Freshii, разрастващата се верига в Чикаго, която се гордее със здравословна, бърза храна, залага, че следващата голяма тенденция в здравословните закуски може да е нещо, за което повечето хора дори не са чували: замразен кефир.

freshii

Подобно на замразеното кисело мляко, замразеният кефир се прави от култивирано мляко. И двете са кремообразни и често по-малко сладки от сладоледа. Но феновете на кефира казват, че продуктът съдържа повече протеини, витамин D и пробиотици, които подпомагат храносмилането, отколкото неговият братовчед кисело мляко. Най-важното за основателя на Freshii Матю Корин обаче е фактът, че кефирът все още е нещо като новост в САЩ.

"Замразеното кисело мляко е повсеместно", каза Корин. Вече няма стимул да влезете във Freshii за замразено кисело мляко, „когато можете да го вземете навсякъде другаде“.

Freshii замени своето замразено кисело мляко YoCream през февруари със замразения кефир на Lifeway Foods в 24 от своите 160 магазина, включително 18 в района на Чикаго. Freshii не би разкрил данни за продажбите. Но Корин каза, че неговият екип вече се опитва да разбере кога може да донесе лакомството в допълнителни магазини и как да го омекоти с аромати като кокос или нар.

Замразеният кефир представлява малък процент от общите продажби на базираната в Morton Grove Lifeway Foods, лидер на американския пазар на кефир, но предлага значителна възможност за брандиране.

„Това е страхотен билборд за Lifeway като марка“, каза главният изпълнителен директор на Lifeway Джули Смолянски. Замразеният кефир "все още е малко под радара. Следва малко култ към него."

Заедно с продажбата на замразен кефир на Freshii, продажбите на Lifeway могат да получат по-голям тласък, ако клиентите на Freshii харесат това, което опитват, а след това се насочат другаде към бутилираната версия на ферментиралата млечна напитка, продавана от бакалски магазини, включително Jewel-Osco. Lifeway оперира и три кафенета Starfruit и един мобилен камион в Чикаго, които обслужват продукти като замразени кефири и кефирни смутита.

Сред американските домакинства с деца кефирът се купува на по-ниски цени от киселото мляко и киселите млечни напитки, според проучване на Mintel, проведено през юни 2014 г. В това проучване 58 процента заявяват, че са закупили спонтанно редовно или леко кисело мляко, 30 процента са купили напитки или смутита от кисело мляко, а само 17 процента са купили кефир.

Freshii продаде по-голямата част от замразеното си кисело мляко от май до септември. В миналото, каза Корин, замразеното кисело мляко е било почти 15 процента от продажбите в цялата система през топлите месеци. Фрешии вече говори вътрешно за вкарване на замразен кефир в Канада и други части на САЩ.

Частната верига не разкрива данни за продажбите, но бързо отваря магазини. Freshii има над 160 магазина в 13 държави, включително Колумбия и Швейцария, и отваря средно по два магазина на седмица. Целта му е да има повече от 30 магазина в Чикаго до края на 2015 г., спрямо 18.

Freshii цени порция замразени кефири на Lifeway с две топинги по $ 4,99 за чаша и 50 цента за всяка допълнителна заливка. Lifeway и Freshii не разкриват финансовите условия на сделката.

Смолянски, дъщерята на основателя на Lifeway, има високи стремежи, докато страстно говори за хранителните качества на кефира и потенциала на компанията. Тя предвижда Lifeway да кефира какво е Hershey за шоколад или какво Tropicana е за портокалов сок.

Засега Смолянски чака малко нетърпеливо за по-топло време, за да види дали замразеният й продукт е хит във Freshii.