Трудно е да се разбере, че легендарният американски инди аниматор Брус Бикфорд е починал. Той беше на 72 години, когато се поддаде на сърдечен арест в понеделник, 29 април. И все пак всъщност Бикфорд никога не е загубил същността на дете. Той изследва света, вижда, усеща и открива красотата, ужаса и учудването му всеки ден, сякаш за първи път.

Въпреки че Бикфорд постигна култ през 70-те години чрез работата си за Франк Запа, от 1980-те до смъртта си, той работеше в относителна неизвестност в дома си в Сиатъл, продължавайки да създава гениална, объркваща и хипнотизираща анимация на линия и глина.

Анимацията на Bickford (включително Baby Snakes, Prometheus Garden, The Comic That Frenches the Mind, Cas’l, Atilla) остава несравнима и неописуема. Нямаше човек като него в анимацията. Най-близкото сравнение може да бъде намерено в експериментите с джаз на свободен ход на Ornette Coleman или Albert Ayler или на мистичните потоци на Джеймс Джойс. Във вселената на Бикфорд нищо не е стабилно. Главите, хората и пейзажите се формират, преобразуват, трансформират. Това е като да гледаш дете, блажено изгубено в игра със своите екшън фигури. През повечето време нямате представа какво става, по дяволите, но сте хипнотизирани от изобретателността и учудването на всичко това.

И светът на Бикфорд никога не е трябвало да бъде разбран; трябваше да се изживее, като живота. Както писателят/историкът на анимацията Нобуаки Дой каза пред Cartoon Brew, „анимационните филми на Брус са поразителни. Те разказват толкова много неща едновременно. Той не спазва основните правила на анимацията. Той кара всичко да се движи и публиката не може да следи. Едва по-късно, когато го срещнах, разбрах, че така той вижда света. Докато виждаме, че може да видим едно или две неща да се случват, Брус вижда всичко! "

„Брус анимира как могат да се чувстват сънищата и дори най-мрачните ни кошмари“, пише Никълъс Гараас, стоп-аниматор, който работи в тясно сътрудничество с Бикфорд като мениджър/куратор/архивист от 2015 г. и се превръща в един от най-близките му приятели. „Неговите творби безпроблемно преодоляват разликата между хипнотизиращо и ужасяващо, като същевременно остават мистериозно актуални.“

През последното десетилетие имаше малко възраждане на интереса към работата на Бикфорд, благодарение на множество фестивални изяви (например Отава, Портланд, Токио, Белфаст) и художествени изложби. Неговата работа резонира с редица съвременни аниматори. „Докато учех в университета в Нюпорт, заснех филм, наречен Bluuuuurgh“, спомня си британският аниматор Питър Милард.

Един от моите учители, Джеймс Манинг, ми каза как това му напомня много за този аниматор, наречен Брус Бикфорд, и че трябва да отида направо в университетската библиотека, за да наема неговите DVD-та. Не казвам това леко, но те промениха живота ми. Страстта, енергията, увереността и безкомпромисният характер на неговата работа беше и все още е постоянен източник на вдъхновение и увереност в собствената ми работа. "

Влиянието на Бикфорд се простира отвъд анимационния свят. Ветеранът актьор и режисьор Алекс Уинтър опознава Бикфорд, докато прави предстоящ документален филм за Франк Запа. „Бикфорд беше неуморна творческа сила и вдъхновение не само за други аниматори, но и за всеки, който като мен беше силно повлиян от неговата изключителна и изключително въображаема работа“, каза Уинтър пред Cartoon Brew. „Чувствам се привилегирован да работя в тясно сътрудничество с Брус през последните няколко години по документа Франк Запа и съм благодарен, че ще можем да споделим невиждана негова работа от миналото и настоящето във филма.“

Бикфорд е роден в Сиатъл на 11 февруари 1947 г. Един от четиримата синове, Бикфорд се занимава с изкуства от самото начало. Едно от най-ранните впечатления в киното, което си спомня, беше да види „Крадецът на велосипеди“ на Виторио де Сика. „Частта, която си спомням - каза ми Бикфорд през 2015 г., беше, когато това богато дете яде сандвич със сирене. Изглеждаше, че сиренето се простира надолу. Начинът, по който го помня от детството си, беше, че се простираше толкова много, че излизаше от тапицерията на стола. Беше почти като анимация. "

Анимацията, която оказа най-голямо въздействие, изненадващо, като се има предвид сложността и привидно нелинейните слоеве на собствената му работа, идва от Уолт Дисни. „Видях Питър Пан на Дисни през 1953 г.“, спомня си Бикфорд. „Знаех за Питър Пан от една книга, така че бях развълнуван да го видя, но самият филм надмина всички очаквания, които бих могъл да имам. Каквото и да кажете за това, че Дисни е царевица или нещо подобно, трябва да признаете, че той беше много вкусен. Цветовете във филма са зашеметяващи. Беше толкова екзотично. Отивам до онзи остров. Капитан Хук, помислих си, беше очарователен. Толкова много неща за филма. Чувствах се сякаш съм транспортиран до тази земя. През нощта през следващата година, преди да заспя, щях да помисля за този филм и да си направя своя собствена версия в съзнанието си. Винаги се надявах, че когато отивам да спя, ще мечтая за филма. "

Едва когато видя филм на Рей Харихаузен, той започна да осъзнава, че анимацията е нещо, което може да направи. „Можех да се движа с моделни коли и си играех с пластмасови каубои и местни жители на джунглата, животни и други неща. Бих седял и си играех с тях часове, така че имах този навик. Имах малко криза. Прекарвах часове в мислене за филми и какво щях да правя с живота си. През 1964 г. получих 8-милиметрова камера и тогава започнах да анимирам моделите си автомобили и да правя фигури от сурова глина. "

бикфорд
Глинените фигури на Bickford са изложени в последователен ред.

