Забравете да кажете „дръжте лука“. Като се имат предвид хранителните предимства, може би вместо това ще изберете да удвоите лука. Изследвания от Индия, публикувани в Journal of Agricultural and Food Chemistry, показват, че лукът и целуващият му братовчед, чесънът, могат да увеличат значително усвояването на някои минерали като желязо и цинк от зърнени продукти.

чесън

Това е особено добра новина за вегетарианците и тези, които отиват по-често без месо.

Докато желязото и цинкът се намират в пълнозърнести продукти, усвояването им от растителни продукти като зърнени храни и зеленчуци може да бъде по-малко от идеалното, като понякога тези, които избягват месото, остават с недостиг на хранителни вещества. Но в проучването, консумирането на чесън или лук със зърнени храни увеличава усвояването на желязо с около 70 процента и цинк с до 160 процента.

Отново изглежда, че мъдростта на вековете сега се доказва от науката. Много от традиционните вегетариански кухни или ястия в света използват тези съставки в изобилие. Индийските кърита, комбо от кус-кус и нахут в Северна Африка и дори мексиканските предложения за боб и ориз са пълни с чесън и/или лук.

Но лукът, чесънът и останалите членове на тяхното ботаническо семейство не са само за вегетарианци. Семейството на алиум, което включва праз, лук шалот, зелен лук и лук, заедно с лук и чесън, потенциално предлага мощни борби с болести за всички - може би дори повече за ядещите месо, които са изложени на повишен риск от някои видове рак, както и от сърдечни заболявания и инсулт.
Например, месоядците може да са по-склонни да развият рак на стомаха като този на стомаха или дебелото черво, два вида рак, срещу които алиумните зеленчуци могат да предпазят (това не означава, че докато доливате големи хамбургери с лук, можете редовно да се отдадете на яденето на големи количества месо - съжалявам!).

Очарователното за тези зеленчуци е колко много съединения съдържат, които могат да защитят от болести. Вземете за пример чесъна. „Смърдящата роза“, както често се нарича, съдържа дълъг списък от съединения, които се изследват в момента - алицин, диалил сулфид, диалил дисулфид, кемпферол и селен - за да назовем само няколко.

Много от тях са разследвани в техните противоракови роли. Ракът на гърдата, простатата и кожата, включително меланом, са някои от тези, които в момента са под микроскопа. Но изглежда, че механизмите за това как тези съединения предотвратяват заболяването могат да бъдат различни при всеки вид рак. Например, чесънът може в своята антибактериална роля да се бори с H. pylori, бактерия, свързана с язва и рак на стомаха. Той също така осигурява антивирусно действие и може да помогне за предотвратяване на настинки.

Чесънът, освен че действа като антиоксидант, е свързан и с по-доброто регулиране на кръвното налягане и намалената вероятност от развитие на кръвни съсиреци, които могат да причинят инфаркт или инсулт.

Лукът също така има своите ползи за здравето на сърцето, включително изобилие от антиоксидантна сила. Тези зеленчуци са известни още като пребиотици - вещества, които стимулират и насърчават растежа на здрави бактерии в червата. А наличието на здрави бактерии в червата е от решаващо значение за силна имунна система, която може да се бори както с инфекциите, така и с болестите.

Много от веществата, които защитават от болести, са едни и същи, отговорни за острите и силни вкусове и миризми на чесъна и лука. Така че, ако мислите вместо това да изберете добавки, имайте предвид, че може да не се възползвате от предимствата, които търсите. През годините са проведени множество изследвания върху добавките с чесън, много с противоречиви резултати.

Една от причините изследователите да излизат с противоположни отговори може да се дължи на обработката. Сравняването на състарени добавки с чесън с тези, които съдържат, например със сушени, е като сравняване на ябълки с портокали. В допълнение, може да се окаже, че някои вещества, съдържащи се в чесъна, могат да действат синергично, така че добавката може да не е толкова мощна, колкото да яде истинското нещо. В допълнение добавките с чесън могат да взаимодействат с различни лекарства като разредители на кръвта.

Ето някои други интересни алиумни парчета:

Доказано е, че суровият чесън съдържа повече борци с рака, отколкото варен. За да запазите част от противораковото действие на чесъна в готвените храни, накълцайте чесъна и го оставете да престои десет минути преди загряване. Изследванията показват, че това позволява на някои от оръжията за борба с рака на чесъна да се стабилизират.

Изглежда, че всеки член на семейство алиум се различава леко в състава на фитонутриентите си, така че не зависи само от един, за да предотврати заболяването. Дори див чесън и див праз съдържат различни съединения в сравнение с техните обикновени аналози.

Когато купувате или използвате чесън, избягвайте луковиците, които поникват - които съдържат зелени части, когато ги отрежете. Докато зеленото е безопасно за консумация, то може да бъде горчиво. Ако имате градина, възползвайте се от ситуацията и просто засадете чесъна и приберете плодовете през следващия вегетационен период. Най-добре е да отделите скилидките преди засаждането.

През пролетта можете да съберете чесъна, преди да е узрял - наречен зелен чесън - и да го използвате в готвенето. След това в края на пролетта чесънът, част от цъфтящото стъбло, може да се използва при готвене. Премахването на скапите също така позволява на енергията на растението да се насочи към луковиците, които можете да съберете през есента.

Докато чесънът може да отблъсне вампирите, също така е известно, че дъхът на чесън кара другите да се държат на разстояние. За да избегнете дъха на чесън, има някои храни, които да използвате като преследвачи на чесън, за да намалите миризмите: магданоз, гъби, спанак, киви и босилек са няколко, които трябва да имате предвид.