Когато бях дете, единствената храна, която мразех почти толкова, колкото гювечът за риба тон на майка ми, бяха палачинките от елда на баща ми.

само

Кисела и някаква смрадлива, само една хапка от тези лилави торти беше достатъчна, за да ме убеди, че са отвратителни. „Това е придобит вкус“, опита се баща ми, неуспешно. Никакво ухажване няма да промени мнението ми.

Едва десетилетия по-късно, по време на разглеждане на листа до държавната гора Купърс Рок в Западна Вирджиния, отхапах отдавна закъсняла в местно кафене и разбрах какво съм пропуснал. Дали някога са били вкусни.

Татко е роден в Западна Вирджиния, така че има смисъл да се радва на любовна връзка през целия живот с елда. Това е звездата на тридневния есенен фестивал в окръг Престън, който възниква през 1938 г., за да отпразнува това, което тогава е било известно като "застрахователна" или "уловна" реколта. Лесни за обработка дори в груба почва, фермерите биха могли да разчитат на високи добиви с ниски усилия. Елдата расте толкова бързо, че задушава плевелите без нужда от пестициди и не привлича насекоми с изключение на медоносните пчели.

Но за много повече от нас елдата е непозната храна, освен ако не говорите палачинки, въпреки че е една от най-ранните култури, засадени в Съединените щати.

Одомашнена преди хиляди години в Азия, където все още се преработва на юфка, елдата в крайна сметка си проправя път до Източна Европа, където се използва за каши и пикантни крепове. Холандските колонисти го донесоха на бреговете на САЩ през 1600 г. заедно с тютюна и такава популярност имаше, че към края на 20 век всяка година се събираха повече от милион акра елда.

Пшеницата и царевицата в крайна сметка щяха да изтласкат елдата на заден план, но тя никога не падна напълно в немилост. Но имаше нещо като PR проблем.

Джон Макмат, който оглавява Националния институт за елда, смята, че това може да има нещо общо със смеси от палачинки от елда от стари времена. Тъй като включваха много повече люспи, тортите имаха дълбок, тъмен цвят и по-изразен ядков вкус.

"Хората биха го вкусили и не беше толкова приемливо, колкото пшеницата", казва той.

След това, тъй като безглутеновите диети придобиха популярност през последните няколко десетилетия, които започнаха да се променят.

„Видяхме голям растеж през последните няколко години, когато хората признават всички негови предимства“, казва Макмат, който също е бивш директор на Birkett Mills в щата Ню Йорк. Компанията мели над 95 процента от цялата елда в страната. Дотолкова, сега мелницата работи денонощно, седем дни в седмицата, използвайки по-малко корпус за по-лек продукт. Дори Кулинарният институт на Америка в Хайд Парк, Ню Йорк, го има в менюто, казва той.

Въпреки че в името си има думата „пшеница“, елдата всъщност е семе под формата на капка и следователно е естествено без глутен. Ботанически погледнато, това е плод, който е свързан с ревен, въпреки че Съветът за пълнозърнести храни и USDA го смятат за пълнозърнест.

Елдата е най-позната като брашно, с което се правят палачинки, крепчета, кифли или бързи хлябове. Но също така можете да си купите цели, непокътнати семена с отстранен корпус (зърнени култури) или препечени зърнени култури (известни като каша) или преработена гореща зърнена култура, наречена „крем от елда“. Когато се смила на брашно, той получава своя тъмен цвят от люспите, които се смилат в мелницата заедно със семената вътре в ядката.

Японските юфка соба са направени от елда. Той също така е основна съставка в пикантни френски галети и традиционни руски блини, палачинки с размер на канапе, поднесени със заквасена сметана и купища хайвер и/или пушена риба. В допълнение, елдата може да се използва в студени салати и горещи гювечи с крупата, заедно със супи, тигани, пудинг, чили и дори бургери.

От страна на ядките, елдата може да се изключи за пшеница, ечемик или ръж, за да се приготви безглутенова бира, като например елда от Rogue Ale. Производителите на сладолед също са известни, че понякога използват елда в своите продукти.

Тези, които не искат да освободят пшеница, все още копнеят за нея, защото това е хранително динамо, което е един от най-добрите източници на балансиран растителен протеин. С високо съдържание на витамини от група В и способна да приготви прилично количество фибри, елдата е с ниско съдържание на калории (около 90 калории на сготвена половин чаша) и изключително ниско съдържание на мазнини. Освен това е богат на основни хранителни вещества като цинк, манган и мед.

Въглехидратите в елдата се усвояват по-бавно, отколкото при обикновената пшеница, така че за по-дълго време ще се чувствате по-сити. Това бавно освобождаване на енергия го прави перфектна храна не само за възрастни диабетици, но и за спортисти с издръжливост. Смята се, че евтината и гъвкава елда помага и за понижаване на холестерола.

"И това ще ви помогне да се затопляте през зимата", казва МакМат.