Напълняват ли гълъбите в Ню Йорк? Разследване на затлъстяването при животни.

Видях онзи ден дебел гълъб. Ето го, измъкна се на прага на Боуери и изглеждаше самодоволен и доволен. Дебелият гълъб имаше дебело гълъбово дупе и дебел гълъбов корем, който се простираше на ширината на две нормални птици и аз се опитах да си представя как дебелия гълъб трябваше да бъде толкова голям. Представих си дебелия гълъб, който се разкъсва в Биг Мак, туфички от изцяло говеждо месо и сусамови кокчета, които летят във въздуха с всяко кълване, докато лицето на дебелия гълъб не бъде намазано със специален сос. Представих си как дебелия гълъб унищожава кобур от разляти пържени картофи и честно казано мисълта за това ме разгневи. Пържените картофи са за хора, а не за гълъби. Гледах дебелия гълъб дълго и упорито, а дебелия гълъб се взираше в мен.

затлъстяването

Не съм единственият, който е виждал дебели гълъби. През 2007 г. тлъсти гълъби се нахвърлиха в Ливърпул, Англия, кълвеха, какаха и обикаляха, и така разстроиха местните жители, че Общинският съвет докара 10 роботизирани сокола-сапсани, за да изплаши зафтига. Диета с нездравословна храна с високо съдържание на мазнини беше придала на гълъбите „мръсен, нездравословен вид“, обясни един градски служител. Всички се съгласиха, че тлъстите гълъби трябва да отидат.

Разбира се, дебелите гълъби може да са само началото. Ако някой предприеме обиколка на животинска пълнота, спираща се от плен в дивата природа, на пръв поглед се очертава привидно нарастваща армия от кръгли животни. У дома дебелите животни са добре известни: Те са дебели съпрузи и дебели деца, дебели кучета, дебели котки и дебели ара домашни любимци. Зоологическите градини и аквариумите държат собствения си набор от мазнини в плен. През 2008 г., например, делфините в японския морски свят Kinosaki нараснаха твърде закръглено, за да скочат и бяха поставени на диета с намалена скумрия. Подобна трудност възникна в аквариум в Шанхай, когато акулите станаха толкова буци, че пазачите им дадоха риби, пълнени със зеле, за да им помогнат да отслабнат.

Някъде в страната някои дебелаци от свободно отглеждане се появиха на сцената. Затлъстяването при коне е все по-голямо безпокойство във фермите. В Аризона дивите зародиши се надуха в истински дебели магарета благодарение на туристите, предлагащи моркови. Черните мечки в района на езерото Тахо, които ядат боклук, са необичайно оскъдни. И тогава има плъхове. Плъховете дебели ли са? Едно научно проучване през 2010 г. установи, че дивите плъхове, събрани близо до Балтимор, са се влошили с течение на времето. Според конвенционалната мъдрост „дивите“ животни не дебелеят. Но разрушава ли се този труизъм за коменсалните животни - като катерици с шал за пица, - които живеят в и около нашата натоварена с мазнини и захар „токсична“ хранителна среда? Избягала ли е епидемията от затлъстяване от плен? Наближава ли ерата на дебелите гълъби?

Изследователят на затлъстяването Дейвид Алисън беше в екипа, който идентифицира наедрените градски плъхове. Той и колегите му също откриха признаци на наддаване на тегло сред популациите на макаци, шимпанзета, вервети, мармозети, кучета, котки и мишки. За своето проучване на паразити в полето те анализираха отново данните за теглото от плъхове, уловени в улиците на Балтимор, както и от селски плъхове, уловени в паркове и ферми между 1948 и 2006 г. Градските плъхове бяха повече от плъховете, но и двете групи вероятно трябваше да разширят дупките си. Интервюирах други експерти по плъхове, които се съгласиха, че градските плъхове са склонни да бъдат по-дрезгави от дивите си братя и сестри, които се изхранват от буболечки, охлюви, жълъди и един друг, вместо полуядени гевреци и пилешки крилца. (Лабораторните плъхове, без място за упражнения и графици за хранене, които можете да ядете, са все още по-големи.)

Алисън казва, че не знае защо плъховете на Балтимор са станали толкова големи. (Той не знае със сигурност, че са станали по-дебели, за разлика от по-големите като цяло, тъй като изследването му разглежда само теглото.) Това може да е резултат от добре документираното увеличение на хранителните боклуци, селективното убиване на малки плъхове от хищници като котки, промени в експозицията на светлина, подобрения в здравето на плъховете (може би улеснени от снабдяването с храна) или някои токсини от околната среда, които нарушават хормоналната система на плъховете. Повишаването на температурите може да е друга причина за пълнота на гризачи. Плъх, който прекарва по-малко време в треперене в студа, изразходва по-малко енергия. Учени от Колорадо съобщават, че по-кратките зими са дали на мармотите на жълтокоремните повече време да се хранят и да пълнят жълтите си кореми. (Изменението на климата може да работи и в друга посока: Смята се, че овцете на шотландските острови стават все по-малки в жегата.) Какво ще кажете за гълъбите? Алисън смяташе ли, че е ерата на Дебелите гълъби? „[Изобщо] не бих ме изненадал, ако гълъбите са по-затлъстели или по-дебели от преди“, каза той.

