Икона на Facebook Споделете от facebook

virta

Икона на Twitter Споделяне чрез Twitter

Икона на LinkedIn Споделяне от linkedin

Икона за имейл Споделяне по имейл

  • Virta Health е петгодишно стартиращо предприятие, което иска да обърне диабет тип 2 без лекарства.
  • Неговият план за лечение предлага на пациентите персонализирани диетични насоки, здравни тренинги и проследяване на биомаркери.
  • Компанията съобщава, че е наблюдавала траен обрат при диабет тип 2 при 60% от пациентите, завършили лечението за една година.

Virta Health има по-смела мисия от повечето здравни компании. Вместо да насърчава клиентите да следват своя лекарствен режим, той цели да обърне хроничните заболявания чрез промяна в начина на живот - и в крайна сметка да отучи потребителите си от лекарствата им изцяло.

Първоначалният изпълнителен директор на Virta Сами Инкинен първоначално нямаше намерение да се занимава със здравеопазване. През 2014 г. бившата му компания Trulia се сля със Zillow в сделка за 3,5 милиарда долара, което му остави лично състояние. Той не планираше да започне друга компания, камо ли виртуална медицинска клиника, но имаше личен опит със здравеопазването, което го подтикна да се включи в пространството.

През 2012 г., след някои рутинни здравни тестове, на Инкинен бе казано, че е изложен на висок риск от диабет. Той беше шокиран. Той беше млад и редовно се състезаваше в състезания и триатлони на Ironman. Неговите лекари го описват до комбинация от генетика и неговата диета с високо съдържание на въглехидрати и ниско съдържание на мазнини.

Обезверен от обичайните съвети за отслабване, ядене по-малко и упражнения повече (нито едно не е било наистина приложимо за него), той решава да направи свое собствено изследване и се свързва със Стивън Фини от Джей Волек от UC Davis и Джеф Волек, експерти в областта на ограничаването на въглехидратите и метаболитно здраве. Заедно те пуснаха Virta Health през 2014 г., което спечели 29 място в списъка CNBC Disruptor 50 за 2019 г.

Инкинен научи много за хранителен режим, известен като кетогенна диета. Целта на кетогенните диети, които стават все по-популярни през годините, е да доведат организма до състояние, наречено кетоза, което изисква поддържането на въглехидрати под 5% от дневния калориен прием.

За да проверят теорията, Инкинен и съпругата му Мередит Лоринг решават да изминат повече от 2000 мили през Тихия океан от Монтерей, Калифорния, до Хавай, докато са на режим с ниско съдържание на въглехидрати. Пътуването отне 45 дни и двойката в крайна сметка счупи световен рекорд за скорост. Докато е на ред, Inkinen консумира предимно зеленчуци и протеини, заедно с размазване на мазнини с всяко хранене, докато смесва неща като енергийни барове с високо съдържание на захар и газирани напитки.

"Направих го, защото бях разочарован, че хората не са наясно със захарта, допринасяща за здравословните проблеми", каза той пред CNBC.

Virta Health, която сега е подкрепена с над 80 милиона щатски долара, предлага виртуални медицински клиники за хора с диабет тип 2, за да ги насочи да променят поведението си и в крайна сметка да намалят зависимостта си от инсулина. Програмата Virta включва помощ на потребителите да преминат от диета, богата на въглехидрати, към богата на здравословни мазнини, като масло и сирене.

Повече от 100 милиона американци страдат от диабет и преддиабет, според Центровете за контрол и превенция на заболяванията. И 90% до 95% от тези с диабет имат тип 2.

Целта на Virta е да обърне болестта в целевата си популация, която включва над 20 милиона души само в САЩ. Това е предизвикателен бизнес модел, като се има предвид, че фармацевтичните компании жънат милиарди продажби на лекарства за диабет, включително инсулин.

Но Virta намери успех в убеждаването на някои здравни планове и работодателите да подкрепят усилията му, особено след като премина през модел през ноември 2018 г., при който Virta получава заплащане, само ако може да докаже, че помага на здравето на хората като цяло и следователно намалява разходите за здравеопазване . Според Американската диабетна асоциация диагностицираният диабет струва на американската здравна система 327 милиарда долара годишно.

Д-р Робърт Ратнър, бивш главен медицински директор на Американската диабетна асоциация, наскоро отбеляза, че подобен модел е рядък в здравната индустрия, „където максимизирането на печалбите в миналото е водило до разходи“.

Спестяване на стотици долари на месец за лекарства за диабет

Един от участниците в програмата е Кевин Суиър, който е в средата на 50-те години и работи като ценови анализатор за доставчика на ресторанти US Foods. Суиър беше диагностициран с диабет тип 2 и лекарите му бяха казали, че ще остане на батерия с лекарства до края на живота си.

След това той получи имейл от работодателя си за плана. Суиер беше скептичен, но се записа в програмата, която компанията му плати, за да докаже на себе си, че няма да работи.

В рамките на четири дни той започна да вижда резултати. Неговият назначен от Virta лекар прегледа кръвта му и започна бавно да го отбива от инсулина. В рамките на няколко месеца той по-малко разчиташе на другите си лекарства. Той също така е загубил повече от 40 килограма от спазването на диетата.

„В момента спестявам между 400 и 500 долара такси от джоба за всички тези лекарства, които приемах“, каза Суиър.

Суиър каза, че типично хранене за него е пържола от 12 унции с печен картоф и малка порция зеленчуци. Сега, както съветва неговият здравен треньор на Virta, той ще яде далеч по-малка порция месо, натрупано с масло, и няколко порции зеленчуци.

Пациенти като Swier са огромни привърженици на подхода на компанията. Но някои здравни експерти се съмняват дали това е устойчива програма, особено за американци с ниски доходи, които нямат надежден достъп до здравословни възможности за хранене. Юмин Чой, здравен инвеститор от Bain Capital, отбелязва, че ще бъде предизвикателство да се запази ангажираността в програмата. "Това е голяма промяна в начина на живот на хората и то строго", каза той.

Inkinen каза, че компанията се надява да се справи с това, като публикува данни от клинични изпитвания, за да покаже, че пациентите могат да останат в програмата Virta в продължение на месеци и че повечето могат да бъдат свалени от инсулин за 60 дни, ако се придържат към него. Според Inkinen повечето пациенти могат да се справят сами след около две години.

Компанията съобщава, че е видяла траен обрат при диабет тип 2 при 60% от пациентите, завършили лечението за една година.

По-голямата част от пациентите ще бъдат застраховани, но има и възможност за няколко стотин долара на месец.

За Swier стана достатъчно лесно да следва указанията на Virta. Няма изискване за упражнения и той се научи как да поръчва кето-приятелски опции в любимите си ресторанти в Чикаго, където живее.

"Имах някои погрешни схващания относно това, което е най-добре за мен да ям и да не ям", каза той. "След като научих, върнах голяма част от живота си."