Децата с висок ИТМ имат едно странно нещо общо - те не виждат размера.

Децата с наднормено тегло може да са по-склонни да подценяват размера на тялото си, отколкото другите деца, и това се влошава с напредването на възрастта. Макар че това може да изглежда като някакво странно психологическо преобръщане, последиците са, че по-тежките деца са по-малко склонни да обмислят промени в здравословния начин на живот, ако в началото отказват даден проблем. Те не просто се насочват по пътя към емоционален дистрес, сърдечни заболявания и по-кратък живот - те имат закачени щори.

вероятно

„Казано по-просто, първо трябва да признаем, че имаме проблем, преди да можем да направим нещо по въпроса“, заяви в изявление съавторът на изследването Силже Щайнсбек от Норвежкия университет за наука и технологии. „Това важи и за родителите: ако не признаят, че децата им имат проблем с теглото, те няма да търсят помощ за това.“

Въпреки че има много изследвания, посветени на надценяването на размера на тялото, особено свързани с хранителни разстройства като анорексия, много малко изследвания са разгледали какво се случва, когато хората подценяват теглото си. Най-малко две проучвания обаче свързват подценяването с наднорменото тегло. Като се има предвид, че повече от едно на всеки три деца в Америка са със затлъстяване, ролята, която подценяването може да изиграе, изисква повече научно внимание.

За да получат повече информация, Steinsbekk и колеги проследиха 793 норвежки деца от 6 до 10 годишна възраст. На 6, 8 и 10 години изследователите събраха данни за детския ръст, тегло и индекс на телесна маса (ИТМ). Те също така вкараха детското самовъзприятие, като им показаха седем снимки на момчета и момичета (с известни ИТМ) и помолиха децата да идентифицират кой най-много им прилича. След това изследователят измери разликата между това, кои деца са избрали, и собствената им статистика.

Въпреки че резултатите показват, че децата обикновено са по-склонни да надценяват размера на тялото си, високият ИТМ предсказва подценяване, дори когато изследователите контролират други фактори, като предишно подценяване. Момчетата са по-склонни към подценяване на размера на тялото, отколкото момичетата сравнително, а най-големите деца в края на проучването показват увеличаване на подценяването извънредно.

Важно е да се отбележи разликата между причинно-следствената връзка и корелацията, тъй като констатациите показват връзка между ИТМ и подценяването, но в никакъв случай не стигат до извода, че подценяването причинява затлъстяване или обратното. Има няколко променливи, които биха могли да допринесат за подценяване, за което изследователите не са контролирали в това конкретно проучване, като ИТМ на съучениците на децата. (Когато всички останали около вас са по-дебели, вие си мислите, че се справяте добре.)

Steinsbekk подозира, че това подценяване може да бъде адаптивно за децата, за да компенсира част от психологическия стрес, свързан с наднорменото тегло. „Разумно е да си представим, че подценяването ви предпазва от признание, че тялото ви е по-голямо, отколкото искате, и това може да бъде доста практично“, казва той. И все пак, това не означава, че родителите биват пуснати по същия начин. Отказът може да бъде защитен за децата до известна степен, но за родителите може да попречи на важни промени, които трябва да се случат по-здравословен живот.

„За децата признанието на родителите за проблема е най-важното. Родителите са тези, които трябва да направят необходимите корекции за насърчаване на доброто здраве. "