Имах предизвикателна бюджетна цел за хранителни стоки всеки месец от май тази година. Можем ли да харчим не повече от 50 долара на месец за храната си? Правих редовни доклади за опитите си да се справя с това предизвикателство. Но си мислех, че ще обобщя констатациите и мислите си в този пост.

месечното

Ограниченията и предимствата на всеки ще се различават, когато се приближава до толкова ограничен бюджет. Нашите ограничения бяха, че с малки изключения купувам биологични продукти, особено когато става въпрос за месо и млечни продукти. Също така много се опитвам да подкрепям местното земеделие, като пазарувам на фермерския пазар. Мога ли да взема по-евтино мляко и плодове? Разбира се. Но аз лично не бих се почувствал добре да го ям. Ако финансовото ни положение беше наистина ужасно, това предпочитание би се превърнало в лукс, който не бихме могли да си позволим. Но все още не сме там. Освен това никой от нас не беше готов да се издържа с юфка с рамен. Не щяхме да ядем нездравословна диета само за да постигнем тази цел.

Предимствата ни бяха няколко. Разполагаме с кокошки носачки и огромна зеленчукова градина, фризер с много месо, риба и домашен хляб и добре складирана килера с много стабилни съставки за готвене. Освен това трябваше да храним само двама възрастни. И не трябваше да включвам ястията, които съпругът ми ядеше, когато пътуваше по работа, което беше значителна част от времето.

Не успях всеки месец да изпълнявам собствения си бюджет за хранителни стоки. Но дали ще позволя това да ме спре да давам съвети? По дяволите, не! След като направих опита, ето мислите ми как да продължа да се храня, ако трябва да намалим радикално.

1. Спрете да се храните навън. Това трябва да се разбира, но все пак ще го кажа веднага. Без лате, без бърза храна, без сандвичи с деликатеси. Освен ако нямате купон или сертификат за подарък, които правят храната от ресторант напълно безплатна, яденето навън не може да става за този бюджет.

2. Пазарувайте килера/фризера/градината си. Първото и най-очевидно нещо, което трябва да направите, е да изразходвате това, за което вече сте платили. Ако имате храна, седнала около къщата, сега е моментът да проявите креативност и да приготвите ястия, като използвате това, което вече ви е на разположение. Ето как успяхме да стигнем дори на поразително разстояние от нашата бюджетна цел.

3. Глей или фураж. Никога не отказвайте безплатна пълноценна храна. Ако някой ви предложи нещо за ядене - било то обрасли тиквички от градината им или приземни ябълки - приемете го любезно и след това го използвайте. Научете какви диви храни се предлагат във вашия район и се научете да ги оценявате. Ядки, плодове, корени, диви зелени - там има цял свят от ядлива храна. Проверете класическия стил на Euell Gibbons Stalking The Wild Asparagus от библиотеката. Ако още не сте го прочели, ще ви изненада. Ако видите плодово дърво във вашия квартал с паднали плодове по цялата земя, учтиво се обърнете към собствениците и попитайте дали бихте могли да съберете плодовете. (Бъдете наясно с рисковете с приземните плодове.)

4. Купувайте само съставки за готвене, никога приготвени храни. С много малки изключения, няма начин да се спази толкова строг бюджет, докато се купуват всякакви удобни храни. Така че пропуснете всички приготвени храни. Купете валцувани овесени ядки вместо зърнени закуски и сушени тестени изделия вместо Chef Boyardee. Откажете се от закуски, алкохол, еднократна порция и всяка закупена напитка, различна от мляко. Придържайте се към пътеката за производство, пътеката с консервирани и устойчиви на рафтове стоки и секцията за замразени зеленчуци.

5. Пазарувайте лидерите на загубите. Повечето вериги хранителни магазини имат седмична реклама за своите артикули за продажба. Често тези цени са толкова добри, че магазинът няма да спечели пари от тях и дори ще загуби. Това е тяхното решение. Вашето решение е да бъдете един от интелигентните клиенти. Нека друг клиент изпълни очакванията на магазина, че импулсът купува и ненужните покупки ще покрият разходите си. Купете това, което те популяризират, и нищо друго освен това, което наистина ви е необходимо, за да приготвите евтини, но здравословни ястия.

6. Спрете да пилеете храна. При толкова ограничен бюджет изобщо няма място за оставяне на храната на вятъра. Следете какво има в хладилника и купата с плодове. Издърпайте всички нетрайни предмети отпред на рафта, където ще ги виждате всеки ден. Направете го с висок приоритет да използвате нещата, преди да се развали. Също така преразгледайте всеки остатък от храна, който иначе бихте изхвърлили. Може би не обичате да ядете пилешка кожа. Но знаете ли, че мазнините в него могат да бъдат намалени? Нарича се schmaltz и се използва много в еврейското готвене. Това са няколко супени лъжици мазнина, които могат да заменят маслото или олиото в друго ястие. Не хаби, не искам. Затова започнете да мислите извън кутията, когато става въпрос за вашата храна.

