Освен ако не сте го търсили специално, вероятно никога не сте забелязали малките бурканчета по рафтовете на хранителни магазини, пълни с люспеста риба, плуваща в заквасена сметана, или винен сос с цвят на мътна рекичка. Или може би ви хвана окото и ви накара да потръпнете. За свикналите да ловят само под формата на пръчка, херинга може да бъде плашещ вид. Израснал с майка норвежка, пирувах с тези малки рибки, откакто се помня: маринована херинга, филета от скумрия, опаковани в малки формички с доматен сос, изсушена бяла риба, напоена с луга. Херинга, изпратена до етническия пътека при повечето американски бакалци, остава крал в много части на света.

риба

Херингата държи особено значение в Скандинавия от векове. Скандинавските надгробни могили от епохата на неолита съдържат херинг кости. През Средновековието риболовът в Балтийско и Северно море избухва от херинга, която остава евтина и често срещана риба на пазара през следващите векове. Хендрике Ван Андел-Шипър, холандка, която почина на 115 години през 2005 г., отдаде дългия си живот на яденето на херинга всеки ден. Макар че някога е била много богата на води край норвежкото крайбрежие, прясната херинга е намаляла от средата на 20-ти век. И все пак херингата остава силна скандинавска традиция и се среща и в кухните по целия свят.

Скандинавия не е единственото място със стабилна култура на херинга. Други части на Европа се радват на херинга по много начини, а пушените вариации на рибата също са популярни в части от Азия. В Карибите пушената херинга се пържи или сотира; варени с лук, чесън, люти чушки и домати; и се сервира върху ориз или с роти. Както при херингата в подправен сметанов сос, този начин на приготвяне на херинга добавя богат слой подправки.

Универсален, евтин - споменахме ли, че и той е здравословен, богат на омега-3 мастни киселини? И че е относително без вредни замърсители, тъй като е близо до дъното на хранителната верига и не е подложен на прекомерен риболов ?

Не, не съм фаворит за Голямата херинга, а просто ентусиаст, който се радва на евтина храна, която е полезна за вас и всъщност е вкусна. Но мога да разбера, че за мнозина е предизвикателство да ядат нещо, което смътно прилича на научна фантастика. Така че позволете ми да протегна ръка с топла, приятелска ръка и да ви напътствам - стъпка по стъпка - на пътешествие из страната на херингата.