Различните животни реагират на излишъци от калории по различни начини. Някои видове изпитват това, което биолозите наричат ​​„неопределен растеж“ до края на живота си: Тъй като животното поема повече храна, то просто става по-голямо и по-голямо, вместо да съхранява излишните калории като мазнини. Неопределен растеж е често срещан сред безгръбначните животни като земни червеи и сребърни рибки, но някои бозайници също го правят. Проучване от миналата година върху африкански слонове, които нахлуват с реколта, показа, че добре подхранените бикове стават по-високи и по-дълги, по-силни и по-тежки от връстниците си по пахидерма. Цялата тази допълнителна храна се превърна в чиста телешка торта.

Хората, разбира се, спират да растат в зряла възраст, така че излишните калории се превръщат в любовни дръжки при подходящи условия. Павианите са по същия начин. Биологът на херцога Сюзън Албъртс изследва група, която живее близо до туристическа хижа в Кения и получава по-голямата част от храната си, като ограбва сметището, вместо да обикаля африканските равнини. Не само че някои от животните са се отпуснали в резултат, казва тя, но и те имат зъбни кухини и са разработили видовете проблеми с инсулина и холестерола, които бихте наблюдавали при човешки случай на метаболитен синдром. Учените установиха, че бабуините не се разболяват от излишната храна - те приемат същия брой калории, както техните диви бродящи братя, въпреки диетата с изхвърлени сладкиши и ананаси - а по-скоро страдат от липса на упражнения. Те обаче започнаха да раждат тонове здрави бебета; повишената плодовитост е типичният биологичен отговор на излишък от храна. Дебелите бабуини вече не се следят отблизо, защото районът, в който те се мотаят, е патрулиран от твърде много буйни диви биволи.

Какво имаше да каже Албертс за моя дебел гълъб? Мислила ли е, че глобалната популация на дебели животни е достигнала рекорд за всички времена? Тя не беше сигурна. „Ако сте се върнали в Египет преди 5000 години, където са съхранявали много зърно в зърнохранилищата, можете да се обзаложите, че са имали дебели котки и дебели мишки и дебели кучета. Но, отбеляза тя, „[W] навсякъде, където има излишна човешка храна и хората имат коменсали, тези коменсали ще могат да напълнеят.“

Може да изглежда, че птиците не трябва да дебелеят, защото трябва да летят, но това не е така. Много мигриращи птици получават изключително тлъстини в дните преди голямото си пътуване - някои до 70 процента телесни мазнини. Мастната тъкан тежи по-малко от мускулите, но носи повече енергия, което я прави основен ресурс за полет на дълги разстояния. Гълъбите обаче не мигрират и въпреки сезонното си напълняване, птиците обикновено не са сред най-дебелите в света. Изследванията на британския зоолог Каролайн Понд, автор на „Мазнините на живота“, показват, че човешките същества са сред по-големите магарета в животинското царство, с врат в шията със забележителни носачи като таралежа, бялата мечка и големите китове, най-дебелото от Божиите създания. (Целият смисъл на китолова е да достигне до липидите си.) Като цяло хищниците са склонни да растат по-пълнички, тъй като затлъстяването е адаптация към непредсказуеми хранителни запаси.

Понд може да е водещият световен учен за дебели животни. В началото на 80-те години на миналия век тя започна да кара колелото си из горите близо до дома си в Обединеното кралство през нощта, като събираше всички убийства по пътя, които можеше да пренесе: таралежи, язовци, лисици, каквото и да е станало твърдо. Зоопарки и фермери й давали и трупове - камили, маймуни, кафяви мечки, китове - и скоро тя е разрязала над 250 бозайници. Нейният интерес беше сравнителното разпределение на мастната тъкан, тема, която повечето учени по това време бяха твърде достойни, за да се справят. При бозайниците мастните депа заобикалят повечето органи, но учебниците често ги показват с отстранена мазнина, сякаш не е част от биологичната картина. Какво мисли Понд за моето разследване на тлъсти гълъби? Как се подготвяше за ерата на дебелите гълъби? Е, тя всъщност не смяташе, че гълъбите са дебели.

Експертите по гълъбите са съгласни. Кортни Хъмфрис, автор на книгата Superdove: Как гълъбът взе Манхатън ... и света, каза, че не е чувала за епидемия от затлъстяване на гълъби. Даниел Сол, изследовател на гълъби в Испания, донесе моят дебел гълъбови полет на фантазия на Земята в имейл: „Дори в плен, където храната не е ограничителна, дивите гълъби не са склонни да дебелеят.“ Той каза, че гълъбите от Монреал са по-големи от гълъбите от Барселона, въпреки че гълъбите от Монреал имат по-малко храна. Той предположи, че разликата се дължи на канадския студ. Карън Пърсел от Project PigeonWatch на Cornell предположи, че дебелият гълъб, който видях, можеше да размахва перата си, защото беше студено. Експертът от градските птици Джон Марцлаф се зачуди дали дебелият гълъб, който видях, може да е бил доминиращ мъж - голям коник. Той позволи, че моята визия за дебелия гълъб, който яде Биг Мак, не беше луда, въз основа на работата му в гарвани. „О, те обичат Big Macs, пържени картофи и Cheetos и хотдог. Царевичните кучета са особено любими. “ Но градските птици не изглеждат дебели. Твърде много ястреби и други птици, за които да се притеснявате. Както веднъж отбеляза животинският философ Рики-Тики-Тави, „пълноценното хранене прави бавна мангуста“.

Така че дебелият ми гълъб беше фантом. Епидемията от затлъстяване не беше избегнала пленничеството - тя беше колонизирала съзнанието ми. И ако някога отново видя този гълъб, знам какво ще кажа: Грешно беше от моя страна да ви наричам дебел.