Центровете за контрол и превенция на заболяванията казват, че широко разпространената му оценка, че 400 000 американци умират всяка година от прекомерна мазнина, е погрешна и че ще представи нова, по-ниска цифра в медицинското списание, което публикува първоначалната си оценка миналия март.

случаи

Това ще бъде проста корекция на неволна грешка в изчислението, казаха центровете.

Но тази цифра от 400 000 смъртни случаи е отнела собствен живот. Загрижените за затлъстяването го цитират, за да покажат, че да си дебел е почти толкова лошо, колкото пушенето. И противниците на тютюна атакуват броя, като казват, че е силно, вероятно целенасочено, завишен.

Вчера The Wall Street Journal съобщи, че центровете планират да преразгледат оценката и са предприели вътрешен преглед на изследването, публикуван в The Journal of the American Medical Association.

Оценката е създадена с усилие на C.D.C. за да се определят ефектите от нарастващия брой на хората с наднормено тегло и затлъстяване.

Резултатът е доклад на д-р Али Х. Мокдад и колеги, публикуван в медицинското списание, който от самото начало е противоречив, като някои от най-енергичните атаки идват от антитютюнови групи.

Но под спора се крие истина за науката и нейното използване в ерата на ограничени ресурси.

Ако затлъстяването е водеща причина за смърт, трябва да се похарчат повече пари, за да се опитаме да го предотвратим и да го лекуваме. Застрахователите трябва да плащат за диетични програми или операции за отслабване. Ако не е толкова смъртоносно, някои се страхуват, че стимулът да се плати за такива неща може да изчезне.

От друга страна, колкото повече пари отиват за борба със затлъстяването, толкова по-малко ще бъдат достъпни за други програми, като антитютюновите.

„Тютюневите хора се страхуват, че това е игра с нулева сума“, каза д-р Ерик Оливър, политолог от Чикагския университет, който пише книга в политиката на затлъстяването. "Ако затлъстяването бъде обявено за обществен враг №1, то ще дойде за тяхна сметка."

Сега, с протичащи спорове и прегледи, по никакъв начин не е сигурно какъв ще бъде окончателният официален консенсус относно смъртните случаи от затлъстяване. Корекцията на оригиналната статия може да е само началото, тъй като сега агенцията е поискала външен съвет за това как да се правят изчисленията.

В отговор, каза д-р Дикси Снайдер, главният учен в центровете, Медицинският институт ще има среща следващия месец, за да обсъди подходящата статистическа методология за изчисляване на смъртните случаи от затлъстяване. „Едно от нещата, които се опитваме да направим, е да не измислим любимия метод на някой човек“, каза д-р Снайдер.

Но д-р Снайдер настоя, че въпросният вестник всъщност е от второстепенно значение в борбата на страната срещу мазнините.

„Съжаляваме, че публикувахме номер, който в ретроспекция беше неправилен“, каза д-р Снайдер. "И ние съжаляваме за объркването. Но основното послание не се променя. Хартията изяснява, а декларацията ясно показва, че тютюнът и затлъстяването са двете най-големи убийци."

Други не бяха съгласни, често насила.

„Видовете политики, които човек би разработил за нещо, което убива толкова много хора, колкото тютюн, или една четвърт толкова хора, колкото тютюн, са много различни“, каза д-р Стентън А. Глантц, професор по медицина и директор на Центъра за тютюн Контролни изследвания и образование в Калифорнийския университет, Сан Франциско.

Д-р Глантц изчислява, че броят на смъртните случаи от затлъстяване е повече от 100 000, отколкото 400 000. И завишеният брой смъртни случаи от затлъстяване, добави той, представлява "много, много фундаментална грешка, допусната във вестника, която те не са направили нищо за справяне."

"Това не е някаква езотерична малка подробност, по която има огромна несигурност", каза той.

Други, които не са част от движението срещу тютюна, се съгласиха с д-р Гланц, че цифрата от 400 000 няма особен смисъл.

Д-р Оливър, например, каза, че затлъстяването, подобно на тютюна, има малък ефект върху смъртността при хора над 65 години. Така че с два милиона смъртни случая годишно в Съединените щати, 70 процента от които са сред хората над 65 години, почти всеки по-млад умира трябва да умре от затлъстяване. "Числата просто не се събират", каза той.

Това е същият аргумент, направен от двама статистици от агенцията за контрол на заболяванията, д-р Дейвид Уилямсън и д-р Катрин Флегал, които публикуваха статии тази година, в които се съобщава, че статистическите данни, използвани за изчисляване на смъртните случаи от затлъстяване, са грешни.

Те отбелязаха, че начинът за оценка на смъртността от затлъстяване е да се разгледа всяка възрастова група и да се попита колко смъртни случая може да се дължат на затлъстяване и след това да се добавят цифрите, за да се получат общите смъртни случаи. Това е начинът, по който агенцията изчислява смъртността от тютюн, изчислявайки цифра от 435 000. Но за затлъстяването агенцията разглежда риска от смърт при по-младите хора и го екстраполира върху цялото население.

В отговор на анализа на затлъстяването Службата за пушене и тютюн в центровете разпространи свой собствен анализ на смъртните случаи от тютюн. Използвайки същата методология, която се използва за затлъстяване, се стигна до около 640 000 смъртни случая от тютюн.

Д-р Снайдер казва, че знае за този анализ на офиса на тютюна и е наясно с тази критика към оценките на смъртността. Но, каза той, той не смята, че това е целият отговор за правилното изготвяне на статистическите данни и разчита на Института по преглед на медицината да даде насоки.

Но този институт няма да задоволи някой като д-р Глантц.

Защитниците на антитютюна са бесни, каза той и редовно се чува с тях. Но и други са възмутени, каза д-р Гланц. Когато спомена критиките си към статистиката на центровете по време на среща на Националния институт по рака относно контрола върху тютюна, той каза, че „това е все едно да се обърне на крана“.

Срещата на Института по медицина, добави той, "е по-скоро политика".