Ужилени от нарастващите цени на бензина и храните, американците намират креативни начини да намалят разходите за рутинни артикули като хранителни стоки и дрехи, принуждавайки търговците на дребно, ресторантите и производителите да декодират вкусовете на внезапно пестеливата публика.

начин

Прекарването на данни и интервюта из страната показват, че потребителите от средната и работническата класа започват да преминават от имена към по-евтини алтернативи, да се хранят, вместо да вечерят, и да летят в необичайни часове, за да бръснат долари от самолетни билети.

Макар и привидно малки, ежедневните компромиси, които правят? повече тестени изделия и по-малко червено месо, повече наеми на видео и по-малко билети за кино ? представляват важна промяна в поведението на потребителите.

В Охайо Холи Левицки заменя зърнената култура Lucky Charms в кухнята си с Millville Marshmallows and Stars, по-евтина марка магазини. В Ню Хемпшир Джордж Гулет вече не резервира хотелски стаи в Hilton, благоприятствайки по-ниската цена на Hampton Inn. А в Мичиган Дженифър Олдън купува перилен препарат Gain вместо пълната цена Tide.

Зад затягане на колана ? и размяна на марки ? е сблъсъкът на няколко икономически сили, които притискат бюджетите на хората или поне ги оставят в малко настроение.

Цените на домакинските нужди скочиха, като млякото достигна 4 долара за галон в много магазини и редовно бензинът затвори на 3,60 долара за галон в цялата страна.

Цените на жилищата се плъзгат, заплатите стагнират, загубите на работни места нарастват, а индексът на Standard & Poor’s от 500 акции, което е широко показател за представянето на акциите, намалява с 6% през последната година. Така че потребителите отиват на рецесивна диета.

Бърт Фликингър, дългогодишен консултант на дребно, каза, че последният път, когато е видял толкова значителни промени в моделите на купуване от потребителите, е в края на 70-те години, когато избягалата инфлация накара американците да „преминат от червено месо към свинско месо до птици към тестени изделия ? след това към фъстъчено масло и желе. "

„Все още не е стигнало до човешка храна, смесена с храна за домашни любимци“, каза той, „но със сигурност се насочва в тази посока.“

Данните за продажбите на дребно и проучванията на потребителите потвърждават, че американците стратегически намаляват ъглите, независимо дали са в кафенето или на летището. (В: приготвяне на кафе у дома и летящ треньор. Излязъл: Starbucks и първа класа.)

През март американците харчат по-малко за дамско облекло (с 4,9%), мебели (3,1%), луксозни стоки (1,3%) и самолетни билети (1,1%) в сравнение с преди година, според MasterCard SpendingPulse, услуга за кредит картова компания, която измерва разходите за 300 милиона от своите карти и оценява покупките с други карти, пари в брой и чекове.

Wal-Mart Stores съобщава за по-силни от обичайните продажби на фъстъчено масло и спагети, докато ресторанти като Domino’s Pizza и Ruby Tuesday са претърпели спад в поръчките, което предполага, че много американци се придържат към евтини домашно приготвени ястия.

През последната година покупките на маркови бисквитки и бисквити са намалели, според Информационни ресурси, които проследяват продажбите на дребно.

Продажбите на крекери Nabisco graham са спаднали със 7,5%, а бисквитките Keebler Fudge Shoppe са спаднали с 12,3%. Дори бирата не е имунизирана. Продажбите на евтина домашна бира, като Keystone Light, нарастват; продажбите на по-високи цени на вноса, като Corona Extra, намаляват, твърдят от компанията.

Някои изобщо пропускат напитките. Броят на хората, поръчали алкохолна напитка, е спаднал до 31% през миналия месец от 42% през миналото лято, според проучване сред 2500 души, проведено от Technomic, консултантска фирма в ресторантьорската индустрия.

„Хората започнаха да променят разходите, сякаш сме в рецесия“, каза Майкъл Макнамара, вицепрезидент по изследвания и анализи в MasterCard.

Такива компромиси бяха нагледно показани миналата седмица в Охайо, където съкращенията бяха бурни. В Save-A-Lot магазин за хранителни стоки с отстъпка в Кливланд, Тереза ​​Ръдърфорд (51), порицава снаха си, Дона Данауей (44), за да вземе пакет от медена шунка на Сара Лий (осем унции за 2,49 долара).

„Не можем да си позволим това!“ тя каза. „Вземете евтините неща.“ Те се спряха на пакет от шунка от Deli Pleasures от 16 унции за 3,29 долара, или 34 процента по-малко за унция.

