Точно както пандемията на коронавируса принуди днешните преподаватели да преосмислят методите на преподаване и здравните експерти да настояват за нови практики, така направи и друга здравна криза, с която Чикаго се сблъска преди повече от 100 години.

открито

Около десетилетие преди така нареченият испански грип уби милиони по целия свят, туберкулозата заразяваше редица деца в училищна възраст в града.

Болест, причинена от бактерии, които обикновено атакуват белите дробове, туберкулозата може лесно да се разпространи, когато кашлица или кихане освобождават бактериите във въздуха. Конвенционалното медицинско лечение включва антибиотици, но лекарите от 19-ти и началото на 20-ти век вярват, че по-специално чистият въздух и светлината и дейностите са ключови части за лечение и предотвратяване на този дихателен бич.

За да се борят с разпространението на туберкулозата и да обслужват нуждите на чикагските ученици, които вече са били засегнати от нея, експертите в областта на здравеопазването, образованието и благосъстоянието на децата започнаха да призовават за нов вид училище: такова, което да извежда децата на открито и на чист въздух, доколкото е възможно.

Тези „училища на открито“ буквално се отърваха от всички атрибути на традиционната класна стая, като премахнаха прозорците, вратите и топлината.

В началото на август 1909 г. 26 ученици в Чикаго с „леки форми” на туберкулоза се събират на 76-ма улица и Винсън Авеню, в днешния квартал Уест Чатъм, за да предприемат петседмичен експеримент, който Tribune отчита като „първия от този род направени във всеки град. "

Най-вече училището на открито, водено от учители и медицински сестри, наблягаше на физическите дейности „в опит (за учениците) да придобият сила за борба с началните етапи на бялата чума“, както се наричаше туберкулоза.

„На първо място лицето и ръцете на всеки от тях бяха измити, а след това децата седнаха да закусват“, съобщава Трибуната след първия учебен ден. „Тогава децата измиха чиниите, взеха първите си уроци по задължения в лагера и получиха леки инструкции в сградата на училището, палатката, в която трябва да се провеждат часовете, не беше доставена. Имаше чести антракти за игра, разказване на история и гимнастика.

„След обяд имаше час почивка, много от децата се къпеха на слънчеви бани в големи платнени столове. След повече гимнастика имаше още час за сън, след това игра, повече почивка и вечеря. Съдовете отново бяха измити, всеки имаше душ и след осигуряване на тарифа за кола учениците бяха изпратени по домовете си, за да се върнат тази сутрин. "

Въпреки че пилотната програма се проведе през лятото, защитниците вече мислеха как биха могли да работят училищата на открито, след като стане по-студено: „Плановете на организаторите на това училище предвиждат откриването на зимни училища с премахнати всички прозорци и врати. Докато учат, туберкулозните деца ще седят увити в одеяла, кожи и ръкавици. "

Училището на открито изкара пробния си опит и през първата си зима, въпреки че един инструктор призова за по-добра униформа за учители, защото „зимни ветрове духат около краката й и им става студено“, докато се разхожда сред учениците си, и въпреки по-късното допускане на директора че класните стаи на открито не бяха одобрени от Чикагския съвет на образованието през зимата.

„Не се подчинихме на правилата на борда - но не казахме нищо за него, докато експериментът не се оказа успешен“, заяви директорът Уилям Е. Уат на заседание на образователния съвет през октомври 1910 г., докато настояваше за повече класни стаи на открито в държавните училища в Чикаго, съобщи Tribune. „Оставихме децата да носят палта и халати и те бяха толкова топли, колкото искаха, с много упражнения и нещо, което да ги заинтересува.“

Търсенето е там, за да се запази и разшири програмата, каза Уот.

„Тази година има 1000 деца и родители и двадесет учители, които искат всички класни стаи да бъдат отворени. Ще поддържаме толкова, колкото ни позволява дъската и по-доброто здраве и по-активен манталитет на учениците ще докажат успеха на системата “, каза той.

Женските клубове, медицински сестри и лекари в целия град се включиха в усилията за разширяване на мрежата от училища на открито. Поне три други училища на открито са работили до 1911 г., същата година редакция на Tribune - озаглавена „Какво представляват Readin’, ‘Ritin’ и ‘Rithmetic в сравнение с Vim, Vigor и Vitality? Търсете студенти на открито “- защити нетрадиционните методи на тези институции.

„Всеки дефицит в обучението се компенсира толкова силно от повишената розовост на бузите и дебелината на ръката, че най-строгите официални преподаватели не изразяват страдание“, се казва в редакцията. „Те са училища, в които ефективността се измерва чрез печалба в апетита, а не в умствените постижения, но това не означава, че те точно пренебрегват култивирането на ума.“

Похвалите на редакцията за училищата на открито бяха смекчени от признанието, че борбата с туберкулозата е ограничена до продължителността на учебния ден.

„Единствената заплаха за работата е тъжният факт, че обикновено преди (учениците) да са напълно добре, те трябва да се върнат към невменяемите условия на домовете си и невежеството на семействата си. Ако работата можеше да стигне по-далеч и да продължи по-дълго, намаляващата смъртност от туберкулоза щеше да намалее до няколко степени по-близо до точката на изчезване. "

Училищата на открито съобщиха, че учениците им наддават на здраве и тегло с предписаните отворени прозорци и ниски температури, а скоро програмата в Чикаго привлича национално внимание. По това време началникът на Обединените благотворителни организации в Чикаго, Шърман К. Кингсли, беше „кръстоносец на открито“, който предложи усилията на града като пример за останалата част от страната да последва.

„Преди три години нямаше нито едно място в тази страна, където такива деца да могат да получат безплатни грижи и образование. Днес има само двадесет и седем училища (докато) са необходими 9200 “, каза Кингсли на събрание на Националната образователна асоциация през 1911 г., според Tribune. „Страхотната точка. е да осигури на всички 10 000 000 ученици в САЩ техния дял от чистия въздух. "

Кингсли изтъкна „резултатите“, които Чикаго беше постигнал: „Универсалното свидетелство на тези училища на открито е, че децата наддават на тегло, че температурите се намаляват, че бездомните деца стават бдителни и внимателни и че има значителна промяна в психичното хватка на децата. В училището на Елизабет Маккормик на открито имаше средно наддаване от над 4 килограма. "

Въпреки че училищата и класните стаи на открито не са получили широкото използване, което Кингсли и други застъпници са предвиждали в началото на 1900 г., организациите, за които е работил, продължават да помагат на местните деца и техните семейства и до днес.

Малко след речта си Кингсли стана ръководител на Мемориалния фонд на Елизабет Маккормик, който финансира едноименното училище на открито и все още поддържа социални услуги, изследвания и благотворителност за деца от окръг Кук днес като част от Чикагския общност.

През последните години концепцията на открито се радваше на някакво възкресение чрез програма, работеща на Северозападната страна. Предучилищно училище на открито работи около пет години в гориста местност на кампуса North Park Village на Чикаго Парк. Тя е създадена по идеята, че неструктурираната игра в природата преподава основни умения, както и че обучението на открито се бори със съвременните болести при децата като затлъстяването и депресията. То беше затворено миналия август след жалби от съседи.