Като практикуващи доставчици на здравни грижи ние разбираме сериозността на кризата със затлъстяването. Затлъстяването при възрастни се е увеличило с 60 процента през последните двадесет години и с 300 процента при децата през последните тридесет години, според CDC (Център за контрол и превенция на заболяванията). Отрезвяващите 33 процента от възрастните американци са със затлъстяване, а смъртните случаи, свързани със затлъстяването, са се увеличили до над 300 000 годишно. Според Северноамериканското общество на гръбначния стълб най-честите диагнози при пациенти със затлъстяване включват дегенеративна дискова болест, спондилолистеза и дискова херния. Затлъстелите пациенти също са изложени на повишен риск от спинална стеноза или стесняване на гръбначния канал. Тези пациенти често страдат от мускулна атрофия поради бездействие, което влошава симптомите и проблемите в гърба. Следователно физическата активност е най-често предписваното лечение за здравето на гръбначния стълб.

проблем

Универсално специалистите по грижа за гръбначния стълб наблюдават, че пациентите идват с десетки заради затлъстяването и произтичащите болки в гърба. В проучването на NASS през 2005 г. сред американските специалисти по грижа за гръбначния стълб, броят на пациентите със затлъстяване, лекувани от нарушения, свързани с гръбначния стълб, се е увеличил с 67% през последните пет години. Преобладаващото мнозинство (87 процента) от специалистите по грижа за гръбначния стълб се съгласяват, че затлъстяването играе основна роля в болките в гърба, а 94 процента казват, че препоръчват загуба на тегло като лечение за пациенти със затлъстяване. Около половината (55 процента) установяват, че загубата на тегло подобрява симптомите на пациентите със затлъстяване.

В случаите на хронична силна болка в гърба или свързани със диска здравословни проблеми, операцията на гръбначния стълб може да бъде единствената възможност. Без съмнение затлъстяването увеличава риска пациентите да страдат от усложнения по време на гръбначна хирургия. В голямо проучване в университета Томас Джеферсън бяха разгледани 332 случая на гръдна и лумбална гръбначна операция за рутинни дегенеративни състояния. Голям процент от тях (71 процента) са с наднормено тегло, включително 39 процента със затлъстяване. Пациентите с изключително наднормено тегло и затлъстяване са по-склонни да страдат от усложнения като кръвни съсиреци, инфекции на рани, сърдечни проблеми и дълбока венозна тромбоза. Честотата на усложнения при пациенти със затлъстяване е 14%, в сравнение с 20% при тези с индекс на телесна маса 30 или повече. Той се е увеличил до 36% за хората с ИТМ от 40. Ясно е, че рисковете не са свързани само със затлъстяване, но се увеличават с увеличаване на затлъстяването.

Въз основа на тези обезсърчаващи реалности, някои хирурзи отказват да извършват гръбначни операции на пациенти, които все още страдат от болестно затлъстяване. Казва се на пациентите да загубят 40, 50 или 100 килограма, преди да бъдат обмислени за хирургическа интервенция. За съжаление, много от тези пациенти изпитват такава силна болка, че това им пречи да извършват дейности и може да бъде фактор, допринасящ за невъзможността да отслабнете или за прогресивно наддаване на тегло. Поради драматичния напредък в минимално инвазивната хирургия, тези пациенти сега имат по-голям набор от възможности, които могат да бъдат много по-безопасни при тази популация пациенти. Тези техники позволяват на хирурга да извърши по-голямата част от декомпресии и сливания на гръбначния стълб чрез щадящи разрези на малки мускули, които имат потенциал да намалят значително загубата на кръв, да минимизират хирургичното увреждане на мускулите и евентуално да намалят степента на инфекция. Това промени начина, по който минимално инвазивните хирурзи на гръбначния стълб оценяват потенциалните хирургични кандидати и драстично разширява типа пациенти, които могат да бъдат допустими за операция.

Един пример за това е 5 фута висока, 282 килограма, 56-годишна жена с анамнеза за предишна CVA, диабет и астма. Тя имаше тежка, двустепенна дегенеративна дискова болест и гръбначна стеноза с неразрешими болки в гърба и краката. Този пациент със сигурност не е бил разглеждан за операция с отворен гръбначен синтез, тъй като рисковете от усложнения биха били неприемливи, но е бил препоръчан за спинално сливане с минимален достъп. Претърпяла е двустепенна гръбначна декомпресия и синтез с минимална загуба на кръв и е имала отлично облекчение на болки в гърба и краката. Въпреки бавния следоперативен курс, вторичен за всичките й медицински проблеми, тя се справи забележително добре и много от рисковете от отворена хирургия бяха избегнати.

В обобщение, епидемията от затлъстяване ще продължи да нараства и заедно с това ще се влоши гръбначната патология, обхващаща здравната система. Докато диетата и упражненията ще помогнат на много от тези пациенти, подгрупа от тях ще страда от неразрешима болка, която може да изисква операция. Минимално инвазивните техники дават на гръбначния хирург способността да коригира хирургически повечето дегенеративни състояния с по-малък риск и следователно дават надежда на тези, които някога са били отхвърлени.