През последните месеци бях мълчалив, скъпи читатели, защото се случи тъжно, тъжно нещо. Любимият ми баща - който ме научи как да градинаря, как да бъда добър човек и никога не ме оставяше да сляза от телефона, без да казва колко ме обича - умря през април. Той падна от покрив. На 85 години. Той падна от покрив, след което се качи обратно, за да довърши това, което прави. По-късно научихме, че има 18 счупени ребра и неоткрита сърдечна болест. Затова ни остави за други приключения.

всички останали

Разказването за невероятността на любовния му живот, как той вдъхновява толкова много по своя необикновен, обикновен начин, ме накара да се саморазсъждавам през последните месеци. Той не беше демонстративен тип „погледни ме“. Той просто направи правилното нещо, защото беше правилното. И направи точка да види доброто във всеки.

Прекарването на времето с овдовялата ми майка - те се познаваха от 71 години - породи много истории и спомени, докато и двамата се опитваме да осмислим тази загуба. Искам да споделя две от тях.

Татко казваше, че като малък обичах да си слагам „градинската шапка“ и да тичам нагоре и надолу по редовете на голямата ни зеленчукова градина. Това беше ритуал два пъти дневно. Той щеше да направи инспекцията си в градината сутрин, преди работа, и задължения след работа. И щях да тичам нагоре и надолу по редовете, които бърбореха, за да му правя компания. В по-голямата си част той не мислеше, че му бъбрим, но разговори се случваха.

Вярвам, че тази история е вярна, защото един от първите ми спомени е бягане между два реда зелени, където бях спрян от паяжина, нанизана през пътеката. Спомням си цвета на зелените (редът вляво беше цвекло), цвета на светлината (беше Fall), мръсотията под босите ми крака и огромен паяк в нейната росна мрежа. Ако затворя очи, отново съм на четири и виждам всичко като вчера.

Майка ми казва, че когато бях малка, въпреки че имах много играчки, любимото ми занимание беше да седя в кухнята и да раздвижвам саксиите и тиганите си наоколо. Понякога ги блъска с дървена лъжица или се преструва, че разбърква нещата. И бърборене.

Вярвам, че тази история е вярна, защото един от другите ми първи спомени е седенето на нейния кухненски остров с купа в скута ми, която „се разбърква“ (по-вероятно е да се направи бъркотия). Правехме шоколадови бисквитки. Докато се суетеше из кухнята, тя от време на време отбиваше и казваше „нека мама усети това“. След това щеше да разбърка бъркотията ми в нещо, наподобяващо бисквитено тесто, да добави друга съставка, да ми каже каква добра работа вършех и да продължи.

Така че можете да видите, че храната, градинарството и семейството бяха основни теми в живота ми.

Израснах в селски Орегон през 70-те и 80-те. За тези, които не са от горната част на гората, „селски Орегон през 70-те и 80-те години“ се равнява на много хипита. Не моите родители - те бяха по-възрастни и консервативни - но родителите на всички останали и, добре, повечето всички останали като цяло. След като напуснах дома, отидох в колеж в Университета на Орегон в Юджийн. За тези, които не са запознати с Юджийн, Орегон, това също се равнява на много хипита. Освен през 80-те и 90-те много от тях бяха професори, работодатели или други влиятелни лица.

С този фонов шум от социално съзнание и активизъм, винаги съм имал мъчително усещане, че съм пропуснал нещо. Изслушване на революционни истории като маршове срещу „войната“ (което означава Виетнам), протести срещу неравенството от всякакъв вид, закачане от хеликоптера „Който“ в Уудсток (хей, дори хипитата трябва да се забавляват!) 80-те от ерата на Рейгън и 90-те изглеждаха, добре, скучни. Работата ми в екологично издание беше хубав опит, но усетих, че революционните дни са отминали и съм пропуснал.

