Когато коронавирусът започна неумолимия си поход през 11-те часови зони на страната, той ограби живота на столицата, а също и шанса си да се съберат заради споделена победа.

беше

Снимки на Сергей Пономарев

МОСКВА - Докато коронавирусът започна безшумното си, но безмилостно шествие към Москва през февруари, имената на милионите руски войници, убити в далеч по-смъртоносните ужаси на Втората световна война, вече се появяваха едно по едно в държавната телевизия, превъртайки екрана надолу в мъчителен порой.

Кремъл предложи успокояващи думи за пандемията, заявявайки, че Русия няма да пострада твърде зле. И така, имената продължаваха да се появяват, ден след ден, скърбяйки за руските военномъченически мъченици със зашеметяваща скорост над 6000 на минута.

Но в края на март, когато коронавирусната криза вече не можеше да бъде потулена, имената изведнъж изчезнаха от телевизията. И Русия се събуди от своите славни, болезнени спомени от поражението на Червената армия от нацистка Германия преди 75 години, за да се изправи срещу коварен враг, който продължаваше да се приближава и да става все по-заплашителен.

Пандемията пристигна с пълна сила в Москва точно когато руската столица се готвеше да отпразнува Деня на победата на 9 май, радостен годишен празник, изпълнен с национална гордост, която надхвърля всички руски подразделения. Времето остави града в странно очаквано, но все още спряно състояние.

Голямото парти беше отменено, но този успокоен, понякога брутален, но все още очарователно красив град е изцяло украсен за голямо тържество. Копия от червеното знаме, издигнато над Райхстага в Берлин през 1945 г., летят на всяка тиха улица. Билбордовете пред театрите с капаци популяризират патриотични концерти, пиеси и песенни фестивали, като нито един от тях няма да се проведе по план.

Прелет над града с военни самолети и военни хеликоптери все още е в събота, но кметът на Москва Сергей Собянин каза на жителите да не излизат да го гледат. Държавната телевизия, която сега посвещава почти цялото си дневно отразяване на новините на вируса, периодично възобновява превъртането на имената на мъртвите от войната късно през нощта.

Оранжевите камиони, изпратени да пръскат улиците с дезинфектант и вода, носят напомняне за отменена радост, украсено със стикери, деклариращи „Победа“.

Междувременно полицейските коли обикалят улиците, излъчвайки записано на безкраен цикъл съобщение: „Уважаеми граждани. Молим ви да не напускате дома си ненужно. Грижете се за здравето си и не позволявайте заразяването на съграждани. ”

Ограниченията, обявени през март от кмета, г-н Собянин, поставиха града в по-сериозно заключване от наложените в Ню Йорк и Лондон. Всички паркове, ресторанти и магазини - с изключение на тези, които продават храни, лекарства и други важни предмети - са затворени.

Правилата, обявени точно когато Москва се отърсва от последния леден студ от дългата зима, не предвиждат упражнения, с изключение на собствениците на домашни любимци, които имат право да разхождат кучетата си на 100 ярда от домовете си.

В страна с дълга история на правен нихилизъм не се очакваше молбите на кмета да остане вкъщи да придобият голяма популярност. В края на краищата Русия е страна, в която според популярната мъдрост „строгостта на закона се компенсира от отпуснатостта на прилагането му“ и „когато нещо не е позволено, но е силно желано, това може да се направи“.

Повечето московчани обаче малко или много са се подчинили. Че заплахата е реална, а не просто поредното пропагандно упражнение, за да се държат протестиращите извън улицата или да се надигне ярост на Запада, стана ясно в края на март. Тогава президентът Владимир В. Путин отложи референдум за конституционни промени, който ще му позволи да остане на власт до 2036 г.

По това време Русия е съобщила само за 658 инфекции, но г-н Путин, излъчвайки отстъплението на страната си, заяви, че е „обективно невъзможно“ да се спре разпространението на вируса. Сега има над 187 000 случая, след като докладва за над 10 000 нови инфекции на ден в продължение на шест поредни дни.

Огромна пропагандна машина, насочена към изтласкване на триумфите на г-н Путин, е променила предимно предавките си. На улицата близо до апартамента ми на осветено табло, което по това време на годината обикновено има плакат, празнуващ победата през 1945 г., сега има снимка на главния лекар в главната московска болница за пациенти с коронавирус. "Остани вкъщи!" предупреждава лекарят, който самият е направил положителен тест. „Това е най-опасното място.“

Измъчвани от треска от каюта, московчани, поне тези с дачи - селски домове, вариращи от колиби до дворци - напускат града в голям брой. Други се справят с тайни набези навън, когато могат.

Последни актуализации

Приятелка на художник излиза през нощта на дълги разходки, казвайки, че се чувства като "партизанка" от Втората световна война, докато се хвърля между дърветата в тъмното, опитвайки се да избегне полицейските патрули.

Предпочитам да излизам през деня, да се разхождам с жена си, защитена от голяма чанта за пазаруване с надеждата, че полицията ще ни остави да бъдем.

Като журналист с документи от руското външно министерство нямам истинска причина да се притеснявам от полицейските проверки, които обикновено са учтиви, но въпреки това са срамежливи, след като бяха ограбени от двойка крадливи полицаи в Москва преди много години, аз предпочитат да държат полицията на разстояние.

Руснаците, които искат да излязат, без да се притесняват, се нуждаят от цифров пропуск на мобилния си телефон. Те са лесни за получаване от всеки, който работи в основен бизнес, който включва цветя за изнасяне и, открих тази седмица в богата зона, магазин за бижута, насочен, според знак на витрината, към „хората, които не носят бижута. ”

Районът обикновено е претъпкан с туристи, които идват да преживеят мястото, където в романа на Михаил Булгаков „Господарят и Маргарита“ дяволът се настанява и хвърля града в безпорядък.

Тази част на града сега е задушена в дяволско спокойствие. Бижутерският магазин нямал клиенти.

Москва е съобщила само за 956 смъртни случая, в сравнение с над 19 000 в Ню Йорк. Болниците са напрегнати, но все още не са претоварени.