Артистичният старт на Бикфорд за кратко е оставен настрана в средата на 60-те години, докато той е служил три години в американските морски пехотинци - включително престой във Виетнам, където е прострелян, докато защитава сметището на боеприпасите: „Виждах трасери в далечината, излизащи от джунгла, разделяща ранната сутрешна мъгла на вълни, когато чух как куршумите минават покрай ушите ми ... "

Опитът имаше дългосрочен ефект върху живота и изкуството на Бикфорд. Една от често срещаните теми в работата на Бикфорд е насилието. Филмите му са пълни с кръвопролития до такава степен, че това е нещо обичайно. Докато Бикфорд никога не признава травматичното въздействие на краткия си военен опит, може би изкуството е несъзнавана форма на терапия. През 2015 г. го попитах откъде смята, че идва насилието: „Не знам. Предполагам, че съм насилствен, но не искам да съм в реалния живот. Това е твърде скъпо. Всички трябва просто да извадим всичко чрез измислени средства. "

Той се завръща към анимацията през 1969 г., изследвайки набор от техники (линия, кел, глина, спиране на движението). Започва да привлича малко внимание с късометражното „Дърво“, а след това печели първата си награда за фестивала (на фестивала на изкуствата „Белвю“ през 1971 г.) с „Последна битка на плоска земя“, френетично анимационно парче от глина, което включва маниакалното, халюцинативно епично насилие, доминират толкова много от бъдещата му работа.

През 1973 г., впечатлен от анимацията във филм на Франк Запа „200 мотели“ (1971 г., анимацията е режисирана от Чарлз Суенсън), Бикфорд се отправя към Лос Анджелис, за да се срещне с ексцентричния музикант. „Слязох в Лос Анджелис по работа и просто обиколих града, докато най-накрая намерих студиото, което правеше анимация за филма на Франк. Свързаха ме с главния човек на Франк, Кал Шенкел. Той уреди да се срещна с Франк. Бикфорд впечатли Запа с някои от ранните анимации. „Беше като разширена сцена в барна стая, която продължи около 15 минути, и бойна сцена и някаква анимация на линия“, спомня си Бикфорд. „Това първоначално го заинтересува и година по-късно ми се обадиха. В крайна сметка се преместих и работих за Zappa в продължение на шест години и половина. “

През тези години Бикфорд е създаден в студио в Санта Моника и работи по два проекта - A Token of His Extreme (1974) и Snake Eyes (1979) - и двата съвпадащи с музиката на Zappa с анимацията на Bickford's.

Работата със Zappa не беше лесна (обратно, сигурен съм, че и работата с Bickford не беше пикник). "Не се разбрахме толкова горещо", призна Бикфорд. „Вината беше и на двама ни. Не беше добър в правенето на филми. Проектите трябва да имат поне ръководител на производството. И не бях съдействал, когато трябваше да правя това, което трябваше да направя. Така че вървеше в двете посоки. "

В памет на
Невероятният г-н Брус Бикфорд
11 февруари 1947 г. - 28 април 2019 г. pic.twitter.com/nwvpQJQYHd

През 1981 г. Бикфорд се завръща в Сиатъл и дома на майка си. Каза Бикфорд през 2015 г., „Отидох да работя в мазето й и тя ме търпи. Би било хубаво да получа финансиране, но след като родителите ми умряха, наследих къщата и достатъчно наследство, че ако съм пестелив, вероятно ще издържа няколко години. "

Ранната вълна на публичност за работата на Бикфорд дойде от издаването на Франк Запа на The Amazing Mr. Bickford през 1987 г.

От този момент нататък Бикфорд работи почти религиозно по асортимент от проекти, вариращи от късометражни филми (включително красиво ужасяващата анимационна класика с глина, Прометей градина, през 1988 г.) и игрален филм (Cas'l, 2015) до графични романи и незавършени скриптове. Той също така започва да получава повече внимание върху изкуството и фестивалната верига, до голяма степен стимулирана от Monster Road (2004), пълнометражен документален филм на Брет Инграм за очарователния и нетрадиционен живот и работа на Bickford.

До края Бикфорд никога не е губил детската си страст към създаване или анимация: „Анимацията според мен е великата форма на изкуството. Филмите включват всички останали изкуства: дизайн, актьорско майсторство, писане, всичко. Анимацията е най-динамичното нещо, което правите във филмите, защото може да създаде неща, които не биха могли да се снимат в реалния живот. Нещата не се случват просто, трябва да ги накарате да се случат. За мен това е специално. "

Анимационни новини, които можете да използвате
Подкрепете независимо издателство

Вашето членство ще ни помогне да продължим да разпространяваме важните за вас истории. Подкрепете Cartoon Brew само за $ 1 на седмица - процесът е бърз и лесен.