Изследователите на Teagasc търсят водорасли за протеини с ползи за здравето, които да се използват като функционални храни. В исторически план ядливите водорасли се консумират от крайбрежните общности по света и днес водораслите са обичайна диета в много страни, особено в Азия. В действителност, цели водорасли са добавени успешно към храни в последно време, вариращи от колбаси и сирене до основи за пица и замразени месни продукти.

източник

Източник на протеин

По-рано изследователите са показали, че богатите на протеини червени водорасли като Palmaria palmata (общо име Dulse) и Porphyra (общо име Sleabhac или Laver) могат да бъдат използвани при разработването на евтини, високо хранителни диети, които могат да се конкурират с настоящия протеин културни източници като соя. Например, съдържанието на протеин в Dulse варира между 9-25% в зависимост от сезона на събиране и събиране. Най-високият процент протеин на грам изсушени цели водорасли обикновено се среща в P. palmata, събрана през зимния сезон (октомври - януари). Ценни аминокиселини като левцин, валин и метионин са добре представени в Dulse. При видовете Porphyra аминокиселинният профил е подобен на този, докладван за бобови растения като грах или боб.

Ползи за здравето от водорасли

Днес сърдечно-съдовите заболявания (ССЗ) представляват повече от 4,3 милиона смъртни случая всяка година и високото кръвно налягане е основната причина за ССЗ. В допълнение към използването му като източник на протеини, изследователите са открили, че някои от тези протеини от водорасли могат да имат ползи за здравето извън тези на основното човешко хранене - за използване във функционални храни.

Биоактивните пептиди са пептиди, получени от храна, които оказват физиологичен, „хормоноподобен“, полезен за здравето ефект. Протеините и пептидите от хранителни източници като млечни продукти, яйца, месо и риба са добре документирани като агенти, способни да намалят високото кръвно налягане и се смята, че могат да предотвратят ССЗ.

ACE-I инхибиторите обикновено се използват като терапия за намаляване на високото кръвно налягане. Получените от храната пептиди могат да действат като инхибитори на важни ензими като ангиотензин I конвертиращ ензим (ACE-I) и ренин.

Изследователите откриха пептид, инхибиращ ренин, в водораслите Palmaria palmata. Това е важно, тъй като пептидите, инхибиращи ренина, не са били идентифицирани преди това от видове водорасли.

Понастоящем тези ренинови инхибиторни пептиди се оценяват в хлебните продукти за консумация от човека. Изследователската работа в Teagasc също ще оцени ефектите на протеиновите хидролизати на P. palmata върху техническите и сензорните характеристики на хлебните изделия, по-специално хляба. "В момента се извършва анализ на продукт за хляб от P. palmata и са оценени ефектите на хидролизата върху съдържанието на влага, пепел, сурови мазнини, фибри и съдържание на протеини. Ефектите на протеина от водорасли върху цвета и профила на текстурата на хлябът също се извършва “, казва изследователят д-р Мария Хейс от Центъра за изследване на храните Teagasc, Ащаун.

„Възможно е също протеинът, изолиран от P. palmata, като част от това проучване, да бъде използван за технически цели в производството на храни, например в производството на продукти с намалено съдържание на мазнини“, казва д-р Хейс.

NutraMara (Споразумение за безвъзмездна помощ № MFFRI/07/01) се осъществява в рамките на Стратегията за морска промяна с подкрепата на Морския институт и Министерството на земеделието, храните и морето, финансирана по Националния план за развитие 2007-2013 г.

Инициативата за изследователска дейност за морски функционални храни, известна също като програмата NutraMara, има за цел да стимулира развитието на морския сектор и да подпомага хранителните компании чрез идентифициране на нови, функционални храни и биоактивни съставки от устойчиви ирландски морски ресурси. Тези ресурси включват морски водорасли, микроводорасли, морски съпътстващи продукти и материали за аквакултури.

NutraMara се ръководи от Teagasc Food Research Center, Ащаун, а Деклан Трой е директор.