Междувременно научих някои „радикални“ идеи за градинарството от приятел, който беше един от първоначалните служители в Smith & Hawken. Придружаващо засаждане, пермакултурно астрологично градинарство - вие го кажете, опитах. Докато повечето хора оспорват своите религиозни или политически убеждения в колежа, аз оспорвах своите градинарски вярвания. И момчето направи татко и имам разгорещени (но приятелски) дискусии!

Напуснах Орегон и кацнах в Чикаго, случайно, през 1994 г. След като се приспособих към липсата на хипита, се установих в тази земя на възможностите, започнах кариера, омъжих се за прекрасен съпруг, създадох разширено „семейство“ от невероятни приятели и продължих към имат страхотен живот. Но тези ранни влияния на храната и градинарството (и хипитата) ме преследваха. Всичко дойде до главата след седем години в апартамент и аз хленчех за никакво градинарско място ... моят мъдър (или може би раздразнен) съпруг се събуди един февруари и каза: „Да купим ли къща? Изчакайте. Да си купим двор? ” И ние го направихме. Купихме си „двор с прикрепена къща“ и още следващото лято поставихме в градината си. И така започнах да пиша блогове за The Yarden.

Сякаш притежаването на моя собствен градински рай не беше достатъчно, бих развил това състояние, което наричам „много похот“, когато виждам празно пространство и искам да сложа в градина. Това се случи с празния парцел на Питърсън авеню, който се превърна в първата градина на Проекта на градината Петерсън. Вдъхновен от снимка в местна месарница, показваща пространството като градина на победата през Втората световна война, любовта ми към градинарството с храна и голямата доза „Най-голямото поколение на моите родители„ ако не ви харесва нещо го променете “, взех първия стъпки за възраждане на традицията на градината на победата върху това парче земя и научаване на хората да отглеждат собствени храни. Бързо се включи армия от съмишленици и ние имахме най-голямата годна за консумация, органична градина в града за един кратък сезон.

Една от първите доброволци в проекта, Александра Нелсън, написа този един дъждовен ден, докато ние седяхме в страхопочитание, обсъждайки как хората са толкова нетърпеливи да отглеждат собствена храна заедно. (И, Александра, честно казано, е стара хипи.)

И имах малко ах ха момент. Може би революционните дни все пак не бяха отминали ... може би те започваха с ново завъртане?

Малко след това Джеф и Дженифър Шпиц от Groundswell Films се обърнаха към мен за участието на Peterson Garden Project във филма им Food Patriots. След около 13 секунди разговор разбрахме, че сме сродни души. И тяхното пътуване, като родители, да разберат хранителна система, която едва не уби сина им, наистина докосна нервите ...

Почти три години по-късно те създадоха невероятна история за това как индивиди, като вас и мен, правят разлика в нашата хранителна система в малки и големи начини. И как тази революция нараства, ден след ден.

И, четири години по-късно, проектът на градината Питърсън се превърна в награждавана образователна програма, обхващаща 3000 градинари и доброволци, девет градини, учебен център, пълноценна програма за градините и предстояща книга, наречена „Безстрашно градинарство в Чикаголанд“ за тези бъдещи градинари, които имат представа, че може да искат да отглеждат и собствена храна.

Има стара гръцка поговорка, която наистина ми напомня за баща ми и всички родители:

„Обществото расте чудесно, когато възрастни мъже садят дървета, в чиято сянка знаят, че никога няма да седят.“

Когато родителите ми бяха малки, те бяха наричани Най-голямото поколение за обикновената работа, която масово вършеха, за да спечелят война. Ние живеем с благословиите и предизвикателствата на техните усилия всеки ден. И днес ние също имаме шанса да спечелим война. Възможно е да не видим последиците днес или утре от това да правим различни избори за храна или да учим другите да отглеждат собствени храни. Но имаме възможността три пъти на ден да участваме в днешната хранителна революция с всяка хапка, която консумираме и всеки долар, който похарчим. И последиците от нашите действия - точно като усилията на Най-голямото поколение и точно като любещото родителство на моя собствен баща - ще продължат по неочаквани и важни начини дълго след като всички ние сме само поредица от съкровени спомени.