ДАТА: 25.03.20
ПРЕДМЕТ: Въпроси и отговори, свързани с COVID-19 и специалната програма за допълнително хранене за жени, кърмачета и деца и програмите за дистрибуция на храни

С неотдавнашното приемане на Закона за първото реагиране на коронавирусите на семействата (PL 116-127, „Законът“) за подпомагане на новия спешен случай на обществено здраве при коронавирус (COVID-19), Специалната допълнителна хранителна програма за жени, кърмачета и деца ( WIC) получи увеличение на финансирането за програмата, както и повишена способност да предоставят на държавите гъвкавостта, от която се нуждаят, за да подкрепят майки, бебета и деца, които разчитат на WIC.

covid-19

Законът предоставя 500 милиона долара на WIC, достъпни до 30 септември 2021 г. Службата за храна и хранене (FNS) на USDA ще разпредели налично финансиране за всички държавни агенции на WIC в съответствие с регулаторните изисквания на WIC (вж. 7 CFR 246.16).

В допълнение, раздел 2203 от закона предвижда определени законови разпоредби за освобождаване от WIC, необходими при извънредни ситуации в областта на общественото здраве, за да се насърчи социалното дистанциране и да се намалят посещенията на хора в клиниката на WIC. Държавните агенции могат да поискат одобрение от USDA до:

  • Откажете се от изискването за физическо присъствие за всички лица, които търсят сертифициране или ресертификация в програмата WIC; и
  • Отложете антропометрични (т.е. височина/дължина и тегло) и изисквания за кръвоизливи, които се използват за определяне на хранителен риск.

Съгласно раздел 2204 държавните агенции вече имат възможност да поискат от USDA отмяна или изменение на административните изисквания на WIC. Такива искания могат да бъдат удовлетворени само ако държавната агенция (1) не може да изпълни редовни изисквания на програмата поради COVID-19 и (2) такова отказване или модификация е необходимо, за да се осигури помощ на участниците в WIC. USDA има правомощието да предоставя освобождаване до 30 септември 2020 г. Прилагат се изисквания за докладване на държавни и местни агенции.

Често задавани въпроси:

Какви са специфичните разпоредби на WIC на закона?
Законът осигурява 500 милиона щатски долара допълнително финансиране за програмата WIC, достъпно до 30 септември 2021 г. Раздел 2203 от закона допълнително предоставя на WIC правото да се откаже от задължителното физическо присъствие (42 USC 1786 (d) (3) (C) (i)) необходими при спешни случаи в областта на общественото здраве, като COVID-19, за да се намалят посещенията в клиниката на WIC, като същевременно се гарантира, че участниците продължават да получават така необходимите обезщетения за WIC. Раздел 2204 от Закона също така позволява на държавните агенции да изискват отмяна или модификация на регулаторните изисквания на WIC, ако изискванията не могат да бъдат изпълнени от държавна агенция поради COVID-19 и модификацията или отказът са необходими за предоставяне на помощ. Държавната агенция на WIC трябва да се свърже с регионалния си офис на FNS, за да поиска отказ от изискването за физическо присъствие или да поиска всяко друго административно освобождаване, необходимо да продължи да предоставя WIC помощ на участниците.

Може ли държавните или местни агенции на WIC да удължат или издадат обезщетения за преобръщане?
Не. Държавните агенции на WIC могат да издават допълнителни хранителни обезщетения в следващ период от време, докато изтече периодът за сертифициране на участника. Например, ако кърмачка след раждане получава три месеца хранителни помощи през март, което ще осигури нейните обезщетения до май, тогава през април местната агенция може да й издаде още три месеца, което ще гарантира, че тя ще има достъп до своите обезщетения до август . Въпреки че обезщетенията за храна могат да бъдат издадени предварително, ползите за храна са достъпни само за участника по време на датите на употреба. Обезщетенията за храна не могат да бъдат прехвърлени в следващите месеци и многомесечни обезщетения не могат да бъдат предоставени за един месец. Освен това последната дата на използване на обезщетението не може да бъде променена. За държавните агенции с офлайн електронен трансфер на обезщетения (EBT) държавните агенции могат да обмислят начини да позволят на участниците да влязат в клиниката, за да получат обезщетения по начин, ограничаващ контакта. За отдалечено издаване на обезщетения държавните агенции трябва да следват инструкциите за изпращане по пощата, приложими и предвидени в регламентите.

