Хранителната практика съвпадна с увеличаване на размера на мозъка, сочат данните

размисъл

"data-newsletterpromo_article-image =" https://static.sciachingamerican.com/sciam/cache/file/CF54EB21-65FD-4978-9EEF80245C772996_source.jpg "data-newsletterpromo_article-button-text =" Регистрация "data-newsletterpromo_art button-link = "https://www.sciachingamerican.com/page/newsletter-sign-up/?origincode=2018_sciam_ArticlePromo_NewsletterSignUp" name = "articleBody" itemprop = "articleBody">

Преминаването към диета с готвена храна беше решаващ момент в човешката история. Основната тема на дебата е кога точно е настъпила тази промяна.

Всички известни човешки общества ядат варени храни и биолозите обикновено се съгласяват, че готвенето е могло да има големи ефекти върху развитието на човешкото тяло. Например, варените храни са по-меки от суровите, така че хората могат да ги ядат с по-малки зъби и по-слаби челюсти. Готвенето също така увеличава енергията, която могат да получат от храната, която ядат. Нишестените картофи и други грудки, изядени от хората по целия свят, са едва смилаеми, когато са сурови. Освен това, когато хората се опитват да ядат повече като шимпанзета и други примати, не можем да извлечем достатъчно калории, за да живеем здравословно. До 50 процента от жените, които ядат изключително сурови храни, развиват аменорея или липса на менструация, знак, че тялото няма достатъчно енергия за поддържане на бременност - голям проблем от еволюционна гледна точка.

Такива доказателства предполагат, че съвременните хора са биологично зависими от готвенето. Но в кой момент от нашата еволюционна история беше приета тази странна нова практика? Някои изследователи смятат, че готвенето е сравнително скорошно нововъведение - на възраст най-много 500 000 години. Готвенето изисква контрол на огъня и няма много археологически доказателства за огнища и целенасочено изградени огньове преди това време.

Археологическите данни обаче стават все по-крехки по-назад във времето, така че други смятат, че огънят може да е бил контролиран много по-рано. Антропологът Ричард Врангам предложи готвенето да е възникнало преди 1,8 милиона години, изобретение на нашите еволюционни предци. Ако обичаят се появи толкова рано, това може да обясни определяща характеристика на нашия вид: увеличаването на размера на мозъка, което се случи по това време.

Каква е връзката между готвенето и мозъка? Разбирането как и защо мозъкът ни стана толкова голям беше голям пъзел, защото такъв мозък е метаболитно скъп. Всъщност мозъкът се нуждае от повече енергия за размера си от всеки друг орган. Въпреки че може да изглежда по-умно винаги е по-добре, наличието на голям мозък оказва голямо влияние. Хората от предците може да са компенсирали тези енергийни разходи чрез готвене на храна.

Както всички идеи за човешката еволюция, хипотезата за готвене може да бъде тествана само косвено - без машина на времето не можем да знаем какво точно се е случило в нашата еволюционна история. Но има няколко сближаващи се доказателства, които подкрепят кулинарната хипотеза на Wrangham.

Вкаменелостите показват, че зъбите и храносмилателния тракт на Homo erectus са намалели по размер по същото време, когато се е увеличил размерът на мозъка. Това доказателство вероятно означава, че нашите предци са започнали да ядат по-меки храни с по-високо качество (макар и не непременно варени). Новите археологически проучвания също продължават да изместват най-ранната известна дата за контрол на огъня. Например следите от целенасочен пожар в пещерата Wonderwerk в Южна Африка са датирани на повече от един милион години. Последните проучвания допълнително показват, че хората имат генетични адаптации за ядене на сготвени храни - някои от които са стари, поне предшестващи раздялата ни с неандерталците. И накрая, част от моята собствена работа с психолога Феликс Уорнекен показа, че шимпанзетата притежават много от фундаменталните когнитивни способности, необходими за започване на готвенето - като предпочитание към готвената храна, търпение да се изчака храната да се приготви и капацитетът за планиране на и транспортирайте храни до място за готвене. Тези данни означават, че хората от предците вероятно са имали същите способности и биха могли да започнат да готвят бързо, след като са получили способността да контролират огъня.

Тези сближаващи се доказателства сочат към по-ранна дата за приемане на сготвена диета, в съответствие с предложената от Wrangham времева линия. Но много вълнуващи въпроси остават отворени. Колко от тези промени се дължат конкретно на яденето на готвени храни, в сравнение с увеличеното използване на други техники за преработка, като удряне или нарязване на храни? Приемането на готвене - обикновено общ процес при хората - изискваше промени в нашето социално поведение, като се има предвид, че други маймуни рядко споделят храна? Има ли други начини за отглеждане на голям мозък? Отговорът на тези въпроси ще продължи да хвърля нова светлина върху човешкото здраве, човешката психология и произхода на нашия вид.