8. Яжте по-малко месо. Освен ако не практикувате някоя от опциите, споменати в №7, другите източници на протеин обикновено са по-евтини от месото. Яйцата, сушеният фасул и тофуто, а понякога дори и млечните продукти са фини алтернативи, богати на протеини. Не казвам, че трябва да станете вегетарианец. Но освен ако не ловите, отглеждате животни за месо или вече сте се запасили с много месо, преди да започнете да се опитвате да живеете в рамките на този бюджет, месото ще трябва да играе малка роля във вашата диета. Избягайте от идеята, че подходящият обяд или вечеря трябва да включва голяма порция месо. Вместо това мислете за месото като гарнитура или ароматизираща съставка. Често поставяме няколко парченца преварен бекон върху нашата домашна пица. Цялата идея за ориз и боб звучи доста мрачно, признавам. Но опитвали ли сте напоследък кубински черен боб? Или комбинацията от леща и ориз басмати с малко сотиран лук и билки? Пробвам. Може да се изненадате колко добри могат да бъдат тези евтини алтернативи.

9. Научете се да готвите. Ако вече знаете как, вие сте добре подготвени за това бюджетно предизвикателство. Ако не, научете основите. Не е моментът да се опитвате да овладеете пилешкото Киев или говеждото Уелингтън. Научете се да готвите тестени изделия с пресни или замразени зеленчуци и няколко килерчета, като консервирани домати и зехтин. Научете се да правите картофено-чеснова супа. Научете се да печете хляб - това е много по-лесно, отколкото си мислите. Обърнете се към библиотеката за солидни готварски книги за основите. Препоръчвам Joy of Cooking, Новата най-добра рецепта и Как да сготвим всичко вегетарианско. Всички тези книги ще ви дадат ясни инструкции как да приготвяте прости, здравословни храни.

10. Имайте план за хранене и списък за пазаруване. Инвентаризирайте килера и фризера си, след което седнете с химикал и хартия, за да създадете план за хранене за седмицата. Надграждайте върху това, което вече имате. След това погледнете тези флаери на магазините и вижте какво можете да добавите, без да харчите много пари. Избройте ястията, които ще приготвите от тези предмети, и планирайте остатъци, където можете. Създайте списък за пазаруване на това, което трябва да купите, и след това се придържайте към него като лепило, когато пазарувате. Освен ако не видите зрелищна нерекламирана сделка, която знаете, че можете да включите в плана си за хранене, пазарувайте само това, което е в списъка ви. Не ходете до магазина гладни или с гладни деца.

11. Пропуснете купоните. Това ще изненада много хора. Но когато сте с много ограничен бюджет за хранителни стоки, купоните рядко са добра стратегия. Налични са малко талони за най-основните съставки за готвене. Можете да спестите един долар за тази замразена вечеря или за тази преработена, препакетирана закуска. Но вероятно е по-добре да похарчите същата сума след купона за картофи, боб или тестени изделия. Голям банан и халба чай, приготвени у дома, ще бъдат приблизително колкото една порция замразен портокалов сок. Като се придържате към основните съставки, ще избегнете и химическите добавки и консерванти. Купоните ще ви спестят малко пари, ако настоявате да платите премия за преработени храни. Но почти винаги е по-добрият начин - финансово и здравословно - да купувате основни съставки и да приготвяте храната у дома. Сега купони за TP, тези си струва да се използват.

Не казвам, че да се направи всичко - или дори каквото и да било - от това е лесно. Нито казвам, че това ще гарантира, че можете да нахраните двама възрастни с 50 долара закупена храна всеки месец. В крайна сметка се провалях всеки път, когато се опитвах с това предизвикателство, дори с всички предимства, които имах. Животът с толкова малък хранителен бюджет ще изисква дисциплина и усилия. Ако планирате достатъчно внимателно, знаете как да готвите и имате някои източници на "безплатна" храна (или от съхранение, или от собствено производство), това трябва да е изпълнимо.

И накрая, сериозна бележка. Написах всичко по-горе от гледна точка на това, че някой избира този строг бюджет като доброволно предизвикателство. Ако четете това, защото вашето непосредствено финансово състояние е толкова ужасно, че това не е опция, а необходимост, потърсете помощ от хранителна банка, църква или друга благотворителна организация, която ще ви помогне да сложите храна на масата. Не е време да стоим на гордост. Разбирам, че са необходими месеци, за да бъдете одобрени за програмата за хранителни марки, така че може да не успеете да разчитате на нея в краткосрочен план, но да започнете процеса възможно най-скоро. Докато бъдете одобрени, може да нямате нужда от него и да откажете любезно помощта. Но по-добре да дадете тази възможност на бъдещото си Аз, отколкото да игнорирате ценен ресурс, който може да направи всичко различно. Ако очаквате сериозни дългосрочни финансови ограничения, тогава трябва сериозно да обмислите всяка възможност за отглеждане или отглеждане на собствена храна.