В култура, която е все по-наситена с вегански „влиятелни фактори в начина на живот“, е трудно да се пренебрегне предположението, че устойчивата диета е тази, която е на растителна основа, и тази, чиито продукти използват възможно най-малко природни ресурси, за да намалят глобалното въздействие на изменението на климата. Устойчивата диета обаче в толкова строги условия пренебрегва по-цялостното разглеждане на физическото здраве на човека. Отговор за това как изглежда такава диета може да се разбере по-добре във връзка с континуум със следните крайности: изцяло растителна диета в сравнение с диета, богата на животински продукти.

отчита

Американското списание за клинично хранене определя устойчивите диети като „тези диети с ниско въздействие върху околната среда, които допринасят за сигурността на храните и храненето и за здравословния живот за настоящите и бъдещите поколения. Устойчивите диети са ... хранително адекватни, безопасни и здравословни; като същевременно се оптимизират природните и човешките ресурси. " Важно е да се отбележи, че някои диети са по-устойчиви от други, но диетата трябва да включва съзнателни съображения както за физическото, така и за екологичното здраве, за да поддържа едновременно човешкия живот и земята едновременно.

Комисията EAT-Lancet изразява в своя обширен доклад за здравословното хранене в рамките на устойчиви хранителни системи, че „растителните храни причиняват по-малко неблагоприятни въздействия върху околната среда на единица тегло, на порция, на единица енергия или на протеиново тегло, отколкото храните от животински произход в различни екологични показатели “, като същевременно предупреждава, че проучванията показват, че цялостната веганска диета - тоест, която е напълно без консумация на храна или продукт, съдържащ животински продукти - има връзки с по-високи рискове от диабет тип 2 и коронарно сърце болест, по-специално диети на растителна основа, които включват по-малко здравословна растителна храна като „рафинирани зърнени храни и подсладени захарни напитки“. С тази информация след това става важно да се задълбочите във въглеродните и водните отпечатъци за различни храни - като се обърне специално внимание на месните продукти в сравнение с растителната храна - да се определи по-подходящо хранене, което да е ефективно по отношение на здравето както за хората, така и за Земята.

Като се има предвид гореспоменатата дефиниция за устойчива диета от The American Journal of Clinical Nutrition, която посочва „ниски въздействия върху околната среда“, трябва да се разгледа какви природни ресурси се използват (и/или губят) в растителното земеделие спрямо животновъдството, за да се разбере защо отдалечаването от месо и животински продукти е важно. Това става по-очевидно при сравняване на специфични ефекти от въглеродния диоксид и общите емисии на парникови газове.

Ръководството на Meat Eater за изменението на климата директно сравнява въглеродния отпечатък - който включва както производствени емисии, така и пост-производствени емисии, като транспорт - на месо и животински продукти, с различни храни на растителна основа. Според техните констатации е ясно, че общото производство на емисии от месо и свързаните с тях животински продукти далеч надхвърля тези на растителните храни. Стойностите варират от 3-35 кг излъчен CO2 - в зависимост от месото или животинския продукт в сравнение с различните изследвани растителни храни, показани в следващата таблица. Месото и другите животински продукти, споменати тук, са тези, които иначе биха заменили необходимите хранителни вещества за физически здравословна диета. Също така е важно да се разгледа водният отпечатък на много от същите животински и растителни храни, за да се определи ефективна устойчива диета, която отчита хората и земята.

За по-голяма яснота, според годишния инвентаризационен списък на САЩ за емисии на парникови газове и поглътители в САЩ, земеделските практики на Съединените щати съставляват 9,5% от общите емисии на парникови газове, от които отглеждането на добитък представлява 41%.

Докато данните показват, че отглеждането на култури съставлява половината от емисиите на CO2 - 10 процента повече от добитъка - до 70 процента от цялото произведено зърно се захранва с добитъка, отглеждан в САЩ. Производството на килограм говеждо месо отделя 26 килограма въглероден диоксид, а средностатистическият човек яде 98 кг червено месо и птици през 2017 г. Така че, ако американците намалят консумацията на такива храни, това ще намали общите парникови емисии.

Съветът за защита на природните ресурси установи, че говеждото месо е около „34 пъти по-интензивно от замърсяването на климата, отколкото бобът и лещата, лира за лира“; ако говеждото месо беше напълно изрязано от американската диета, това би намалило емисиите на парникови газове между 46 и 74 процента от намаленията, необходими за постигане на целта, поставена през 2009 г. на срещата на върха в Копенхаген от бившия президент Барак Обама от 17 процента намаления до 2020 г. Това все още би било така, дори ако други животински продукти се отглеждат в диети, като пилешко, свинско, яйца и сирене.

Здравословната диета, която има предвид физическото и екологичното здраве, е тази, която се фокусира върху пълнозърнести храни, плодове, зеленчуци, ядки и бобови растения, с минимални количества животински продукти, които да добавят така необходимите хранителни вещества и протеини. Комисията EAT-Lancet предлага как всеки ден може да изглежда тази диета. Те определят такава диета, състояща се от: Ядки: 50 g (1 -3/4 унции) на ден; бобови растения (варива, леща, боб): 75 g (2-1/2 oz) на ден; риба: 28 g (по-малко от унция) на ден; яйца: около 1 яйце на седмица; месо: 14 g (1/2 унция на ден; пиле: 29 g (1 унция) на ден; въглехидрати: пълнозърнест хляб и ориз, 232 g въглехидрати на ден и 50 g/ден нишестени зеленчуци като картофи и ямс; млечни продукти: 250 g (8 oz. чаша мляко), зеленчуци: 300 g (10,5 унции) зеленчуци без нишесте и 200 g (почти 1/2 фунта) плодове на ден.

Докато растителните храни имат по-малко емисии на парникови газове и като цяло се нуждаят от по-малко вода, отколкото месото и продуктите от животни, не е необходимо напълно да се елиминират животинските продукти от диетата си.