Често се описва като епидемия, но нарастващите цифри за затлъстяване може да имат повече общо с инфекциозните заболявания, отколкото някога сме осъзнавали.

затлъстяването

Ново изследване добави доказателства към идеята, че присъствието в социална мрежа с по-високо ниво на затлъстяване ни излага на по-голям риск от увеличаване на индекса на телесна маса (ИТМ), почти сякаш „хващаме“ поведения, които ни карат да напълняваме.

Проучване, проведено от двойка американски икономисти върху семейства, живеещи на военни бази, установи, че излагането на общности с по-висок процент на затлъстяване е свързано с увеличаване на ИТМ при родители и деца.

През последното десетилетие нараства интересът към разбирането на начина, по който свързаното със здравето поведение се разпространява чрез социалните мрежи.

Пушенето е може би един от най-очевидните примери, но проучванията също са изследвали въпроса дали сме повлияни да напълняваме чрез социалните си връзки.

Намирането на доказателства по един или друг начин е по-трудно, отколкото си мислите; трудно е да раздразните наследените фактори от научените в семействата, за едно нещо.

Има и фактор „птици от перо“, където сме склонни да общуваме със съмишленици. С други думи, до каква степен сме повлияни от тези в нашите социални мрежи, в сравнение с избора на мрежи, базирани на често поведение?

Това са си поставили за цел Ашлиша Датар от Университета на Южна Калифорния и Нанси Никозия от корпорацията RAND.

За да заобиколят проблема с избора на социални групи, двойката се обърна към доста специален тип общност, която възлага на семействата да живеят близо един от друг - военната база.

Използвайки данни от Проучването на средата, упражненията и храненето на военните тийнейджъри (M-TEENS), изследователите обединиха подробности за 1111 млади юноши и над 1300 родители, назначени в една от 12 военни бази в САЩ.

Честотата на затлъстяване варира в графствата, където са били базите, от 21 процента в окръг Ел Пасо, Колорадо, до 38 процента в окръг Върнън, Луизиана.

Измерванията на ИТМ на родителите и тийнейджърите разкриха, че около една четвърт от тийнейджърите и три четвърти от възрастните могат да бъдат категоризирани като наднормено тегло или затлъстяване.

След като бяха направени корекции, за да се вземат предвид ефектите от неща като възраст, доходи и дори ранг, беше установено, че членовете на военно семейство са по-склонни да имат по-висок ИТМ, ако са били назначени в база в държава с по-големи нива на затлъстяване.

Имаше и други индикации, че излагането на местната култура стои зад тази разлика, като например факта, че тази връзка е по-силна за семействата, които живеят извън базата в околната общност.

Тийнейджърите, които са живели в непосредствена близост до базата повече от две години, също са по-склонни да имат по-висок ИТМ.

Едно от обясненията може да бъде околната среда. Възможно е простото живеене в района - с може би по-голям достъп до заведения за бързо хранене или места, които обезкуражават упражненията - също да играе ключова роля.

Но изследователите са доста уверени, че това не е така.

„Въпреки че това проучване не може окончателно да изключи ролята на споделената среда с наличните мерки, тези открития предполагат, че други механизми могат да работят“, пишат авторите в доклада си.

Предишни проучвания са фокусирани предимно върху отношенията между приятели, съседи и семейство; изучаването на географските мрежи е стъпка в различна посока, което затруднява сравняването на резултатите.

Но използването на военни бази е умен начин да се заобиколи целият въпрос за самоизбора, който измъчва други изследователски усилия.

Констатациите може да не са голяма изненада, но те предоставят така необходимите доказателства за хипотезата, че нашите социални мрежи играят силна роля в начина, по който развиваме здравословни и нездравословни навици.

Което показва, че когато става въпрос за подобряване на здравето на нашата общност, всички сме заедно в това.

Това изследване е публикувано в JAMA Pediatrics.