Джени Тъкър е второкласничка в колежа, учи се за медицинска сестра, когато признаците на нейното тихо заболяване започват бавно да се появяват. През цялото време се чувстваше уморена. Тя щеше да остане вкъщи по цял ден, без енергия да слезе от дивана. Родният в Саутбридж, Масачузетс беше естествено блед, но тя забеляза, че на лицето й липсва никакъв цвят.

води

Тъкър, който е на 19 години, е видял своя лекар. И след чернодробна биопсия тя получи диагноза, която я изненада: тя е развила NASH или неалкохолен стеатохепатит, най-тежката форма на безалкохолна мастна чернодробна болест (NAFLD). Никога не беше чувала за това състояние. „Нямах представа какво е това заболяване“, казва Тъкър. „Звучеше като нещо, което би имал възрастен човек, а аз бях само на 19.“ Тя също се притеснява от стигмата, свързана с чернодробно заболяване - много хора смятат, че това е причинено от пиене на алкохол. Но тя никога през живота си не е пила питие.

Нарастваща, тиха епидемия

Подобно на Тъкър, много хора не са чували за NASH, чернодробно заболяване, което е нарастваща, тиха епидемия. Около 30 до 40 процента от възрастните в САЩ имат някаква форма на безалкохолно мастно чернодробно заболяване, състояние, при което твърде много мазнини се съхраняват в черния дроб. И около 3 до 12 процента имат NASH, където черният дроб се възпалява и има клетъчни увреждания и белези. В най-напредналите си стадии някои пациенти може да се нуждаят от чернодробна трансплантация.

NASH може да се счита за „съпътстващо увреждане“ на черния дроб, което произтича от нездравословен начин на живот - висококалорична диета и липса на упражнения. Хората с най-голям риск от NASH имат и затлъстяване, високо кръвно налягане, диабет тип 2.

Ранна следа

След рутинна физическа дейност в средното училище, Тъкър научи, че някои от нейните тестове за чернодробна функция са по-високи от нормалното, признак на увреждане и възпаление на чернодробните клетки. Лекарят й я посъветва да не се притеснява прекалено, защото повишението беше слабо, но препоръча по-здравословна диета и упражнения. Не знаейки до какво по-късно ще доведе това, тя и родителите й не се вслушаха в съвета на нейния лекар.

Тъй като нейните чернодробни функционални тестове започнаха непрекъснато да се изкачват, тя бе изпратена да посети специалист по чернодробни заболявания, който ще продължи да следи отблизо чернодробната й функция през годините. В гимназията Тъкър е направила ултразвук на черния си дроб, показващ, че е развила мастно чернодробно заболяване. Но Тъкър не усещаше никакви симптоми и все още не го смяташе за твърде повод за безпокойство. „В този момент никой не мислеше за NASH“, казва Тъкър.

Но след това на 19, втората си година в колеж, чернодробна биопсия разкри, че състоянието й е напреднало до NASH и че състоянието й е достатъчно напреднало, че е потенциално една година да се нуждае от чернодробна трансплантация. Не знаейки много за състоянието, Тъкър казва, че първоначално е била шокирана. „Наистина се страхувах какво означава това за бъдещето ми и се чудех дали винаги ще трябва да лежа в болница“, спомня си Тъкър.

Обрат

Преди поставянето на диагнозата Тъкър казва, че семейството й не е разбирало основите на здравословното хранене. „И двамата ми родители идват от семейства, в които здравословното хранене всъщност не беше фокусът“, казва Тъкър. Семейството яде бързо хранене няколко пъти седмично и когато готви у дома, това ще бъдат бързи, лесни за приготвяне храни като макарони и сирене или хотдог.

Но след като получи диагнозата си, Тъкър и родителите й претърпяха пълна трансформация. Тъй като понастоящем няма одобрени лекарства за NASH, единственият план за лечение е да се предотврати прогресирането на състоянието чрез приемане на по-здравословна диета и упражнения. „Майка ми направи всякакви изследвания, за да научи кое е полезно за черния дроб и какво трябва да ям, за да бъда по-здрав“, казва Тъкър. Започнаха да готвят вкъщи повече, като базираха ястията си на зеленчуци и постни протеини и избягваха преработени храни. Сега семейството й използва бяла дъска в кухнята си, където планират здравословното си хранене за седмицата.

Тъкър също започна да спортува за първи път в живота си. Тя започна бавно, като се разхождаше из квартала с родителите си. И когато се чувстваше уверена при дълги разходки, тя се присъедини към фитнес зала. Днес тя ходи на фитнес около четири до пет пъти седмично. Откакто семейството й е приело тези промени в начина на живот, те са загубили общо 150 паунда.

Нов човек

От първоначалната й диагноза преди близо три години, състоянието на Тъкър се е върнало обратно към етап I. Тя се чувства много по-енергична днес и е изненадана да види как цветът се връща по бузите ѝ. „За да променя начина си на живот и всичко друго, успях да стана този напълно нов човек. Диагнозата беше почти като прикрита благословия “, казва Тъкър, която смени специалността си в колежа, за да стане съветник за злоупотреба с наркотици и алкохол.

Въпреки че има дни, в които може да бъде предизвикателство да се придържа към новия си начин на живот, това, което поддържа Тъкър да бъде силна, е образовано за нейното състояние. "Помислям колко болен бях", казва Тъкър. „Това ме държи мотивиран, защото не искам да се връщам към този етап на болестта.“

Тя също така се ангажира да помогне на другите да разберат по-добре състоянието. „Мисля, че образованието е най-важното нещо, така че хората наистина могат да разберат какво е NASH и след това по пътя, може би някой, който е диагностициран с него, ще разбере какво е, така че няма да е толкова страшно за тях . "