За мандат, който е на възраст поне 100 години, „стадният имунитет“ придоби нов живот през 2020 г.

имунитет

Той участва в много заглавия миналия месец, когато се появиха съобщения, че член на работната група за коронавирус в Белия дом и съветник на президента д-р Скот Атлас го препоръчва като стратегия за борба с COVID-19. The Washington Post съобщава, че Атлас, експерт по здравна политика от Института Хувър от Станфордския университет, предлага на вируса да се позволи да се разпространява сред населението, така че хората да изграждат имунитет, вместо да се опитват да го сдържат чрез мерки за спиране.

На събитие в кметството няколко седмици по-късно президентът Доналд Тръмп сам повдигна идеята, казвайки, че коронавирусът просто ще "изчезне", тъй като хората развиват "манталитет на стадото" - пропуск, който въпреки това се разбира, че препраща към същата концепция.

И още миналата седмица сенатор Ранд Пол (R-Ky.) Предизвика разгорещен дебат на изслушване в комисията, когато предположи, че спадът в случаите на COVID в Ню Йорк се дължи на имунитета на стадото или общността сред населението, а не на мерки за обществено здраве, като носене на маски и социално дистанциране. Д-р Антъни Фаучи, висшият служител на САЩ по инфекциозни болести, укори Пол, като посочи, че само 22% от жителите на града имат антитела срещу COVID.

"Ако вярвате, че 22% е имунитет на стадото, вярвам, че сте сами в това", каза Фауци на сенатора.

Всички тези приказки ни накараха да се замислим: Хората изглеждат доста объркани относно стадния имунитет. Какво точно означава и може ли да се използва за борба с COVID-19?

Несигурна стратегия с големи разходи

Стадният имунитет, наричан още имунитет на общността или популацията, се отнася до точката, в която достатъчно хора са достатъчно устойчиви на болест, която е малко вероятно инфекциозният агент да се разпространи от човек на човек. В резултат на това цялата общност - включително тези, които нямат имунитет - става защитена.

Хората обикновено получават имунитет по един от двата начина: ваксинация или инфекция. За повечето заболявания в най-новата история - от едра шарка и полиомиелит до дифтерия и рубеола - ваксините са пътят към стадния имунитет. За най-силно заразните болести, като морбили, около 94% от населението трябва да бъде имунизирано, за да постигне това ниво на защита. За COVID-19 учените изчисляват, че процентът пада между 50% и 70%.

Преди пандемията на COVID експертите не могат да си припомнят примери, в които правителствата умишлено се обръщат към естествена инфекция, за да постигнат стаден имунитет. Като цяло подобна стратегия може да доведе до широко разпространени заболявания и смърт, каза д-р Карлос дел Рио, експерт по инфекциозни болести и ваксини в Медицинския факултет на Университета Емори.

"Това е ужасна идея", каза дел Рио. "По принцип се отказва от общественото здраве."

Ново, голямо проучване установи, че по-малко от 1 на 10 американци имат антитела срещу SARS-CoV-2, вирусът, който причинява COVID-19. Дори в най-тежко засегнатите райони, като Ню Йорк, прогнозите за имунитет сред жителите са около 25%.

Постигането на 50% до 70% имунитет би означавало около четири пъти повече хора, които се заразяват и „невероятен брой смъртни случаи“, каза Джош Мишо, асоцииран директор на глобалната здравна политика в KFF. Дори тези, които оцеляват, могат да претърпят тежки последици за сърцето, мозъка и други органи, което потенциално ще ги остави с увреждания през целия живот. (KHN е редакционно независима програма на KFF.)

"Това не е стратегия за преследване, освен ако целта ви е да преследвате страданията и смъртта", каза Мишо.

Нещо повече, някои учени казват, че естественият имунитет може дори да не е осъществим за COVID-19. Докато повечето хора вероятно постигат известна степен на защита, след като са били заразени веднъж, случаите на хора, които са се възстановили от болестта и са били реинфектирани, са повдигнали въпроси за това колко дълго продължава естественият имунитет и дали някой с имунитет все още може да разпространява вируса.

