Защо хората са с наднормено тегло? Повечето вярват, че причината е преяждането. Въпреки че е вярно, че не можете да наддавате на тегло от храна, която не ядете, твърдението, че преяждането е единствената причина за затлъстяването, е прекалено опростяване. През 1995 г. Медицинският институт съобщава, че 59% от американците са били клинично затлъстели (поне 20% над идеалното им тегло). Не е изненадващо, че учените, които изследват затлъстяването, знаят, че загубата и поддържането на телесно тегло е сложен въпрос. Позволете ми да цитирам пет открития от изследвания, които показват, че затлъстяването не е просто липса на самодисциплина в хранителните навици.

телесното тегло

1 Много изследвания показват, че затлъстяването може да бъде наследено. Например, проучвания на осиновени хора показват силна връзка между техния тегловен клас - тънък, средно тегло, наднормено тегло и затлъстяване - и този на техните биологични родители, но малка връзка между техния клас тегло и този на техните осиновители. 1

2 Ранно проучване показа, че повечето хора със затлъстяване не ядат повече от тези с нормално тегло 2 и че много хора с нормално тегло могат да ядат прекомерно количество храна, без да наддават на тегло.

3 Увеличаването на затлъстяването вероятно е свързано с намалени нива на упражнения. През последното десетилетие калорийният прием на хората в Обединеното кралство леко е намалял, но разпространението на затлъстяването значително се е увеличило. 3

4 Различни хормони влияят върху телесното тегло. Например, идентифицирани са хормони, които координират храносмилането и съобщенията за ситост (чувство за ситост), стимулират приема на мазнини и намаляват нивата на инсулин и стимулират жаждата за въглехидрати. Вариациите в нивата на активност на тези хормони могат да играят роля при затлъстяването. 4

5 Учените са открили гени, които помагат за регулиране на телесното тегло. Например, през 1994 г. изследователите откриха и клонираха така наречения ген ob (затлъстяване) както от мишка, така и от човек. 5 Този ген произвежда протеина лептин (от гръцката дума за тънък), който сигнализира на мозъка да спре да яде, когато мастните запаси достигнат определено ниво. Неизправността на лептина или неговите рецептори може да бъде причина за затлъстяване.

Какво означава всичко това? Това вероятно означава, че много от нас са „предварително програмирани“ да бъдат затлъстели, ако следваме типичния си културен начин на живот. Но това не означава, че трябва да следваме този начин на живот. Можем да управляваме телесното си тегло с програма, която включва (а) нискокалорични ястия, фокусирани върху храни с ниско съдържание на захар, ниско съдържание на мазнини и високо хранене; (б) аеробни (кардио) упражнения, работещи до поне 20 минути и за предпочитане 40 минути на ден, поне четири дни в седмицата, при ходене или друг вид аеробни упражнения; в) силова тренировка (например вдигане на тежести два или три дни в седмицата, с поне един ден почивка между всяка тренировка); (г) упражнения за гъвкавост (статично разтягане); и (д) модификация на поведението и управление на стреса, което включва корекции на отношението. Въпреки че подобна програма няма да гарантира, че всички ще станем стройни, тя ще гарантира, че поддържаме възможно най-доброто тегло за своя тип тяло. Усещането за благополучие може да дойде и в резултат на знанието, че упражняваме контрол и дисциплина в грижата за тялото си. Здравето, а не нереалистичният размер на тялото трябва да служи като наша мотивация.