Ако искате да го настроите за цял живот с добро здраве, от съществено значение е да укрепите бактериите в корема му. Като микробиолог и майка имам пет научно обосновани стратегии за това.

начина

Прекарвам делничните си дни в изучаване на човешкия микробиом (фантастична дума за трилионите бактерии, които обитават стомашно-чревния тракт на човека) и изследвам как диетичният избор, употребата на антибиотици и други фактори му влияят. С тегло от около 3 до 5 паунда на човек, тези бактерии помагат да се контролира имунната система, като се определят неща като това дали детето ви има алергична реакция към фъстъци и колко ефективно се бори с вирус на настинка. В допълнение, микробиомът участва в регулирането на метаболизма и наддаването на тегло и може да бъде свързан към мозъка - което означава, че може да повлияе на настроението и потенциално да предпази детето ви от психични разстройства като аутизъм или депресия. Излишно е да казвам, че тези открития са повлияли на начина, по който съпругът ми (който също като мен работи като микробиолог в Станфордския университет) и аз отглеждам нашите дъщери, Клер на 10 и Камил на 7. Писахме и за това в нашата книга „Доброто черво“: Поемане на контрол върху теглото, настроението и дългосрочното ви здраве.

За разлика от човешкия геном, който е фиксиран при зачеването, човешкият микробиом е до голяма степен продукт на начина на живот и околната среда - и е най-податлив в кърмаческа и детска възраст. Докато децата достигнат училищна възраст, общият състав на техния микробиом е установен и ще остане с тях години, десетилетия или дори целия им живот. За щастие, подхранването на микробиома на вашето дете не трябва да бъде трудно. Това са простите насоки, които следваме в нашето семейство.

1. Нахранете добрите бактерии

Те процъфтяват с диетични фибри, сложните въглехидрати, открити в растенията. Какво се случва, ако чревните бактерии на детето ви не получават достатъчно диетични фибри? Ще започнат да я ядат! Изследванията показват, че гладуващият чревен микроб изяжда слузта, която се реди и защитава вътрешните стени на червата. Ако бактериите се приближат твърде близо до тези стени, те могат да активират алармени камбани в имунната система, което води до задушаващо състояние на възпаление, което в крайна сметка може да доведе до автоимунни нарушения като възпалителни заболявания на червата, алергии и астма. Храненето на детето с диета, богата на плодове, зеленчуци, пълнозърнести храни, ядки и бобови растения, гарантира, че развиващият се му микробиом има много храна.

Разбира се, много храни с високо съдържание на фибри нямат мигновена привлекателност за деца, меко казано. Затова започнете с познати избори: моркови, потопени в хумус, едамаме на пара или кесади от черен боб с авокадо върху пълнозърнести тортили. Ако мислите, че детето ви ще го оцени, бихте могли също така да задействате въображението й. Научихме Клер и Камил, че всички имаме „домашен любимец“ на име бактерии, живеещи в нас, които се нуждаят от грижи. Когато сме изправени пред чиния, пълна със зеленчуци (както е нормално в нашата къща), ние напомняме на нашите момичета, че техният домашен любимец е гладен и те обикновено са щастливи да се задължат. За да донесем наистина посланието у дома, ние давахме на всяка дъщеря пълнена бактерия, която да държи в скута си по време на хранене. Обичам уебсайта GiantMicrobes.com, който носи очарователни плюшени.

2. Яжте сами бактерии

Консумирането на живи и активни култури (друга дума за добри бактерии), като тези, които се срещат в много кисели млека, може да намали честотата на заболяванията при деца, особено досадни стомашно-чревни инфекции, според изследване на Университетския медицински център в Джорджтаун.

Ферментиралата млечна напитка кефир е друга форма на ядливи бактерии (както и мисо и непастьоризирано кисело зеле, но намирам, че те са по-малко подходящи за деца). Но пазарувайте внимателно: Много кисели млека, пуснати на пазара за деца, са пълни със захар, а храни като гевреци, покрити с кисело мляко и салатни превръзки на базата на кисело мляко, често изобщо не съдържат живи култури. За да накарам децата си да оценят уникалния привкус на неподсладено кисело мляко, добавих чаена лъжичка кленов сироп и след това бавно намалих количеството в продължение на няколко седмици. Никога няма да забравя деня, в който приключихме да отседнем в хотел, който сервира подсладено кисело мляко. Децата ми се оплакаха, че „нещо е имало странен вкус“ - доказателство, че можете да промените кои вкусове малките деца намират за „нормални“.

4. Избягвайте излишните антибиотици

Тези лекарства могат да бъдат животоспасяващи, но това не означава, че нямат недостатъци. Тъй като убиват бактериите безразборно, те се отърват от добрите части на вашия микробиом заедно с лошите. И тази загуба може да има по-широко въздействие върху дългосрочното здраве на вашето дете, отколкото бихте могли да осъзнаете. Изследване на мишки от Университета в Чикаго през 2014 г. свързва антибиотиците с алергии към фъстъци, а скорошно проучване на университета "Джон Хопкинс" свързва употребата на антибиотици при деца с наднормено тегло през детството. Както виждам, този ефект вероятно е резултат от прогресивната промяна на антибиотиците във функционалността на микробиома. В светлината на това ново изследване е по-важно от всякога родителите и педиатрите да резервират антибиотици само за заболявания, за които са необходими. Досега тази стратегия се изплати с децата ми: Клер никога не е предписвала перорални антибиотици и Камил ги е приемала само веднъж в живота си - за ушна инфекция.

5. Играйте в градината и се притиснете с домашните си любимци

И двете дейности са лесни начини детето ви да се сблъска с добри бактерии, като същевременно избягва онези, които могат да го разболеят. Нашето куче всъщност служи като идеален канал между натоварените с бактерии мръсотия в нашия двор и нашите деца. Вместо да се свивам, когато го видя да бръчка дъщерите ми и да облизва лицата им, мисля за ползите, които бактериите, които той носи, могат да им дадат. Например, скорошно проучване, публикувано в JAMA Pediatrics, предполага, че бебетата, които растат изложени на кучета, са по-малко склонни да развият астма преди да навършат 6 години. Що се отнася до градинарството, то излага децата на бактерии от почвата и животните. Децата ми редовно изкопават моркови от нашата градина с голи ръце и бързо измиват мръсотията, преди да ги закусят. Всъщност гледам на всеки немит морков, който моите момичета ядат, като на витамин: добавка, пълна с фибри, която подхранва чревния микробиом. И въпреки че нямам никакви лабораторни резултати, за да докажа, че червата на децата ми се възползват, те рядко се разболяват и когато го направят, техните заболявания никога не продължават дълго.