Жените казаха, че високите цени на храните и горивата са променили това, което купуват и къде ги купуват. „Хранехме се навън в Боб Евънс или Дени веднъж месечно“, каза г-жа Ръдърфорд, която работи във фабрика за авточасти. „Сега изобщо не излизаме. Ние ядем през цялото време. "

Госпожа Дънауей, домакиня, се пръскаше върху съставките за домашна лазаня, любимата на съпруга си, преди цените на храните да започнат да растат тази година.

„Сега той има късмета да получи телевизионна вечеря за лазаня от 99 цента или може би някой Мануич от консерва“, каза тя. "Просто не мога да си позволя да купувам всичко онова хубаво месо и сирене, както преди."

Икономическият спад в никакъв случай не е бил лош за всички категории продукти. Например продажбите на електроника с големи билети, като телевизори с плосък панел от $ 1000 и системи за видеоигри за $ 300, се увеличават, според търговците и изследователските фирми.

Падащите цени на такива устройства и наближаващият правителствен срок за преминаване към цифрова телевизия помогнаха. Както и мнението, разумно или не, че технологията е добра инвестиция. В Best Buy в Саутфийлд, Мичиган, Джеймс Секели, 28-годишен, машинен инженер, пазаруваше голям телевизор с висока разделителна способност, за който очакваше, че ще струва най-малко 2000 щатски долара, което той обоснова, защото „поне можем да гледаме филми в У дома."

(В проучване, проведено този месец от NPD Group, изследователска фирма, потребителите предполагат, че по-скоро ще намалят разходите за дрехи, мебели и хранене навън, отколкото за видео игри.)

В Home Depot мивките и крановете се продават оживено. Мениджърите на веригата подозират, че потребителите, които не искат да харчат пари за хрупкав ремонт на кухня или нов покрив, се задоволяват с по-евтино „освежаване“ в банята.

Друг най-продаван в магазините за домашен ремонт: програмируеми термостати и изолация, които могат да намалят сметките за гориво.

Много търговци се борят да се приспособят към новите нужди. Продажбите на дрехи започнаха да потъват в универсални магазини като Macy’s, Kohl’s и J. C. Penney. Също така има продажби на мебели в компании като Бомбай и Домейн, които и двете са подали молба за защита срещу фалит.

Потребителите отказват малки индулгенции. Starbucks предупреждава за отпадане на покупките, а продажбите са намалели в ресторантски вериги от по-висок клас, включително стекхаусите Ruth’s Chris и Morton’s.

За да забие бизнеса, Domino’s предлага нова сделка: три 10-инчови пици за по 4 долара всяка. „Ние не сме устойчиви на рецесия“, каза президентът на веригата Дж. Патрик Дойл.

Но веригите, които подчертават ниските цени, като TJ Maxx и Wal-Mart, процъфтяват. А супермаркетите с по-ниски цени, като Save-A-Lot, са затрупани.

„Хората не харчат, но променят начина, по който харчат“, каза маршал Коен, главен анализатор в NPD Group.

И те често са готови да жертват удобство или да преглътнат гордостта си.

52-годишният Джордж Гулет, бизнес пътник, който преминава от „Хилтън“ към „Хамптън Ин“, вече резервира полети, които заминават следобед, а не рано сутрин. "Това е много по-евтино", каза той. „Наистина виждам разликата.“

Мери Грегъри, на 55 години, оператор на телефонна компания в Кливланд, яде червено месо поне веднъж седмично. Сега едва ли някога е в нейното меню. „Вместо това обикновено купувам пуйка“, каза тя. „Всяка рецепта, която изисква месо, като чили или спагети, се опитвам да заменя пуешко.“

Карл Хол, пенсиониран строителен работник в Детройт, иска да купи ограда за задния си двор. Но той реши да не купува завършен продукт в Lowe’s, веригата за подобряване на дома, където пазаруваше наскоро. С тесни пари, "гледам да ги събера сам", каза той и добави, че се надява да спести 200 долара.

С нарастването на компромисите хората дори измислят хитри схеми, за да скрият намаляването на разходите си.

Холи Левицки, 56-годишна касиерка в супермаркет в Кливланд, купува марка сос от пържоли, наречена Briargate, за 85 цента и тайно го налива в бутилка сос А1 за пържоли, която държи вкъщи.

„Съпругът ми дори не може да направи разлика“, каза тя.