КОГАТО потребителите опитаха Diet Rite кола през 1958 г. и мнозина се нагърчиха с горчивия послевкус, тя започна половинвеково търсене - все още продължава - да произведе диетична газирана напитка, която нямаше вкус.

rite

Оттогава Америка приземи човек на Луната, постави лазера за медицинска употреба и разработи World Wide Web. Но формулирането на перфектната сода за диети все още е в ход - последното усилие е пускането на Coca-Cola Co. на Coca-Cola Zero.

Диетичните марки са най-бързо растящият сегмент на пазара на сода. Миналата година диетичните газирани напитки са съставлявали 29 процента от пазара, в сравнение със 71 процента за редовно калоричната сода, според Beverage Digest, търговско издание. Продажбите на диетични газирани напитки се увеличават, докато редовните продажби на сода намаляват - доказателство, че има много лоялни диети, особено жени, които харесват вкуса или ще го понасят, за да спестят няколко калории.

И все пак Coca-Cola Zero внимателно избягва да се обозначава като диета. Маркетингът му е насочен към демографски данни, като млади хора и най-мачо от мъжете, които виждат стигма, свързана с думата диета.

"Направихме точка да не го наричаме диета", каза Скот Уилямсън, говорител на Coca-Cola. "Има група хора, предимно млади хора, които поради много причини, някои вкусове, някои маркови личности, няма да пият диетични газирани напитки. Може да не ги харесат заради вкуса или стигмата, прикрепени към думата 'диета.'"

С Zero Coca-Cola казва, че най-накрая е успяла да създаде диетична сода, която има вкус на класическата версия на 109-годишната сода. Подобно на други скорошни представяния на пазара на сода за диети, Coke се възползва от напредъка на изкуствените подсладители, които ги карат да усещат все повече вкус на захар. Компаниите за напитки използват нови подсладители, като Splenda, и по-добре смесват съществуващите подсладители. Coca-Cola Zero, например, комбинира аспартам с ацесулфам калий (ace-k).

„Виждате по-широк спектър от алтернативи на подсладители“, каза Гари Хемфил, управляващ директор на Beverage Marketing Corp., нюйоркска изследователска и консултантска фирма. "Има повече добри възможности от всякога. Понякога подсладителите работят дори по-добре в тандем като смеси."

Диетичният обред на Royal Crown Cola беше единствената сода за диети на пазара в продължение на няколко години, докато Coca-Cola последва заедно с Tab през 1963 г. Ярко-розовите кутии отговаряха на епохата, в която беше въведена. Pepsi-Cola представи първата си диетична сода през 70-те години.

Първите диетични газирани напитки бяха подсладени с комбинация от изкуствените подсладители цикламати и захарин. Напитките не излетяха толкова бързо, колкото се надяваха производителите, но заведенията за бързо хранене не се бяха превърнали в опора и затлъстяването все още не се считаше за национална грижа.

Цикламатите са забранени от Администрацията по храните и лекарствата за кратко време, започвайки през 1970 г., поради опасения, че причиняват рак. Производителите на сода се насочват към захарина, който потребителите се оплакват, че е оставил още по-горчив послевкус. Опитите да се смеси със захар не задоволяват оплакванията на клиентите. Захаринът е забранен от 1977 до 1991 г. поради твърденията, че е канцерогенен.

Въвеждането на аспартам през 1982 г. беше повратна точка за индустрията, тъй като имаше по-вкус на захар и не беше обременен от ракови грижи.

„Въвеждането на аспартам в началото на 80-те направи Diet Coke и Diet Pepsi в много големи марки“, каза Джон Сикър, редактор и издател на Beverage Digest.

Експертите в бранша очакват разнообразието от диетични газирани напитки да продължи да расте с напредването на технологията за дегустация. Подобни разработки са повлияли на света на пастата за зъби, където аромати като канела и ванилия стават все по-чести.

"Вкусът е огромно, огромно нещо", каза Джим Требилкок, старши вицепрезидент по маркетинга на базираната в Тексас Cadbury Schweppes Americas Beverages, производител на Dr Pepper, 7UP и други марки сода. "Първо и най-важно, американската общественост иска сода за диета с добър вкус."

Вече не е достатъчно газираните напитки да имат само една диетична версия. Кока-колата има девет разновидности, включително диетична кока-кола с липа или лимон, диетична череша-кока, диетична ванилова кола и версия с ниско съдържание на въглехидрати. Pepsi има три, а Dr Pepper има две, включително наскоро въведената Cherry Vanilla Diet Dr Pepper.

Diet Coke все още има много лоялни пиячи, предимно жени, които от години включват напитката в диетата си. Coca-Cola се надява да излезе на нов пазар с новата си версия с нула калории. Тази година компанията се опита да привлече тълпата с ниско съдържание на въглехидрати с въвеждането на кока-кола с Splenda.

Тя стартира обширна маркетингова кампания, включително римейк на спечеления от наградите рекламен джингъл от 1970 г. „Бих искал да купя на света кока-кола“. Новата версия: „Бих искал да науча света да се разхлажда и да отделя време за спиране и усмивка.“

Анализаторите предупреждават, че съществува известен риск от насищане на пазара и объркване на потребителите с толкова много вариации на даден продукт.

„В бизнеса няма нищо по-рисковано от опитите да представим нов продукт“, каза Чък Донофрио, главен изпълнителен директор на Carton Donofrio Inc., Балтиморска фирма за реклама и маркетинг. "Но потенциалните награди са огромни и затова хората са готови да поемат риска да не успеят."