Дори методът, който учените използват за измерване на имунитета - кръвни тестове, които откриват антитела срещу коронавируса - може да не е точен индикатор за това кой е защитен срещу COVID-19, каза д-р Стюарт Рей, експерт по инфекциозни болести в Университетското училище на Джон Хопкинс на медицината.

Свързани истории

С толкова много въпроси без отговор той заключи: "Не можем да разчитаме на естествения стаден имунитет като начин за овладяване на тази епидемия."

От друга страна, ваксините могат да бъдат направени, за да предизвикат по-силен имунитет от естествената инфекция, каза Рей. Ето защо хората, които придобият естествена тетанусна инфекция, например, все още се съветват да си направят ваксина срещу тетанус. Надеждата е, че ваксините, разработвани за COVID-19, ще осигурят същото по-високо ниво на имунитет.

Но какво ще кажете за Швеция?

В политическия дебат около COVID-19 привържениците на стратегията за естествен стад имунитет често посочват Швеция като модел. Въпреки че скандинавската държава наложи по-малко мерки за спиране на икономиката, броят на жертвите й е по-малък от частта от този в САЩ, заяви Пол по време на изслушването в Сената в сряда.

Но здравните експерти - включително Fauci по време на същото изслушване - твърдят, че това е грешно сравнение. САЩ имат много по-разнообразно население, като уязвимите групи като чернокожите и испаноморските американци са непропорционално засегнати от коронавируса, каза д-р Джон Андрус, експерт по епидемиология в Училището за обществено здраве на Университета Джордж Вашингтон. САЩ също имат по-голяма гъстота на населението, особено по крайбрежията, каза той.

В сравнение с други скандинавски страни, смъртността на Швеция е много по-висока. Досега е имало 5 880 смъртни случая, свързани с COVID-19, според данни от университета "Джон Хопкинс". Това са близо 58 смъртни случая на 100 000 жители - няколко пъти по-високи от смъртността от 5 или 6 на 100 000 в Норвегия и Финландия. Всъщност в резултат на COVID-19 Швеция отчита най-високите си жертви, откакто гладът обхвана страната преди 150 години. И делата са във възход.

Въпреки това ниво на загуба, все още не е ясно дали Швеция е достигнала прага за стаден имунитет. Проучване на държавната агенция за обществено здраве установи, че до края на април само 7% от жителите в Стокхолм имат антитела срещу COVID-19. В други шведски градове процентът беше дори по-нисък.

Тези открития отразяват други изследвания по целия свят. Изследователите съобщават, че в няколко града в Испания, Швейцария и САЩ - с изключение на Ню Йорк - по-малко от 10% от населението е имало антитела срещу COVID-19 до юни, въпреки месеци на излагане и висок процент на инфекция. Резултатите накараха коментаторите в медицинското изследователско списание The Lancet да напишат: "В светлината на тези открития всеки предложен подход за постигане на стаден имунитет чрез естествена инфекция е не само силно неетичен, но и непостижим."

Стадният имунитет е все още далеч

Изводът, казват медицинските експерти, е, че естественият стаден имунитет е несигурна стратегия и опитите за неговото преследване могат да доведат до множество ненужни смъртни случаи. Ваксината, когато се появи, би предложила по-безопасен начин за защита в цялата общност.

Дотогава те подчертават, че има още много неща за противодействие на пандемията. Носенето на маски, практикуването на социално дистанциране, измиването на ръцете и увеличаването на тестовете и проследяването на контактите доказано помагат за ограничаване на разпространението на вируса.

"Докато чакаме да бъдат добавени нови инструменти към кутията с инструменти", каза Андрус, "трябва да си напомняме, че в този момент има мерки, които бихме могли да използваме за спасяване на човешки животи."

Репортерът на KHN Виктория Найт допринесе за тази статия.