чигонг

ЧУНИ ЛИН си спомня първия клас по чигонг, който някога е преподавал в Съединените щати. През 1993 г. той пътува от Китай като част от културен обмен между училища и е помолен да преподава в читалище в Инвър Гроув Хайтс, Мин.

Появиха се само петима души.

„Никой не знаеше за чигонг“, каза г-н Лин, 49-годишен, майстор на вековната практика, която включва координиране на бавни движения с дишане, за да се култивира енергийният поток или ци, в нещо като грациозен, плавен танц.

Сега той управлява център за чигонг в Идън Прери, Минесота, наречен Spring Forest, където преподава на препълнени класове с повече от 60 ученици - и работилници в цялата страна на стотици други. „Чигонг расте като луд в Съединените щати през последните няколко години“, каза г-н Лин. „Хората искат да бъдат по-активни в здравеопазването си.“

Лицето на упражненията се променя в Америка. Вместо безмилостно да преследват изваяна физика, хората преследват дълголетието, намаляването на стреса и подобреното здраве чрез практики на ума и тялото като чигонг.

„Сферата на тренировка се измести от хората, които просто искат да изградят обемни и стройни, тонизирани мускули, към тях, които разбират, че вътрешното здраве на тялото е също толкова важно, колкото и външното здраве“, казва Бърнард Шанън, медицински терапевт по чигунг един на един с клиенти и седи в управителния съвет на Националната асоциация по Чигонг, търговска група.

Този авангард от уелнес мотивирани трениращи предпочита режим, който насърчава самосъзнанието пред този с високо калорично изгаряне.

„Хората искат да се върнат към по-просто време“, каза Тед Дж. Цибик, медицински терапевт по чигунг и сертифициран здравен и фитнес инструктор, чиито пациенти включват спортисти. „Те искат да намерят нещо, което могат да практикуват, което не отнема много апарати, позволява им да се справят със стреса си и им дава добра физическа тренировка в смисъл, че ги кара да се движат.“

Едва доскоро древната, кротка практика на чигонг привлече вниманието дори на най-сложните американски трениращи.

Причините варират. Внимателната йога е привикнала хората към източните практики. Нарастващите разходи за здравеопазване и скъпите рецепти накараха хората да търсят алтернативни начини да се чувстват жизнени. А притокът на учители по чигонг от Китай проправи пътя за новите поколения учители и ученици.

„Има цяла общност от хора, които са заинтригувани от цялата промяна на ума и тялото, която се случва в клубове, фитнес зали и лични центрове за обучение, които сега настояват за тези древни изкуства“, каза г-н Cibik.

Необходими са десетилетия, за да се разпространи Чигонг - което е общ термин за многобройни енергийно базирани практики, включително тай чи - отчасти в САЩ, защото нямаше достатъчно инструктори. Това започна да се променя през 80-те и 90-те години, когато шепа дойде от Китай. След това в края на 90-те години, след като комунистическата партия направи повечето форми на чигонг незаконни и подложи на репресии членовете на духовното движение на Фалун Гонг, които практикуват форма на чигонг, наплив от учители имигрираха в тази страна.

„Много велики майстори са напуснали Китай“, каза Джампа Стюарт, директор на Института по изцеление Тао, център за чигонг в Остин, Тексас, и в резултат на това образованието по чигонг се подобри в САЩ.

Днешните майстори на чигонг - „майстор“ е двусмислено заглавие, което не изисква специфично обучение - пресичат страната, преподавайки своето изкуство, далеч извън големите градове до места като Небесната планина, отстъпление в пустинята в Северна Каролина, където ще се проведе базираната в Тайланд Мантак Чиа шест дни семинари това лято. Тази година Ян, Jwing-Ming, експерт по чигонг, ще пътува до Бостън и Чикаго, но също така и до предградия като Розуел, щата Джорджия, и по-селски градове като Глен Гардън, Ню Джърси.

Преди десетилетие повечето западняци не знаеха как се произнася чигун (ЧИ-кунг). Все още няма, но това не им попречи да посещават класове в YMCA, фитнес зали, медицински центрове и колежи. Приблизително 950 000 американски възрастни са практикували чигонг през целия си живот, според проучване, проведено през 2002 г. от Центровете за контрол и превенция на заболяванията и публикувано през 2004 г. от C.D.C. и Националния център за допълнителна и алтернативна медицина.