Може държавните агенции на WIC да модифицират графици за мониторинг на доставчици, така че доставчиците да не бъдат санкционирани, защото може да им свършат артикулите поради COVID-19?
Раздел 2204 от закона предоставя на USDA правомощието да се откаже от регулаторните изисквания, които държавната агенция не може да изпълни поради COVID-19 и е необходима за оказване на помощ. По силата на този орган USDA може да одобрява искания за отказ от държавата, свързани както с федералните, така и с изискванията за минимално складиране (MSR), а USDA може да одобрява държавни искания за отказ от посещението за предварително разрешаване на място за проверка на MSR. Съгласно настоящите програмни правила държавните агенции на WIC не могат да се откажат от федералната или държавната агенция MSR, дори ако изискванията на държавната агенция са по-обширни от федералните минимални изисквания. Държавните агенции на WIC обаче могат да разработят или модифицират графици за мониторинг на доставчици, както сметнат за добре, стига да провеждат рутинен мониторинг на най-малко пет (5) процента от всички доставчици на WIC, упълномощени от 1 октомври на текущата фискална година. По същия начин държавните агенции на WIC могат да решат да се откажат от преоценка на доставчиците за съответствие с настоящите критерии за подбор по време на бедствие или извънредно обществено здраве. Държавните агенции на WIC могат да актуализират своите MSR или да разработят политики и процедури за MSR при бедствия по всяко време.

Отдел за разпределение на храните

По време на извънредна ситуация като избухването на COVID-19 има налични гъвкавости за държавите и индийските племенни организации (ITO) с президентска декларация за национална извънредна ситуация. Една от основните гъвкавости, с които разполагат държавите за подпомагане на отделни лица и семейства, е разпределението на домакинствата. Държавите могат да поискат одобрение за управление на програма за разпространение на бедствия в домакинствата (DHD) чрез регионалния им офис на FNS, който ще им предостави образец, който да използват за тяхното искане.

Декларацията на президента за национална извънредна ситуация на 13 март 2020 г. поради COVID-19 дава възможност на FNS да одобри исканията на държавните агенции за програмата DHD на USDA за целеви райони, за да отговори на специфични нужди, когато традиционните канали за храна не са налични и не се попълват редовно основа. DHD предоставя кутии с храни на домакинствата, използвайки съществуващите запаси от закупени от USDA храни. Съществуващите инвентаризации на TEFAP трябва да се използват за управление на дистрибуция на домакинства при бедствия, включително поръчки, които вече са направени и са планирани за доставка. Заместващите храни ще бъдат на разположение най-рано през следващото тримесечие. План, очертаващ обхвата на разпространението, трябва да бъде представен и одобрен от FNS предварително. Планът трябва да описва обхвата на програмата и да бъде насочен към райони с висока нужда в щата.

Държавните агенции, които имат зона с висока нужда с нарушен достъп до храна, намираща се в тяхната държава, трябва да се свържат с регионалния си офис на USDA FNS, за да получат информация как да кандидатстват за DHD. Очаква се държавните агенции да продължат да функционират и на съществуващите програми за подпомагане на храните на USDA, включително Програмата за спешна хранителна помощ (TEFAP), Програмата за допълнителни хранителни стоки (CSFP) и Програмата за разпространение на храна в индийските резервации (FDPIR).

Законът предоставя допълнителни 400 милиона щатски долара за TEFAP, който осигурява закупена от USDA храна на държавни агенции за разпространение до отговарящи на условията агенции получатели, като хранителни банки. Законът позволява до 100 милиона щатски долара от 400 милиона за подпомагане на TEFAP държавни агенции и агенции получатели с разходи, свързани с разпространението на по-голям обем храна поради COVID-19.

Често задавани въпроси:

Въпрос: Как може държавна агенция да използва запаси от закупена от USDA храна, за да подпомогне лица, засегнати от COVID-19?
Държавните агенции и ITO, които администрират програмите за дистрибуция на храни на USDA, могат да използват запаси от храни, за да управляват съществуващите си програми или техните програми за детско хранене, работещи под правото на отказ, поради COVID-19. Освен това щатите и ITO могат да поискат одобрение от FNS за разпространение на описи от хранителни продукти USDA с размер на домакинството на лица, засегнати от Декларацията за извънредно положение на президента, независимо от местоживеенето или доходите. Държавите и ITO трябва да се свържат със своя регионален офис на FNS за всякакви искания, свързани с разпространението на домакинства при бедствия от COVID-19, преди да разпределят храна.

Въпрос: Какво трябва да направи държавна агенция или индийска племенна организация, за да кандидатства за управление на разпределение на домакинства при бедствия за COVID-19?
Държавните агенции и ITO, които администрират програмите за дистрибуция на храни на USDA, трябва да се свържат с регионалния си офис, за да получат информация за това как да кандидатстват, включително стандартния образец, и одобрение. Заявлението на организацията трябва да включва необходимата регулаторна информация, включително, но не само, описание на бедствието/проблема, броя на хората, които се нуждаят от помощ, периода от време, в който програмата ще работи, количеството и видовете необходими храни и броя и местоположението на сайтове. Освен това държавите и ITO трябва да гарантират, че се придържат към изискванията за отчитане и водене на записи, както е посочено в регламента.

Съдържанието на това ръководство няма силата и ефекта от закона и не е предназначено да обвързва обществеността по никакъв начин. Този документ има за цел само да предостави на обществеността яснота относно съществуващите изисквания съгласно закона или политиките на агенциите.