24 януари 2016 г.

срещу

Серена Уилямс се радва на рекорд от 18-2 срещу Мария Шарапова. И все пак мачът между тези две звезди остава най-завладяващия в WTA Tour.

Без значение къде и кога играят, мачът Уилямс-Шарапова дава висока драма. Двамата подновяват съперничеството си във вторник на четвъртфиналите на Australian Open 2016.

Уилямс спечели последните 17 срещи. Последната победа на Шарапова над Уилямс беше през 2004 година.

Някои може да спорят дали все още можете да наречете това съперничество. Но е, независимо колко едностранни са били резултатите. Залогът, личността, ивицата и историята правят Уилямс срещу Шарапова задължителна телевизия.

Те са двете най-големи имена в тениса за жени. Модата, предприемачите и момичетата от кавър, Уилямс и Шарапова надхвърлят спорта.

Те са най-видимите жени тенисистки в социалните медии. Шарапова води всички играчи на WTA във последователи във Facebook. Серена води всички играчи в последователи в Twitter, според Quick Top Tens.

Уилямс е спечелил малко над 74 милиона долара парични награди, повече от която и да е жена в историята на спорта. Според съобщенията Шарапова печели повече пари за подкрепа от всяка жена в спорта, според Forbes.

Със сигурност може да се каже, че нито Уилямс, нито Шарапова скоро ще се редят на опашка в супа.

И какво, ако Уилямс притежава Шарапова на корта. Колкото по-дълго продължава ивицата, толкова по-голяма сделка става. Рафаел Надал има 23-11 записа срещу Роджър Федерер, но хората все още искат да ги видят да играят, защото те са сред най-добрите в бизнеса.

Уилямс и Шарапова са най-постоянните играчи през последните пет години. Печелили сте комбинирано 10 от последните 16 Големи шлема.

Въпреки цялата реклама за "изгряващи звезди" и "нагоре и идващи", Уилямс и Шарапова са двамата играчи, които продължават да намират път към полуфиналите и финалите.

Има силна конкуренция. На тазгодишния Aussie Open Виктория Азаренка се очаква да осигури по-добър тест за Уилямс. Въпреки това, марката на Вика не е далеч в същия квартал като Уилямс и Шарапова.

Тя може да нанесе всичко, което й харесва, но Азаренка все още не е привлякла лоялните, ако не и поляризиращи, гигантски фенбази на Уилямс и Шарапова.

Азаренка е известна. Шарапова е известна и емблематична. Уилямс е известен, емблематичен и легендарен. Две икони винаги ще предизвикат суматоха.

Веднага след като мачът беше определен, термини като блокбъстър и епос бяха използвани, за да го опишат.

Има повече от място в полуфиналите на линия. Уилямс се опитва да спечели 22-ата си титла от Големия шлем, за да завърже Стефи Граф. Шарапова се опитва да преодолее десетилетие поражения.

Кариерата им е толкова преплетена; Наследството на Шарапова е свързано с нейния рекорд срещу Уилямс. Победата на Шарапова над Уилямс на Уимбълдън през 2004 г. я изведе в центъра на вниманието. Загубите преследват кариерата ѝ.

Доминацията на Уилямс над Шарапова се обърна. Критиците го посочват като доказателство, че тя играе в „слаба ера“.

Шест от победите на Уилямс над Шарапова дойдоха на Големия шлем; трима бяха на финали. Ако Шарапова беше спечелила още два от тези финали, това би я издигнало над Венера Уилямс, която със седем титли от Големия шлем все още е втора сред активните жени.

Въпреки че си гарантира място в Залата на славата, Шарапова все още не е влязла в разговора на „великите величия“. Това е запазено за онези със Slam заглавия в двуцифрените.

Малко вероятно е Шарапова някога да спечели предимство пред Уилямс в колоната за победа. Ако обаче Шарапова играе спойлер в края на кариерата на Уилямс, това може да промени сложността на съперничеството.

Ами ако тя спре бягането на Уилямс тук, на Откритото първенство на Франция или може би на Уимбълдън? Това е друга причина, която наблюдаваме; за какво-ако.

Ние също се настройваме, защото те са забавни за гледане. Удрят силно. Те крещят "Хайде!" Малко хора от WTA или ATP World Tour могат да гледат смъртния поглед като Уилямс и Шарапова.

И така, какво може да е различно този път?

Е, Шарапова обслужва по-добре, отколкото от години. Тя има 52 аса в този турнир. Уилямс има само 25. Шарапова сервира 21 аса в мача си от четвъртия кръг срещу Белинда Бенчич.

По време на пресконференцията си след мача Шарапова каза пред журналисти, че е работила усилено, за да подобри сервиса си. "Мисля, че направих малка промяна през миналата година в позицията, но мисля, че всеки винаги се опитва да подобри нещата тук и там. Това не е толкова голяма сделка. Винаги се стремим да добавим тези няколко процента."

Бенчич каза пред репортери (чрез espnW), че сервисът на Шарапова може да промени играта. "Вероятно тя обслужва най-добре сега в този момент. След като изиграе Серена, това ще бъде асо, асо, асо, всичко. Ще бъде интересен мач."

След победата си в четвъртия кръг над Маргарита Гаспарян, Уилямс пое с репортери по време на пресконференцията си. Попитаха я за минали победи над Шарапова.

Тя си спомни за Откритото първенство на Австралия през 2007 г., в което събори Шарапова, 6-1, 6-2. "Спомням си, че реших, че нямам абсолютно нищо да губя в този мач и, не знам, току-що започнах да играя наистина добре. Защото тя беше фаворитката. Тя беше номер 1. Наистина не има какво да загубите, така че беше точно като: "Хей, аз просто ще отида за счупен."

Сега тя е номер 1 и фаворит. И все пак Уилямс казва на себе си и на пресата, че няма какво да губи.

Но разбира се, че го прави. Поредицата, поредният изстрел при обвързването на Graf и класирането на точки са нещо, което трябва да загубите. По същия начин Шарапова трябва да разгледа собственото си наследство.

Без значение как тези двама се опитват да характеризират мача, когато Уилямс и Шарапова се сблъскват, ние гледаме.