Видрите са едни от най-очарователните водни животни. Очарователните им характеристики са несравними, от израженията им до използването на инструменти.

Провеждана всяка година през последната седмица на септември, Седмицата за осведоменост на морската видра подчертава важната роля на морските видри в крайбрежните екосистеми в северната част на Тихия океан. Пригответе се за страхотни факти за видра и снимки. Обещаваме, че ще бъдете забавно!

1. Забравете всичко, което си мислехте, че знаете за видрите. По света съществуват тринадесет различни вида. САЩ са дом на два вида: морска видра и северноамериканска речна видра. Речните видри са много по-малки - средно 10-30 паунда - с цилиндрично тяло и малка глава. Морските видри тежат повече - около 45-90 килограма - с големи, космати лица.

видрите
Познайте кой е развълнуван? Тази видра от националния убежище за диви животни Kodiak в Аляска. Макар да изглежда, че тази видра пляска, тя запазва топлината, като предпазва лапите й от намокряне. Снимка от Lisa Hupp, Служба за риба и дива природа на САЩ.

2. Видрите имат интересни роднини. Видрите са част от семейство Mustelidae, което е семейство месоядни бозайници, което включва скункс, невестулки, росомахи и язовци. Морската видра е най-големият представител на семейство невестулки, но най-малкият морски бозайник в Северна Америка.

Морска видра дрямва по гръб - показва задните си крака, опашката и ребрата си, което прави видрите страхотни плувци. Снимка от Боб Уинфри, Национален парк.

3. Повечето морски видри наричат ​​Аляска дом. Приблизително 90 процента от морските видри в света живеят в крайбрежната Аляска. Много от тях живеят във водите около обществените земи, включително Национален резерват за диви животни Kodiak, Национален парк Kenai Fjords и Национален парк Glacier Bay. Южните морски видри се простират по континенталната брегова линия на Калифорния от окръг Сан Матео до окръг Санта Барбара и остров Сан Николас.

Няма парти като морска видра! Група видри остават заедно за взаимна защита от хищници във водите около Националния парк Glacier Bay в Аляска. Снимка от Беки Кинг, Национален парк.

4. Американското и международното право защитават застрашените морски видри. Ловени до ръба на изчезването от търговци на кожи през 18 и 19 век, малкото останали морски видри (около 2000 разпръснати в остатъчни колонии по целия ръб на Северния Тихи океан) са защитени за първи път от Международния договор за тюлени с козина през 1911 г. Морските видри в Съединените щати получиха допълнителна защита с приемането на Закона за защита на морските бозайници и Закона за застрашените видове през 70-те години.

Спасено кученце от морска видра е откарано в Центъра за житейски живот в Аляска, за да бъде лекувано. Снимка от Службата за риба и дива природа на САЩ.

5. Морските видри ядат всеки ден 25 процента от телесното си тегло с храна. Диетата на морските видри включва морски таралежи, раци, миди и миди, за които е известно, че се отварят с камък и ядат, докато плуват във водата. За да намерят храна, морските видри могат от време на време да се гмуркат до 250 фута и ще използват чувствителните си мустаци, за да намерят малка плячка в процепите или силните си предни лапи, за да копаят миди.

Тази видра е била забелязана в Националния резерват за изследване на устието на Елкхорн Слоу в Калифорния да яде раци. Снимка от Томас О'Мали (www.sharetheexperience.org).

6. Морските видри имат най-дебелата козина от всяко животно. Козината им съдържа между 600 000 до 1 000 000 космени фоликули на квадратен инч. За разлика от повечето други морски бозайници, на видрите липсва тлъст слой. Вместо това те зависят от тяхната плътна, водоустойчива козина, за да осигурят изолация. За да се стоплят, морските видри прекарват голяма част от дните си в подстригване и кондициониране на козината си. Това улавя въздуха и топлината до кожата им.

Морска видра се опитва да стои на топло. Снимка от Лилиан Карсуел, Служба за риба и дива природа на САЩ.

7. Морските видри могат да имат кученце по всяко време на годината. Южните морски видри се размножават и кученца целогодишно, докато малките малки северни видри в Аляска обикновено се раждат през пролетта. Новороденото кученце се нуждае от постоянно внимание и ще остане с майка си шест месеца, докато развие умения за оцеляване. Забавен факт: Козината на кученце от видра е толкова гъста, че не може да се гмурка под вода, докато не получи козината си за възрастни. Това е полезно, когато майките оставят малките си безопасно да се носят на повърхността на водата, докато се хранят за храна.

Майка морска видра носи кученцето си. Снимка от Службата за риба и дива природа на САЩ.

8. Не предизвиквайте видрите на спиращо дъха състезание. Капацитетът на белите дробове на видра е 2,5 пъти по-голям от този на сходни по размер бозайници. Известно е, че морските видри остават потопени повече от 5 минути наведнъж. Речните видри обаче могат да задържат дъха си до 8 минути. Увеличеното време под водата подобрява възможността на видрите да усеща плячка и фураж за храна.

Морска видра плава във водата пред националния парк Финайдс Кенай в Аляска. Снимка от Джим Пфайфенбергер, Национален парк.

9. Видрите са основен ключов вид. „Основен вид“ е вид, който е от решаващо значение за функционирането на една екосистема, тъй като има мащабни ефекти върху общностите, в които живее. По крайбрежието на Тихия океан морските видри помагат да се контролира популацията на морски таралежи. По-малко морски таралежи от своя страна помагат за предотвратяване на прекомерната пасища на водораслите. В Калифорния изследванията установиха, че морските видри също подобряват леглата от морска трева, а в националния парк Glacier Bay в Аляска разширяването на морските видри в района бележи постепенно завръщане на по-разнообразна екосистема и вълнуващ момент в усилията за колонизация.

Морска видра се настанява за дрямка в петно ​​от водорасли. Снимка от Лилиан Карсуел, Служба за риба и дива природа на САЩ.

10. Видрата е един от малкото бозайници, които използват инструменти. Инструмент на морската видра по избор: обикновено скала, която може да се използва като чук или наковалня за разбиване на твърдо черупката плячка. Някога чудили ли сте се къде всъщност видрите съхраняват тези инструменти за безопасно съхранение? Те имат хлабав участък от кожата под мишниците си, за да съхраняват както храната, която са нахранили, така и скалата си, за да я отворят.

Видра се наслаждава на лека закуска от пресни миди в националния парк Kenai Fjords в Аляска. Снимка от Anne Langan, служба за национален парк.

11. Група отпочиващи видри се нарича сал. Видрите обичат да почиват на групи. Изследователите са видели концентрации от над 1000 видри, които плават заедно. За да не се отдалечават една от друга, морските видри ще се увият в водорасли, образувайки нещо, което прилича на сал.

Сал от видри, почиващи в група. Снимка от Службата за риба и дива природа на САЩ.

12. Видрите могат да изглеждат меки и пухкави, но да останат опасни диви животни. Видрите имат здрави зъби и мощна захапка. Така че, независимо дали виждате видра на сушата или в морето, не забравяйте да спазвате безопасно разстояние от поне 50 ярда и никога не хранете морски видри. Научете повече за поддържането на безопасност около морските видри.

Ако видра ви забележи, това вероятно означава, че сте твърде близо. Снимка от Лилиан Карсуел, Служба за риба и дива природа на САЩ.