Йога бумът направи упражненията за ума и тялото по-бързи. „Йога вече стана приемлива“, казва Джудит Хансън Ласатър, учител по йога от 1971 г., който сега преподава възстановителна йога, форма, която насърчава релаксацията. „Чигонг е малко по-далеч, но йога отвори вратата.“

Тъй като някои форми на йога са направо напрегнати, чигонг се обръща към йогите, уморени от състезанието на тепиха. „Ходих в студия за силова йога и практикувах в отопляеми стаи, натъпкани с изтривалки на хора, набутани един върху друг“, казва Кайл Бъртън, 27, от Лос Анджелис. „Но след като се запознах с чигонг и научих разликата между мускулна тренировка и енергийна практика, превключих.“

Практикуващите казват, че чигонг помага за облекчаване на болки в ставите и мускулите, увеличава енергията и задълбочава дишането им. „Изведе тялото, ума и духа ми на съвсем ново ниво“, каза Шели Маркс, 46-годишна, мениджър на таланти, живееща в Лос Анджелис, която започна чигонг, след като показа ранни признаци на ревматоиден артрит. „Създава се много спокойно усещане“, каза тя и възпалението и болката й намаляха.

31-годишната Джаки Клоуз, състезателка през целия живот от Сиатъл, никога не е мислила, че ще пропусне фитнеса, за да поправи кардиото и вдигане на тежести. Но след нараняване на коляното, което я остави встрани, тя прегърна Чигун, защото това я заземи емоционално и й помогна да се излекува. „Всъщност поставих чигонг над фитнеса, който е първи в живота ми“, каза г-жа Клоуз. „Знам, че не е задължително да се ускори сърдечната честота, но има други ефекти.“

Тази забавена практика, която може да изглежда като плъзгане през вода, има само няколко прости правила. Винаги се движете от центъра. Не заключвайте и не огъвайте краката дълбоко. Ръцете не остават нито отпуснати, нито твърди. Така че всеки може да го вземе.

83-годишният Скот Конли и съпругата му Джорджен, 77-годишна, имат коронарни стентове и страдат от епилепсия, но се наслаждават на чигонг. „Много ми е лесно да усвоя движенията“, каза г-жа Конли, която наскоро взе час в Центъра за интегративна медицина на Ошър в Сан Франциско.

Почитателите на Чигонг съобщават за по-добър сън, по-малко безпокойство и повишена енергия. Но доказателството изостава.

Националният център за допълнителна и алтернативна медицина, част от Националните здравни институти, финансира повече проучвания по медицински чигунг, които включват терапевти, работещи индивидуално с клиенти, за да коригират енергийния дисбаланс, довел до болка или заболяване. Но е по-трудно да се получи финансиране за изследвания за самопрактика, каза Кевин Чен, доцент в Центъра за интегративна медицина в Медицинския факултет на Университета в Мериленд. „Няма много майстори на чигонг, които могат да дават многократно измерими резултати“, обясни д-р Чен.

Базата данни на Института Чигонг, онлайн център за информация за медицински чигонг в Менло Парк, Калифорния (qigonginstitute.org), включва повече от 3500 проучвания, отчитащи положителните ефекти на Чигонг върху хипертонията, артрита и дълголетието. Но вместо рандомизирани контролирани проучвания, златният стандарт за западната медицина, много проучвания са анекдотични или имат малък размер на извадката.

Научни доказателства или не, много американци смятат, че упражненията за ума и тялото са загуба на време. За да дадат на гимнастиците вкус на чигонг, без да ги плашат, здравните клубове въведоха хибриди като Kung Yo, в Sports Club/LA и Qigong Yoga, в Equinox.

„Ако трябваше да ходят на редовен клас по чигонг, на повечето хора ще им е скучно“, казва Стивън Лий, който преподава кунг йо, смесица от йога, кунг фу и чигонг. „Вмъквам го в началото.“

Практикуващите Чигонг прогнозират, че лесната за преподаване практика ще съперничи на йога в страната. Означава ли това бъдеще на дизайнерските дрехи за чигонг и S.U.V. реклами? Не е задължително.

„Чигонг вероятно няма да бъде толкова популярен като йога, защото наистина не можете да получите красиво тяло - това е толкова вътрешна практика“, каза Кимбърли Айви, основател на Embrace the Moon School за Тайдзицюан и Чигонг в Сиатъл. „А Чигонг няма същия култ към личността като йога. Как да получите статут на знаменитост, когато стоите неподвижно и дишате? "