеен живот. Тя се възмути от двете деца на Рейгън от първия му брак, както и собствените дъщеря и син на двойката.

Г-жа Дейвис, най-голямото им дете, изрази мнението си за майчинството и семейния живот на 24-годишна възраст, когато тя сама се стерилизира. Тя прекара младостта си, като се противопостави на родителите си, протестирайки срещу войната във Виетнам, докато нейният провоен баща беше губернатор на Калифорния. Когато родителите й стигнаха до Белия дом, тя написа роман, който повечето рецензенти възприеха като слабо прикрит мемоар за актьор, превърнат в президент от Калифорния и отчуждената му дъщеря.

Преди дванадесет години тя написа мемоари за всички, в които описа г-жа Рейгън като изкопана таблетка, приемаща шепа транквиланти и диуретици всеки ден. Тя каза, че г-жа Рейгън често я шамари за такива възприемани грехове като ядене на бисквитка, на девет години, когато майка й смята, че е с наднормено тегло, или менструация за първи път. „Шамарите бяха по лицето ми“, написа тя в „Начинът, по който го виждам“. Няколко години след това тя позира разголена в Playboy.

Но на 51 г. г-жа Дейвис изглежда е постигнала известно разбиране за родителите си и мярка за прошка на майка си. Когато болестта на Рейгън се затвори, тя се върна на страната на Нанси. Така направи и по-малкият й брат, Роналд младши, сега на 46 години, който не говори с майка си в продължение на пет години през 90-те години. Всички деца на Рейгън бяха до Нанси през последните няколко дни. И така, изглежда все по-често, американският народ.

„Тя ще излезе много по-добре и мисля, че част от това ще бъде заради начина, по който е водила живота си в периода след президентството“, каза Майра Гутин, която сега смята, че е била прекалено сурова към г-жа Рейгън в нейната история на първите дами, Партньорът на президента: Първата дама през ХХ век. „Сега откривам, че я преоценявам. Когато пренапиша книгата си, ще бъда по-щедър, защото вярвам, че поне голяма част от втория мандат тя вероятно покриваше съпруга си и се опитваше да му помогне. Мисля, че тя вероятно е осъзнала, че той е имал някои ранни признаци на деменция. "

Роден

Ан Франсис Робинс на 6 юли 1923 г., Ню Йорк

Семейство

Женен за Роналд Рейгън през 1952 г .; един син, една дъщеря, един доведен син, една доведена дъщеря

Образование

Смит Колидж, Масачузетс

Кариера

Договорена актриса Metro Goldwyn-Mayer 1949-56 Филмите включват: East Side, West Side (1949), Night to Morning (1951) и Hellcats of the Navy (1957).

Първа дама на САЩ, 1980-89

Награди

Жена на годината, Los Angeles Times, 1977; Награда за житейски постижения, Съвет на модните дизайнери, 1988 г.