Пол О'Тул, Университетски колеж Корк

Тъй като се очаква нашето глобално население да живее по-дълго от всякога, важно е да намерим начини да помогнем на хората да живеят по-здравословно по-дълго. Упражненията и диетата често се цитират като най-добрите начини за поддържане на добро здраве през нашите здрачни години. Но наскоро изследванията също започнаха да разглеждат ролята, която нашите черва - по-специално нашият микробиом - играят в това как остаряваме.

диета

Последното ни проучване установи, че яденето на средиземноморска диета причинява промени в микробиома, свързани с подобрения в когнитивните функции и паметта, имунитета и здравината на костите.

Чревният микробиом е сложна общност от трилиони микроби, които живеят полупостоянно в червата. Тези микроби са еволюирали заедно с хора и други животни, за да разграждат хранителни съставки като инулин, арабиноксилан и устойчиво нишесте, които човекът не може да усвои. Те също така помагат да се предотврати развитието на болестотворни бактерии.

Чревният микробиом обаче е изключително чувствителен и много неща, включително диета, лекарствата, които приемате, вашата генетика и дори състояния като възпалителни заболявания на червата и синдром на раздразнените черва, могат да променят общността на чревната микробиота. Чревната микробиота играе такава огромна роля в нашето тяло, дори е свързана с поведенчески промени, включително тревожност и депресия. Но що се отнася до други заболявания, свързани с микробиома, като диабет тип 2 и затлъстяване, промените в микробиома са само част от проблема - генетиката и лошият начин на живот на човека са основни фактори, допринасящи за това.

Тъй като ежедневните ни диети имат толкова голям ефект върху чревния микробиом, нашият екип беше любопитен да види дали може да се използва за насърчаване на здравословното стареене. Разгледахме общо 612 души на възраст 65-79 години от Великобритания, Франция, Холандия, Италия и Полша. Помолихме половината от тях да сменят нормалната си диета със средиземноморска за цяла година. Това включваше ядене на повече зеленчуци, бобови растения, плодове, ядки, зехтин и риба и по-малко ядене на червено месо, млечни продукти и наситени мазнини. Другата половина от участниците се придържаха към обичайната си диета.

Средиземноморски микробиом

Първоначално установихме, че тези, които спазват средиземноморската диета, имат по-добра когнитивна функция и памет, по-малко възпаление и по-добра здравина на костите. Това, което наистина искахме да знаем, е дали микробиомът е участвал в тези промени или не.

Интересното е, но не е изненадващо, че изходният микробиом на човека (видовете и броят на микробите, които е имал в червата преди началото на проучването) варира в зависимост от държавата. Този изходен микробиом вероятно е отражение на диетата, която обикновено са яли, заедно с това къде са живели. Установихме, че участниците, които са спазвали средиземноморската диета, са имали малка, но незначителна промяна в своето микробиомно разнообразие - което означава, че е имало само леко увеличение на общия брой и разнообразие от налични видове.

Въпреки това, когато сравнихме колко стриктно човек е спазвал диетата с изходните си данни за микробиома и своя микробиом, след като е спазвал диетата, успяхме да идентифицираме две различни групи чревни микроби: положителни към диетата микроби, които се увеличиха на средиземноморската диета и диета- отрицателни микроби, чието изобилие е намалено, докато се спазва диетата.

Положителните на диета микроби са микроби, процъфтявали в средиземноморската диета. Диетата-отрицателни микроби или не могат да метаболизират диетата, или не са били в състояние да се конкурират с микроби, положителни за диетата. Тези положителни за диетата микроби са свързани с по-малко слабост и възпаление в тялото и по-високи нива на когнитивна функция. Загубата на диети отрицателни микроби също е свързана със същите подобрения в здравето.

Когато сравнихме промените в броя на тези микроби в лечебната група (тези на средиземноморската диета) и контролната група (тези, които следват редовната си диета), видяхме, че хората, които стриктно спазват средиземноморската диета, увеличават тези положителни за диетата микроби. Въпреки че промените бяха малки, тези констатации бяха последователни във всичките пет държави - и малките промени за една година могат да доведат до големи ефекти в дългосрочен план.

Много от участниците също са били предварително крехки (което означава, че тяхната здравина и плътност на костите ще започнат да намаляват) в началото на проучването. Открихме, че групата, която е спазвала редовната си диета, е станала по-слаба по време на едногодишното проучване. Тези, които спазваха средиземноморската диета, бяха по-малко крехки.

Връзката между слабостта, възпалението и когнитивната функция с промените в микробиома е по-силна от връзката между тези мерки и диетичните промени. Това предполага, че само диетата не е била достатъчна за подобряване на тези три маркера. По-скоро микробиомът също трябваше да се промени - и диетата предизвика тези промени в микробиома.

Този тип проучвания са предизвикателни и скъпи, а наборът от микробиоми често е труден за анализиране, тъй като има много повече точки от данни за изследване, отколкото има хора в проучването. Нашите открития тук бяха възможни поради големите размери на групата и продължителността на интервенцията.

Ние обаче признаваме, че спазването на средиземноморска диета не е задължително за всеки, който започне да мисли за стареене, обикновено около 50-годишна възраст. Бъдещите проучвания ще трябва да се съсредоточат върху това кои ключови съставки в средиземноморската диета са били отговорни за тези положителни промени в микробиомите . Но междувременно е ясно, че колкото повече можете да се придържате към средиземноморската диета, толкова по-високи ще бъдат нивата на добри бактерии, свързани със здравословното стареене.

Пол О'Тул

Пол О'Тул е основател на 4D Pharma Cork Ltd., компания, разработваща микробиомна диагностика и терапия за IBS и рак, която не е оказала съществено влияние върху тази статия.

University College Cork осигурява финансиране като член на The Conversation UK.